Empresas de criptomoedas, companhias de inteligência artificial e negócios de apostas online estão por trás de US$ 517 milhões de gastos corporativos em eleições voltados para as disputas dos EUA em 2026.
Os dados do Public Citizen afirmam que empresas dos EUA colocaram essa quantia em disputas na Câmara e no Senado durante os 15 meses até o primeiro trimestre, superando os US$ 461 milhões que as corporações gastaram no ciclo eleitoral de 2024 inteiro, de dois anos.
Espera-se ainda mais dinheiro antes do voto de 3 de novembro, quando os democratas tentarão controlar as duas câmaras. As empresas que enviam os maiores cheques não são os poderes tradicionais que dominaram o dinheiro na política em Washington por décadas.
Empresas de cripto, tecnologia e apostas direcionam enormes quantias por meio de redes políticas em expansão
Empresas e fundadores bilionários podem enviar dinheiro para super PACs, PACs afiliados apoiados por esses grupos e organizações sem fins lucrativos que não precisam revelar doadores. Alguns doadores financiam várias partes dessas redes enquanto também doam separadamente para políticos individuais.
Super PACs podem arrecadar quantias ilimitadas de dinheiro, mas não podem repassar esses recursos diretamente a candidatos nem coordenar o que eles fazem com campanhas. Em vez disso, podem comprar anúncios políticos, financiar esforços de mobilização de eleitores e bancar eventos e comícios de campanha.
Os CEOs também chegaram a gastar milhões do próprio dinheiro além de doações corporativas. Isso é visto no caso do CEO da SpaceX (NASDAQ: SPCX), Elon Musk, que gastou mais de US$ 90 milhões em disputas federais no ciclo de 2026 e acabará gastando ainda muito mais antes de novembro chegar.
O cofundador do Alphabet (NASDAQ: GOOGL, GOOG), Sergey Brin, já gastou mais de US$ 106 milhões só na Califórnia, incluindo dinheiro que ele investiu para tentar impedir o imposto sobre a riqueza em seu estado.
A Meta Platforms (NASDAQ: META) deu US$ 65 milhões para quatro super PACs separados que apoiam candidatos democratas e republicanos em disputas estaduais. A atividade deles inclui eleições na Califórnia, Texas, Illinois e outros estados.
O gasto corporativo é apenas parte do dinheiro que está entrando nos pleitos de meio de mandato. A AdImpact estima que a publicidade política vai atingir um recorde de US$ 11,6 bilhões, incluindo recursos de bilionários, sindicatos, causas sociais e outros grupos. Isso faria passar o recorde anterior de US$ 11,2 bilhões estabelecido no ciclo eleitoral de 2023-2024.
O Fairshake ataca críticos de criptomoedas enquanto grandes doadores acumulam dinheiro para 2026
A indústria de criptomoedas já usou agressivamente esse modelo político durante as eleições de 2024. A Coinbase (NASDAQ: COIN), a Ripple e a empresa de venture capital Andreessen Horowitz forneceram grandes quantias ao Fairshake, o principal super PAC do setor.
Uma das maiores batalhas do grupo aconteceu em Ohio, onde seus gastos ajudaram a retirar do cargo o veterano senador democrata Sherrod Brown.
Mais tarde, o Public Citizen comparou o Fairshake a uma “Estrela da Morte” corporativa que poderia “aniquilar candidatos individuais”. O método dele se afastou do hábito mais antigo de atrelar uma indústria de perto a apenas um partido político.
Grupos de cripto apoiaram, em vez disso, políticos que favoreciam suas posições políticas, independentemente de esses candidatos serem democratas ou republicanos. Políticos vistos como hostis ao setor poderiam então se tornar alvos de campanhas externas de vários milhões de dólares, projetadas para tirá-los do cargo.
Sherrod costumava ser uma das maiores vozes contrárias às criptomoedas quando atuava como presidente da Comissão Bancária do Senado. Agora, sua abordagem ficou mais branda devido a suas ambições políticas.
Especialistas dizem que sua postura agressiva foi amenizada enquanto ele busca a reeleição no Senado. Segundo o diretor de campanha de Sherrod, Patrick Eisenhauer, ele entende que “a criptomoeda faz parte da economia dos Estados Unidos”.
O Fairshake começou 2026 com um montante de US$ 193 milhões em dinheiro de campanha. Registros eleitorais agora mostram que cerca de US$ 130 milhões ainda estão disponíveis para as próximas disputas. A Coinbase, a Ripple e a empresa de venture capital da Califórnia Andreessen Horowitz forneceram quase todo esse financiamento.
A Andreessen Horowitz também contribuiu com mais de US$ 81 milhões para PACs centrados principalmente em cripto e IA, com base em registros federais de campanhas revisados pela Reuters. Pelo menos US$ 23,8 milhões desse valor foi enviado para o Fairshake.
Os fundadores da empresa também estão usando sua riqueza pessoal. Ben Horowitz e Marc Andreessen doaram cerca de US$ 4 milhões cada durante este ciclo eleitoral. A maior parte das contribuições pessoais deles foi para a MAGA Inc., o super PAC que apoia o presidente Donald Trump.
O Fairshake ainda tem US$ 130 milhões disponíveis para gastos políticos antes de novembro. Elon também indicou que espera gastar mais do que os US$ 90 milhões que já se comprometeu a investir.
Assim, grandes quantias de ambas as fontes ainda estão aguardando para serem usadas, enquanto o gasto político corporativo total já subiu para US$ 517 milhões vários meses antes de eleitores irem às urnas.
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