A TikTok, a ByteDance e entidades afiliadas concordaram na sexta-feira em pagar US$ 400 milhões para encerrar uma disputa judicial relacionada ao cumprimento da Lei de Proteção à Privacidade das Crianças na Internet (Children’s Online Privacy Protection Act), anunciou o Departamento de Justiça. US$ 300 milhões são pagáveis imediatamente.
Os restantes US$ 100 milhões de uma quantia em que o tribunal entrou com uma ordem para anular um acordo anterior contra a Musical.ly, aplicativo que a ByteDance adquiriu em 2017 e que foi incorporado ao TikTok. A cifra é considerada pelo departamento como uma das maiores recuperações em um caso da COPPA.
Esse acordo é uma grande vitória para crianças e pais americanos.
– O associado ao procurador-geral Stanley E. Woodward Jr.
A ordem de 2019 sobre privacidade infantil falhou em impedir novas violações
Esse decreto ocorreu após uma multa de US$ 5,7 milhões que a FTC obteve em fevereiro de 2019, então a maior penalidade civil em um caso de privacidade infantil. Ele exigia que a empresa obtivesse consentimento dos pais para usuários menores de 13 anos e removesse vídeos postados por eles.
O Departamento de Justiça dos EUA (DOJ) e a FTC entraram com uma ação contra a ByteDance no tribunal federal da Califórnia em agosto de 2024, afirmando que a ByteDance permitiu de forma consciente que crianças menores de 13 anos se inscrevessem para contas regulares, nas quais elas conseguiam postar e interagir com adultos, coletando seus dados pessoais sem informar seus pais e ignorando pedidos de exclusão feitos pelos pais.
A queixa também observou como a empresa mudou seu processo de registro para tornar mais difícil identificar usuários menores de idade e manteve dados úteis para anúncios direcionados apesar das objeções de sua equipe. Advogados do governo disseram que mais de 170 milhões de adolescentes estavam na plataforma.
O DOJ aponta para a propriedade do TikTok e mudanças de conformidade
A declaração do departamento se baseia no que mudou desde que entrou com a ação. O TikTok passou por mudanças significativas em sua propriedade, gestão, funções de conformidade e práticas de privacidade, afirmou, e implementou medidas para reforçar salvaguardas para usuários mais jovens, controles de idade e supervisão dos pais.
Esses desenvolvimentos avançaram substancialmente os interesses públicos por trás do litígio, segundo o comunicado. A reestruturação moveu as operações do TikTok nos EUA para uma joint venture controlada pela Oracle, Silver Lake e MGX, com a ByteDance mantendo 19,9%. O DOJ não detalhou requisitos de conduta além do pagamento e não disse para que o dinheiro será usado.
A AFP informou que, em maio, a ABC News apurou que a administração estava avaliando direcionar recursos do acordo para projetos de embelezamento, entre eles a revitalização do espelho d’água do Lincoln Memorial Reflecting Pool.
Senadores querem respostas sobre um recurso de segurança que foi negado aos usuários
Segundo relatos, com base em um documento interno, o TikTok modificou seu algoritmo em 2021 para garantir que os usuários não fossem inundados repetidamente com o mesmo conteúdo nocivo e também o retirou de 10% de seus usuários nos Estados Unidos, um grupo de controle de cerca de 15 milhões de usuários, para testar se a versão mais segura reduziria o engajamento.
Entre eles estava Chase Nasca, de 16 anos, colocado no grupo em janeiro de 2022 e que morreu por suicídio no mês seguinte. Os senadores Marsha Blackburn e Richard Blumenthal, coautores da Kids Online Safety Act, escreveram na quarta-feira ao diretor-executivo Shou Chew e ao chefe de unidade nos EUA, Adam Presser, segundo a Fortune, dizendo que a empresa deixou de fornecer uma medida crítica de segurança “para determinar se proteger usuários impactaria o resultado financeiro final dela”.
Os senadores estão buscando 13 respostas até 1º de setembro, entre elas o motivo de manter menores no grupo de controle e uma lista de todas as experiências nos EUA em que um recurso de segurança foi negado.
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