As forças militares dos EUA confirmaram pela primeira vez publicamente que o país já possui uma “arma de controle do espaço” em órbita, e que o projeto de interceptores baseados no espaço do “Cúpula Dourada” (Iron Dome no espaço) já avançou para a fase de “hardware capaz de voar”.

O secretário da Força Aérea dos EUA, Troy (Anthony) Minke, disse na segunda-feira: “Os EUA já têm armas de controle do espaço em órbita, capazes de proteger as forças americanas de ataques de forças hostis”, e “do ponto de vista da dissuasão, isso é importante”. Minke não especificou o tipo dessa arma baseada no espaço. Segundo a reportagem, trata-se do primeiro reconhecimento dos EUA de que tem “capacidade ofensiva” no espaço.

No dia seguinte, o comandante do Corpo de Operações Espaciais dos EUA, Douglas Hees, confirmou ainda que os soldados da força espacial já estão operando “armas em órbita capazes de resistir a ataques no espaço”. O diretor do Gabinete de Integração de Capacidades e Recursos do Comando Espacial dos EUA, Richard Palmer, também afirmou na terça-feira que a divulgação pública dessas capacidades visa dissuadir adversários e, ao mesmo tempo, mostrar que os EUA estão prontos para responder. Palmer disse: “Nossa força conjunta e nossos aliados precisam do espaço, e nossa economia precisa do espaço. Os EUA estão preparados para manter isso.”

Na segunda-feira, Minke revelou que o projeto do interceptador baseado no espaço “Cúpula Dourada” avançou “para a fase de hardware capaz de voar” em menos de um ano, saindo da etapa inicial de contrato.

Segundo reportagens, em maio do ano passado, o presidente Trump divulgou o plano de desenvolvimento do sistema de defesa antimísseis “Cúpula Dourada”. Trump afirmou que “Cúpula Dourada” se integrará às capacidades existentes de defesa antimísseis dos EUA e, uma vez totalmente concluída, conseguirá interceptar mísseis lançados de outras partes do mundo, até mesmo do espaço. Espera-se que o sistema custe cerca de US$ 175 bilhões e que, em 3 anos, esteja “totalmente operacional”.

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