A Meta rejeitou, na terça-feira, as acusações de que deliberadamente construiu o Facebook e o Instagram para viciar crianças, enquanto as declarações iniciais começavam em um tribunal federal em Oakland em um caso movido por 29 estados. Califórnia, Colorado, Kentucky e Nova Jersey lideram o julgamento.
A procuradora-geral assistente da Califórnia, Megan O’Neill, disse ao júri que o modelo da Meta era “fisgar os usuários, mantê-los pelo máximo de tempo possível” e, depois, pegar o que esses usuários geraram e manter as próprias conclusões da empresa longe do público. Segundo ela, isso funcionou particularmente bem com crianças.
Ela disse que os estados não estavam tentando tirar a empresa de atividade e reconheceu que as redes sociais beneficiam algumas pessoas. As ações da Meta fecharam em queda de 4,4%, a US$ 543,67.
Ações da Meta Platforms Inc | Fonte: Google Finance
Estados dizem que a Meta transformou o engajamento de adolescentes em uma meta de produto
O’Neill disse que a Meta estudou a psicologia dos jovens que buscam recompensas e validação de outras pessoas e usou esse conhecimento para desenvolver seu produto. Ela deu um exemplo de um e-mail interno para Adam Mosseri, CEO do Instagram, sobre mirar o tempo de uso por adolescentes, e como funcionários chamaram o Instagram de uma “droga” e a si mesmos de “traficantes” (pushers).
As próprias conclusões da Meta favoreciam a adoção precoce, disse ela — quanto antes, melhor. Quanto aos usuários abaixo do limite de idade, O’Neill deixou claro ao júri que, assim que a empresa identificasse um usuário do Facebook como tendo menos de 13 anos, ela desativaria esse perfil, mantendo o perfil do Instagram ativo.
Paul Schmidt, advogado da Meta, disse aos jurados que não há discordância de que algumas pessoas têm dificuldades; no entanto, ele afirmou que não havia prova de que o uso dessas plataformas de redes sociais por adolescentes prejudique o bem-estar delas, e que o vício não é uma descrição acordada. Ele admitiu que, às vezes, funcionários usaram linguagem informal, mas os jurados ouviriam o que o funcionário que chamou o Instagram de droga disse em seguida.
Ele diz que, durante os últimos quatro anos, a empresa identificou 1,4 milhão de contas que exibiam evidências de que pertenciam a alguém menor de idade. A Meta, separadamente, disse que os estados buscam punições de até US$ 1,4 trilhão, aproximadamente todo o seu valor de mercado.
O procurador-geral do Kentucky, Russell Coleman, chamou o caso de a maior ação civil de proteção ao consumidor da história americana.
Ex-executivo de segurança diz que Reels foi lançado sem salvaguardas suficientes
Os estados chamaram Arturo Béjar primeiro. Ele foi diretor de engenharia na Facebook de 2009 a 2015, e seu trabalho contra o cyberbullying lhe deu destaque público; depois, voltou como contratado para a área de segurança de 2019 a 2021.
Béjar testemunhou que o que a empresa aprendeu sobre segurança nunca foi incorporado aos produtos, citando conteúdo de transtornos alimentares em que engenheiros “tiveram ideias muito boas sobre como tornar isso melhor”. Ele descreveu um padrão de lançamentos em que a segurança não foi considerada de forma alguma, citando o Reels.
Espera-se que Zuckerberg e Mosseri testemunhem. O julgamento está marcado para durar seis semanas, com um júri consultivo, e o juiz distrital dos EUA Yvonne Gonzalez Rogers decidirá a responsabilidade.
Um juiz do Novo México ordenou US$ 567 milhões e, depois, recusou mudanças de design
O julgamento segue dois desfechos adversos. Como informou o Cryptopolitan, um júri de Los Angeles, em março, ordenou que a Meta e o Google pagassem juntos US$ 6 milhões a uma mulher que disse que as plataformas a prejudicaram quando criança. No mesmo mês, um júri do Novo México encontrou 75.000 violações da lei estadual e impôs US$ 375 milhões.
Em 6 de agosto, a juíza Bryan Biedscheid adicionou US$ 567 milhões a um fundo de reparação para a saúde mental de jovens, elevando o total do Novo México para US$ 942 milhões, e determinou cinco anos de mudanças de segurança. Ele recusou ordenar as medidas estruturais que o estado queria, incluindo remover o rolar infinito, a reprodução automática e a contagem visível de curtidas, decidindo que impor mudanças de design esbarraria na Primeira Emenda e na Seção 230. A Meta está apelando.
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