A Índia enfrenta o que pode ser seu monção mais seca em 17 anos, limitando a produção de energia hidrelétrica e empurrando o déficit de energia acima dos níveis vistos durante a onda de calor deste verão. De acordo com a Sina Finance, os dados do ministério de energia da Índia mostraram que a falta de energia durante a noite atingiu até 7,7 gigawatts este mês, enquanto a geração hidrelétrica nas primeiras três semanas de setembro caiu 12% ano a ano e pode declinar pelo quinto mês consecutivo.
A geração a carvão aumentou 18% este mês e 11% até agora no ano fiscal, à medida que as usinas operaram em plena capacidade para atender a demanda industrial e de resfriamento. Condições fortes de El Niño deixaram as chuvas da monção 15% abaixo do normal de junho a setembro, e, se essa lacuna de chuvas persistir, seria a monção mais fraca desde 2009.
A energia hidrelétrica responde por cerca de 9% da capacidade instalada total da Índia, mas o crescimento lento na hidrelétrica, na energia nuclear e no armazenamento deixou o país mais dependente do carvão. Os estoques de carvão nas usinas de energia caíram para o nível mais baixo em três anos em 21 de setembro, e cerca de 40% das 196 usinas monitoradas pelo governo estavam em uma posição crítica de estoque.
Rupeesh Sankhe, vice-presidente sênior de pesquisa da Elara Capital India, disse que a Coal India precisa acelerar as remessas e priorizar as usinas de baixo custo que enfrentam oferta apertada, enquanto o departamento ferroviário deve alocar vagões suficientes para transportar carvão. Ele disse que a situação ainda não é uma crise, mas o governo deve agir rapidamente para evitá-la.