As forças dos EUA e do Irã intensificaram os ataques militares nos últimos dias, deixando o conflito preso entre um cessar-fogo e uma guerra em grande escala. De acordo com a Sina Finance, o representante republicano da Carolina do Norte, Pat Harrigan, disse na quarta-feira, "Do ponto de vista militar, nós estamos claramente parados. Não há dúvida sobre isso." Harrigan é membro da Comissão de Serviços Armados da Câmara.
No mais recente ciclo de ataques, o Irã atingiu navios mercantes, levando os Estados Unidos a atingirem instalações usadas pela Guarda Revolucionária Islâmica para mirar embarcações no Estreito de Ormuz. Em seguida, o Irã disparou mísseis e drones contra bases dos EUA na região, incluindo bases na Jordânia, no Kuwait e no Bahrein. O Irã disse na noite de terça-feira que os ataques dos EUA mataram 18 pessoas e prometeu retaliação por um ataque dos EUA a um casamento na cidade sulista de Sirik. A União da Cruz Vermelha Iraniana afirmou que esse ataque matou pelo menos quatro pessoas e deixou 67 feridas.
A maior parte de agosto ficou relativamente calma, mas os preços da energia voltaram a subir. O petróleo Brent subiu mais de 6% esta semana, para US$ 95 o barril, enquanto os preços do diesel no varejo dos EUA atingiram a maior alta em quatro anos. O aumento dos custos de energia também alimentou uma venda global de títulos.
Dina Esfandiary e Becca Wasser, da Bloomberg Economics, escreveram que ambos os lados vêm elevando de forma constante as condições e as exigências para o retorno às negociações. Elas disseram que o impasse instável provavelmente continuará, com novos surtos de violência possíveis de tempos em tempos.
Jon Alterman, chefe de estratégia e segurança globais do Center for Strategic and International Studies, disse que nenhum dos lados tem uma estratégia madura para a vitória. Ele disse que sobreviver é vitória para o Irã, enquanto permitir que o Irã controle o Estreito de Ormuz é inaceitável para os Estados Unidos.
Michael O’Hanlon, diretor de defesa e estratégia do Brookings Institution, disse que um bloqueio é a opção mais viável por enquanto e que está exercendo uma pressão considerável sobre o Irã. Ele disse que a presença militar dos EUA apoia e complementa a campanha de pressão econômica liderada por Bessent.
O’Hanlon disse que os Estados Unidos poderiam manter 15 navios de guerra em serviço no Golfo Pérsico pelo tempo que fosse necessário. Harrigan disse que os Estados Unidos alcançaram alguns dos objetivos definidos no início do conflito, mas que agora estão "presos". Ele disse que os Estados Unidos não podem travar indefinidamente uma guerra limitada enquanto esperam que um conflito limitado alcance objetivos ilimitados.