O maior risco para a Guiné talvez não seja não conseguir desenvolver Simandou. Talvez seja desenvolvê-lo com sucesso — e ainda assim não conseguir diversificar.

O Banco Mundial está incentivando a Guiné a usar as receitas futuras do minério de ferro para impulsionar o crescimento para além da mineração. Isso importa porque se espera que Simandou acelere significativamente a economia guineense à medida que a produção de minério de ferro aumentar.

Mas aqui está a parte que me parece mais interessante.

Um boom da mineração pode fazer o PIB parecer impressionante nas manchetes, enquanto deixa a economia subjacente vulnerável. Se a maior parte da nova riqueza continuar concentrada na extração, na infraestrutura ligada à mineração e nas receitas do governo, o país poderá ficar ainda mais exposto aos ciclos das commodities.

Espera — talvez a “diversificação” seja, na verdade, a verdadeira história de Simandou.

A oportunidade está em transformar as receitas da mineração em coisas que continuem gerando valor depois que o ciclo do minério mudar: infraestrutura melhor, agricultura, educação, qualificação profissional, investimento privado e instituições mais sólidas. Essa é, essencialmente, a direção defendida pelo Banco Mundial.

Por isso, eu não avaliaria Simandou apenas pela quantidade de minério de ferro que a Guiné exporta.

Eu avaliaria pelo que a Guiné consegue construir com esse dinheiro.

Esse é o teste mais difícil.

Ainda estou tentando entender o que isso realmente muda.