Muitas pessoas entendem a blockchain como “um banco de dados de criptomoedas”, mas o ponto principal não é apenas armazenar dados: é permitir que um grupo de participantes que não confiam uns nos outros mantenha em conjunto o mesmo livro-razão. As transações são primeiro transmitidas, depois os nós verificam a assinatura e o saldo, e então um mecanismo de consenso decide quais transações serão registradas no bloco. Um novo bloco é conectado ao bloco anterior por meio de hash; adulterar o histórico não só destrói a cadeia subsequente como também revela anomalias. Portanto, o valor central da blockchain é ser publicamente verificável, difícil de adulterar e não exigir um único responsável pelo registro. Atenção: imutabilidade não significa que o conteúdo esteja necessariamente correto. Se uma transferência incorreta for confirmada, normalmente também não dá para desfazer. A verificação da chave privada e do endereço ainda é de responsabilidade do usuário.