No século XXI, talvez a maior ameaça biológica enfrentada pela humanidade não sejam as armas nucleares nem os exércitos no sentido tradicional.
Mas sim os laboratórios biológicos.
Em especial, agora que a inteligência artificial começou a analisar com cada vez mais detalhe os genomas, as estruturas das proteínas e os sistemas biológicos, a humanidade está adquirindo capacidades de engenharia biológica sem precedentes.
A notícia sobre a “peste” na Rússia talvez não passe de um boato alarmista.
Mas o curioso é que, ao longo da história humana, as ameaças que realmente fizeram civilizações inteiras pagar um preço enorme muitas vezes não foram armas de fogo ou nucleares.
Foram os vírus. Para uma guerra, é preciso que os seres humanos apertem o botão deliberadamente; os vírus não precisam disso. O que é ainda mais preocupante é que hoje a humanidade já não está apenas sujeita aos vírus que evoluem naturalmente: aos poucos, estamos adquirindo a capacidade de intervir nos sistemas biológicos, modificá-los e até projetá-los.
A IA reduz as barreiras do conhecimento; a biotecnologia reduz as barreiras da experimentação.
Quando essas duas coisas realmente se combinarem, talvez a humanidade não esteja mais diante apenas da “próxima pandemia natural”, mas de uma nova era de biossegurança.
As armas nucleares deram à humanidade, pela primeira vez, a capacidade física de destruir a civilização. A IA + a biotecnologia talvez estejam nos levando, pela primeira vez, a quase adquirir a capacidade de alterar a própria vida.
Talvez seja isso que realmente devemos temer no século XXI. Se, há apenas dois anos, a preocupação era que a IA tornasse fácil demais analisar os sistemas biológicos, agora deveríamos considerar que há 99,99% de probabilidade de enfrentarmos uma “crise biológica” de grandes proporções no futuro.
Espero que um juízo final como a Peste Negra na Europa não se abata sobre nós. No mínimo, os vírus do século XIV ainda evoluíam naturalmente; os que surgirem no século XXI poderão ser ainda mais violentos.
A peste na Rússia desta vez provavelmente é apenas um surto localizado. Mas, à medida que os imprevistos se tornam cada vez mais frequentes, é natural que um verdadeiro “cisne negro” acabe aparecendo.
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Em especial, agora que a inteligência artificial começou a analisar com cada vez mais detalhe os genomas, as estruturas das proteínas e os sistemas biológicos, a humanidade está adquirindo capacidades de engenharia biológica sem precedentes.
A notícia sobre a “peste” na Rússia talvez não passe de um boato alarmista.
Mas o curioso é que, ao longo da história humana, as ameaças que realmente fizeram civilizações inteiras pagar um preço enorme muitas vezes não foram armas de fogo ou nucleares.
Foram os vírus. Para uma guerra, é preciso que os seres humanos apertem o botão deliberadamente; os vírus não precisam disso. O que é ainda mais preocupante é que hoje a humanidade já não está apenas sujeita aos vírus que evoluem naturalmente: aos poucos, estamos adquirindo a capacidade de intervir nos sistemas biológicos, modificá-los e até projetá-los.
A IA reduz as barreiras do conhecimento; a biotecnologia reduz as barreiras da experimentação.
Quando essas duas coisas realmente se combinarem, talvez a humanidade não esteja mais diante apenas da “próxima pandemia natural”, mas de uma nova era de biossegurança.
As armas nucleares deram à humanidade, pela primeira vez, a capacidade física de destruir a civilização. A IA + a biotecnologia talvez estejam nos levando, pela primeira vez, a quase adquirir a capacidade de alterar a própria vida.
Talvez seja isso que realmente devemos temer no século XXI. Se, há apenas dois anos, a preocupação era que a IA tornasse fácil demais analisar os sistemas biológicos, agora deveríamos considerar que há 99,99% de probabilidade de enfrentarmos uma “crise biológica” de grandes proporções no futuro.
Espero que um juízo final como a Peste Negra na Europa não se abata sobre nós. No mínimo, os vírus do século XIV ainda evoluíam naturalmente; os que surgirem no século XXI poderão ser ainda mais violentos.
A peste na Rússia desta vez provavelmente é apenas um surto localizado. Mas, à medida que os imprevistos se tornam cada vez mais frequentes, é natural que um verdadeiro “cisne negro” acabe aparecendo.
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