A S&P Global alertou que as empresas sul-coreanas que participam da construção em grande escala de data centers no âmbito dos "três grandes superprojetos" do país provavelmente enfrentarão uma carga de investimentos muito mais pesada, o que pode aumentar ainda mais a pressão sobre as classificações de crédito corporativo. Segundo a Sina Finance, a S&P disse em um relatório do dia 21 que o investimento da Coreia do Sul em data centers nos próximos 10 anos deve atingir cerca de US$ 900 bilhões, ou 1.200 trilhões de won, e operadoras de telecomunicações e outras empresas participantes irão expandir de forma acentuada seus negócios de data centers.
A S&P disse que as empresas provavelmente usarão estruturas como securitização de ativos e project finance, como fizeram em projetos de data center no exterior, para minimizar o impacto na qualidade do crédito. No entanto, afirmou que o aumento acentuado nos gastos de capital ainda seria inevitável.
De acordo com a empresa de pesquisa de mercado 451 Research, a Coreia do Sul atualmente responde por apenas 2,5% do mercado de data centers na Ásia-Pacífico. A Coreia do Sul planeja adicionar, em média, cerca de 1,9 gigawatt de capacidade de data center por ano até 2035, com participação da SK Telecom, KT, GS Group, Naver e outras empresas em projetos relacionados.
A S&P disse que, se o investimento em larga escala for realizado de forma adequada, a Coreia do Sul se tornaria o segundo maior mercado de data centers na Ásia-Pacífico com base na capacidade de TI alugável. Também afirmou que as empresas participantes teriam dificuldades para cobrir os custos de investimento exigidos usando apenas reservas de caixa internas e fluxo de caixa das operações.
Até o fim do ano passado, a SK Telecom, a KT e o Grupo GS, incluindo a GS Construction e a GS Holdings, detinham um total combinado de 177 trilhões de won em caixa e geraram 147 trilhões de won em fluxo de caixa das operações, enquanto a construção de uma instalação de data center de 1 gigawatt era esperada custar até 70 trilhões de won. A S&P acrescentou que os custos de construção de data centers geralmente são compartilhados por clientes e operadores; os clientes compram diretamente chips e servidores, então o ônus real para as empresas sul-coreanas pode ser menor do que os números acima.