O petróleo Brent devolveu um pouco de terreno na sexta-feira. O mesmo ocorreu com o West Texas Intermediate. Ambos os referenciais passaram a maior parte de duas semanas subindo em direção a patamares não vistos desde maio, e ambos deram uma pausa: o Brent fechou a US$ 104,61 por barril, uma queda de 2,8%. O WTI fechou a US$ 100,05, com baixa de 2,4%. Mas, deixando de lado a queda de sexta-feira, a semana ainda parece unilateral a favor de qualquer pessoa comprada em petróleo. O WTI terminou com alta de 9,4%. O Brent adicionou 8,7%.
A diplomacia, ou a promessa dela, foi o que realmente derrubou os preços na sexta-feira. Na segunda-feira, os ministros das Relações Exteriores de todos os seis países do Conselho de Cooperação do Golfo devem se reunir em Salalah, na costa sul de Omã, para encontrar-se face a face com o governo do Irã. Será a primeira vez que isso acontece desde que a guerra entre o Irã e os EUA e Israel começou em 28 de fevereiro. Da última vez que o ministro das Relações Exteriores do Irã se reuniu com o GCC como bloco, em Doha, em outubro de 2024, nada disso tinha começado ainda.
A sessão, intermediada por Omã, visa conquistar apoio regional para um arranjo temporário de transporte através do Estreito de Ormuz — um acordo que Teerã e Muscat vêm ajustando em segredo há semanas. O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores iraniano, Esmaeil Baghaei, chamou o encontro de um exercício de construção de confiança, isento do que ele chamou de interferência externa. Então veio a ressalva. Enquanto os EUA mantiverem seu bloqueio naval em vigor e enquanto o que Teerã chama de guerra econômica contra o país continuar, disse ele, ninguém pode garantir a passagem segura pelo estreito. Veículos estatais iranianos, Fars e Tasnim, divulgaram as declarações.
Um Oleoduto Apaga a Luz
Diplomatas podem preparar o quanto quiserem. A guerra no terreno não espera até segunda-feira. A Arábia Saudita desligou seu oleoduto Leste-Oeste, cerca de 1.200 quilômetros de aço que pode transportar até 7 milhões de barris por dia dos campos do reino no Golfo até o porto no Mar Vermelho de Yanbu, depois que drones lançados a partir do Iraque o atingiram na quinta-feira e provocaram incêndios queimando perto de Medina.
Riad disse que vai se abster de retaliar, a pedido de Bagdá, para dar espaço ao Iraque de encontrar quem quer que seja responsável. Imagens de satélite analisadas por especialistas em dados de código aberto mostraram uma coluna de fumaça se estendendo por cerca de 60 milhas ao longo do trajeto do oleoduto.
Esse oleoduto havia se tornado um “plano B” da Arábia Saudita para um Estreito de Ormuz que o Irã vem mantendo efetivamente fechado desde as primeiras semanas da guerra. Agora, o plano B também ganhou um problema. Os rebeldes houthis do Iêmen tomaram a cidade portuária de Mocha na quinta-feira.
Um dia depois, eles também tomaram a Ilha de Perim, o pequeno afloramento vulcânico que divide o Estreito de Bab el-Mandeb em suas duas rotas de navegação. As forças governamentais já haviam recuado, mais cedo na semana, de Zuqar e das ilhas Hanish, nas proximidades. Autoridades do governo do Iêmen reconhecido internacionalmente dizem que mais de 2.000 soldados agora estão sitiados.
Junte esses dois fatos e algo incomum aconteceu. Os aliados do Irã agora ocupam as duas rotas que escoam a maior parte do petróleo do Oriente Médio para os mercados mundiais — não apenas uma. Os preços de quinta-feira refletiram isso: o Brent tocou cerca de US$ 108 por barril, e o WTI pouco acima de US$ 104, o maior nível para ambos desde maio.
A Demanda Finalmente Desaba
A Agência Internacional de Energia, em seu relatório mensal divulgado na sexta-feira, reduziu novamente sua previsão de demanda para 2026, desta vez para uma queda de 2,5 milhões de barris por dia. Um mês antes, a agência só previa um recuo de 1,6 milhão de barril. A razão, segundo a AIE: o impasse entre Washington e Teerã não mostra sinais de se romper, e a cada semana que se arrasta, empurra mais para frente o retorno dos fluxos de petróleo normais.
A oferta parece ainda pior. A produção global agora é projetada para cair 5,7 milhões de barris por dia neste ano. Mais de 10 milhões de barris por dia da produção do Golfo estão parados por motivos de segurança, sem previsão de recuperação antes de 2027.
Pequim Reabastece em Silêncio
Um comprador não está esperando por nenhuma resolução disso. As importações de petróleo bruto da China devem ficar perto de 7,2 milhões de barris por dia em setembro, em nível com agosto e com continuidade da retomada após a queda de uma década registrada em junho. As refinarias independentes, conhecidas como “panelas”, passaram as últimas semanas repondo estoques, enquanto os preços ainda estavam na faixa dos US$ 80, mostram estimativas de comércio, e depois foram às compras: cargas do Oriente Médio, Rússia, Brasil e África Ocidental, antes do que costuma ser um outono mais forte para a demanda por combustíveis.
Se essa corrida às compras acaba por limitar os preços ou apenas adiciona mais um comprador a um mercado que já está curto de barris pode depender do que acontece na segunda-feira em Salalah.