A empresa de robôs opera de forma independente.

O responsável pelo sistema de direção inteligente da NIO, Ren Shaoqing, tem um segundo cargo.

O site Wall Street Visions soube que, em 24 de agosto, o CEO da NIO, Li Bin, anunciou em uma reunião com toda a equipe de condução inteligente que Ren Shaoqing já fundou uma empresa independente voltada para modelos fundamentais de IA física e inteligência corporificada. A NIO fará um investimento estratégico e iniciará uma cooperação com a nova empresa.

Ren Shaoqing não deixou o cargo. Uma pessoa próxima à NIO disse que Ren Shaoqing continuará a responder de forma abrangente pela condução inteligente da NIO, com cargo e responsabilidades inalterados.

Trata-se de um arranjo pouco comum. Ren Shaoqing se torna o fundador de uma empresa independente, mantendo ainda a responsabilidade por uma das áreas mais centrais de tecnologia da NIO.

Ren Shaoqing se juntou à NIO em 2020, impulsionando sua direção inteligente avançada a migrar de soluções tradicionais modulares para ponta a ponta e modelos de mundo, e também participou na implementação em escala do chip de direção inteligente Shenji NX9031. A NIO iniciou o desenvolvimento de modelos de mundo a partir de 2023 e começou a impulsionar a produção em 2025. Em junho deste ano, a versão mais recente já abrange mais de 700 mil usuários.

Tanto a direção inteligente quanto a inteligência corporificada precisam resolver como as máquinas percebem o ambiente, preveem mudanças e realizam ações. Tecnologias como modelos de mundo e aprendizado por reforço podem compartilhar métodos de pesquisa. A questão é que, ao sair de carros e ir para robôs, é preciso completar hardware do próprio corpo, dados de operação, cadeia de suprimentos e cenários de aplicação.

Pessoas próximas da administração da NIO disseram, em 25 de agosto, à Wall Street China, que a NIO monitora há muito tempo tecnologias de ponta em IA, e faz o planejamento do setor com uma abordagem que equilibra pesquisa e desenvolvimento próprios com cooperação aberta. Nos últimos anos, a NIO tem continuado a investir em áreas-chave de tecnologia, como chips e sistemas operacionais; ao mesmo tempo, por meio de cooperações estratégicas e sinergia industrial, apoia empresas inovadoras em direções como inteligência corporificada, modelos de algoritmos, hardware inteligente, novas energias e infraestrutura de computação.

Isso traçou o limite da participação da NIO no campo dos robôs.

Chips, sistemas operacionais e direção inteligente diretamente determinam a experiência no veículo; a NIO ainda mantém essas capacidades internamente. O ciclo de desenvolvimento de robôs é longo, e a forma do produto e a receita em escala ainda não foram definidas. Por isso, a NIO escolhe participar por investimento e cooperação, em vez de abrir novamente uma nova linha de negócio que exigiria aportes contínuos.

Em torno dos robôs, o ecossistema de investimentos da NIO relacionado à cadeia industrial já foi antecipadamente montado. Conforme informações divulgadas pela NIO Capital, desde 2025 ela apoiou, em sequência, o financiamento da Juzhidongli, tendo também liderado a Rodada A da Lingli Lingji; em fevereiro deste ano, voltou a liderar a rodada Pré-B do robô Linghou. Esses projetos estendem as frentes de investimento do próprio robô e do controle de movimento para modelos de base corporais (embodiment), visão e componentes de juntas. Eles já abrangem múltiplas etapas da inteligência corporificada.

O ponto de conexão da própria NIO com robôs é mais claro: o chip Shenji. Em maio deste ano, Li Bin disse que tanto os chips de direção inteligente quanto os chips de inteligência corporificada são chips de inferência no dispositivo. Depois que a Shenji se desenvolveu de forma independente, ela não vai servir apenas carros; também precisa buscar clientes para robôs, logística e outras aplicações de inferência em dispositivos.

Li Bin já havia indicado essa direção antes. Em novembro de 2025, durante a comunicação após o relatório do terceiro trimestre da NIO, ele afirmou que robôs têm futuro, mas a NIO não vai fazer isso sozinha; em vez disso, tende a participar por meio de investimentos e parcerias. Na ocasião, ele disse que, em comparação com colocar a mão na massa diretamente, a NIO se preocupa mais com “qual empresa de robôs vai usar nossos chips”.

Para a NIO, que agora está voltando a enfatizar lucratividade e retorno do investimento, esse tipo de arranjo resolve uma contradição real: robôs podem ser uma extensão natural da inteligência automotiva. Porém, enquanto produtos e receitas não estão definidos, colocá-los dentro da empresa reacenderia e alongaria a linha de investimento. Ao participar como investidor estratégico, pelo menos não é necessário que a empresa de veículos arque sozinha com todos os aportes, da pesquisa de modelos até a produção em escala de robôs.

Agora, a nova empresa de Ren Shaoqing torna esse caminho concreto: empresas iniciantes podem obter financiamento externo, recrutar talentos e procurar aplicações para um número maior de clientes; já a NIO, por meio de participação acionária e cooperação tecnológica, mantém o vínculo com a próxima geração de IA física.

Isso também está alinhado com o modo de operação recente da NIO. Em fevereiro deste ano, a Miro, responsável pelos chips de direção inteligente, introduziu 5,257 bilhões de yuans de capital externo; a NIO continuou mantendo 62,7% de participação com controle acionário e consolidou as demonstrações financeiras.

Aos poucos, a NIO permite que uma parte dos investimentos pesados em negócios de tecnologia obtenha financiamento e avaliação independentes, em vez de depender totalmente do investimento no negócio de fabricação de veículos.

A valorização vem rápido, enquanto o negócio anda muito devagar. Uma nova empresa que sai da NIO precisa de alguém para bancar a conta. Depois que Ren Shaoqing iniciou a empresa, a pesquisa e desenvolvimento de direção inteligente da NIO não foi dispersa, e, além disso, uma série de arranjos anteriores da NIO poderiam ser conectados a isso; foi então que decidiu se esta “porta de entrada” de IA tem valor real.

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