O concreto moderno racha em poucas décadas; o que os antigos romanos fizeram para que suas construções resistissem por mais de dois mil anos?
Quem já foi a Roma provavelmente fica pensando: o domo do Panteão não desabou em dois mil anos, e os aquedutos/condutos de água, mesmo submersos no rio, continuam firmes. Mas, hoje, as pontes de concreto têm em geral uma vida útil de apenas cerca de cem anos; depois de algumas décadas, já começam a rachar, esfarelar e se deteriorar. Afinal, os antigos “fizeram uso de qual fórmula”?
Na verdade, no concreto romano havia uma espécie de pequenos fragmentos brancos espalhados pelo material. Por mais de cem anos, pesquisadores trataram isso como uma “imperfeição” deixada por mistura desigual. Em janeiro de 2023, uma equipe do MIT publicou no periódico *Science Advances* que isso, na verdade, é o “kit de primeiros socorros” de toda a construção. Os romanos usavam um processo a quente: misturavam diretamente cal viva com cinza vulcânica e água. A reação liberava calor, e no vaso acabavam ficando esses fragmentos de cal que não chegaram a reagir por completo. Quando o concreto rachava, as fendas cortavam exatamente esses fragmentos; quando a água da chuva penetrava, os fragmentos voltavam a cristalizar em carbonato de cálcio, como uma cola, preenchendo as rachaduras e fechando-as. A equipe recriou a receita em laboratório: um concreto romano “deliberadamente” fraturado; após duas semanas de imersão em água, todas as fissuras haviam cicatrizado, sem que uma única gota conseguisse passar. Já no grupo de comparação, sem cal viva, a água continuou fluindo.
Em outras palavras, os romanos deixaram de propósito “as imperfeições” — para que a própria construção se reparasse. O domo do Panteão é, de fato, o maior domo de concreto sem armadura existente no mundo.
Na próxima vez que passar por um prédio antigo no centro histórico, vale a pena pensar: qual das nossas construções hoje, você acha, ainda conseguirá permanecer de pé no mesmo lugar daqui a dois mil anos?
Quem já foi a Roma provavelmente fica pensando: o domo do Panteão não desabou em dois mil anos, e os aquedutos/condutos de água, mesmo submersos no rio, continuam firmes. Mas, hoje, as pontes de concreto têm em geral uma vida útil de apenas cerca de cem anos; depois de algumas décadas, já começam a rachar, esfarelar e se deteriorar. Afinal, os antigos “fizeram uso de qual fórmula”?
Na verdade, no concreto romano havia uma espécie de pequenos fragmentos brancos espalhados pelo material. Por mais de cem anos, pesquisadores trataram isso como uma “imperfeição” deixada por mistura desigual. Em janeiro de 2023, uma equipe do MIT publicou no periódico *Science Advances* que isso, na verdade, é o “kit de primeiros socorros” de toda a construção. Os romanos usavam um processo a quente: misturavam diretamente cal viva com cinza vulcânica e água. A reação liberava calor, e no vaso acabavam ficando esses fragmentos de cal que não chegaram a reagir por completo. Quando o concreto rachava, as fendas cortavam exatamente esses fragmentos; quando a água da chuva penetrava, os fragmentos voltavam a cristalizar em carbonato de cálcio, como uma cola, preenchendo as rachaduras e fechando-as. A equipe recriou a receita em laboratório: um concreto romano “deliberadamente” fraturado; após duas semanas de imersão em água, todas as fissuras haviam cicatrizado, sem que uma única gota conseguisse passar. Já no grupo de comparação, sem cal viva, a água continuou fluindo.
Em outras palavras, os romanos deixaram de propósito “as imperfeições” — para que a própria construção se reparasse. O domo do Panteão é, de fato, o maior domo de concreto sem armadura existente no mundo.
Na próxima vez que passar por um prédio antigo no centro histórico, vale a pena pensar: qual das nossas construções hoje, você acha, ainda conseguirá permanecer de pé no mesmo lugar daqui a dois mil anos?
