Um satélite chinês de reconhecimento militar se desintegrou em órbita e dispersou destroços que podem permanecer ali durante séculos. A China não disse uma palavra a respeito.
A Força Espacial dos EUA catalogou pelo menos 43 fragmentos de lixo do satélite chinês Yaogan-50 (02) no início de setembro, depois que a nave se fragmentou em algum momento entre o fim de julho e meados de agosto. O que torna isso especialmente problemático é onde aconteceu: uma rara órbita retrógrada de 142 graus a uma altitude de 600 a 1.100 km, onde a resistência atmosférica é quase inexistente e os destroços podem permanecer por centenas de anos.
A trajetória retrógrada importa além da longevidade. A maioria dos satélites orbita na mesma direção da rotação da Terra. Os objetos que se movem no sentido oposto geram velocidades de aproximação extremamente altas em qualquer colisão, transformando até mesmo fragmentos pequenos em projéteis de alta energia capazes de gerar ainda mais lixo. O teste antisatélite da China de 2007 continua sendo o padrão de como isso pode ficar: aquele único evento criou milhares de peças que ainda hoje continuam sendo rastreadas.
Não há plano para nenhuma missão de remoção. Não existe tecnologia para coletar destroços de forma economicamente viável nessa altitude e inclinação. Os operadores dos EUA vão incluir esses novos objetos em alertas de desvio de colisões. A China, que rastreou os fragmentos internamente, não disse nada publicamente e lançou satélites adicionais Yaogan em setembro.
$REZ $ARK $BERA
A Força Espacial dos EUA catalogou pelo menos 43 fragmentos de lixo do satélite chinês Yaogan-50 (02) no início de setembro, depois que a nave se fragmentou em algum momento entre o fim de julho e meados de agosto. O que torna isso especialmente problemático é onde aconteceu: uma rara órbita retrógrada de 142 graus a uma altitude de 600 a 1.100 km, onde a resistência atmosférica é quase inexistente e os destroços podem permanecer por centenas de anos.
A trajetória retrógrada importa além da longevidade. A maioria dos satélites orbita na mesma direção da rotação da Terra. Os objetos que se movem no sentido oposto geram velocidades de aproximação extremamente altas em qualquer colisão, transformando até mesmo fragmentos pequenos em projéteis de alta energia capazes de gerar ainda mais lixo. O teste antisatélite da China de 2007 continua sendo o padrão de como isso pode ficar: aquele único evento criou milhares de peças que ainda hoje continuam sendo rastreadas.
Não há plano para nenhuma missão de remoção. Não existe tecnologia para coletar destroços de forma economicamente viável nessa altitude e inclinação. Os operadores dos EUA vão incluir esses novos objetos em alertas de desvio de colisões. A China, que rastreou os fragmentos internamente, não disse nada publicamente e lançou satélites adicionais Yaogan em setembro.
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