De acordo com a Axios, democratas do Senado na quarta-feira instaram o Government Accountability Office (GAO) a auditar o escopo e o custo do projeto da sala de baile da Casa Branca do presidente Trump, enquanto aumentam as perguntas sobre quem está pagando por um esforço mais amplo de reforma. A matéria diz que a Asa Leste foi demolida, um novo heliporto está sendo adicionado e andaimes agora cercam as colunas da frente da Casa Branca, enquanto as fontes de financiamento permanecem incertas e levantaram preocupações éticas.
A Axios informou que uma estimativa, citada exclusivamente pelo The Washington Post, coloca os projetos de construção de Trump, incluindo melhorias na Lafayette Square e outras reformas, em pelo menos US$ 927 milhões. A Casa Branca disse que Trump está realizando reformas há muito atrasadas, enquanto uma autoridade sênior da administração afirmou que a sala de baile seria financiada por doações privadas, e não por dinheiro do contribuinte. Os doadores informados incluem Google, Apple, Amazon e Lockheed Martin.
O artigo afirma que o projeto do salão de baile foi inicialmente apresentado em cerca de US$ 200 milhões no ano passado e, depois, descrito por Trump no início deste ano como custando entre US$ 300 milhões e US$ 400 milhões, dependendo dos acabamentos. Mais tarde, Trump disse no Truth Social que a estimativa dobrou porque o projeto é cerca de duas vezes maior e de qualidade superior à proposta original. O Washington Post informou em junho que a estimativa havia subido para cerca de US$ 600 milhões e que recursos dos contribuintes estavam sendo direcionados ao projeto.
A Axios também disse que juízes bloquearam a construção acima do solo do salão de baile, determinando que Trump precisa de aprovação do Congresso para prosseguir. Separadamente, a administração apresentou aos legisladores um plano de segurança de US$ 1 bilhão para a reforma, incluindo US$ 220 milhões para reforço de segurança e US$ 180 milhões para uma nova instalação de triagem de visitantes, mas os republicanos não apoiaram o pedido.