O cofundador da Ethereum, Vitalik Buterin, repetidamente enquadrou a próxima fase da rede em torno de um princípio inegociável: entregar várias ordens de magnitude a mais de capacidade, mantendo as propriedades que tornam a Ethereum distinta. O objetivo não é apenas maior taxa de transferência. É alto desempenho que ainda permita que usuários comuns executem nós, resista à censura, permaneça aberto à participação global e continue robusto mesmo se operadores ou desenvolvedores importantes desistirem.

No centro dessa visão está uma priorização deliberada de largura de banda em vez de uma redução agressiva da latência. Buterin argumentou que aumentar a largura de banda é mais seguro do que perseguir latências cada vez menores. A latência enfrenta limites físicos difíceis impostos pela velocidade da luz e pela necessidade de validadores em locais diversos—incluindo setups domésticos distantes dos hubs de data center—para permanecer competitiva. A largura de banda, por outro lado, é um problema de engenharia que pode ser resolvido com amostragem de disponibilidade de dados, codificação de apagamento (erasure coding) e provas de conhecimento zero. Tecnologias como o PeerDAS já permitem que nós verifiquem grandes volumes de dados sem baixar tudo. Combinado com provas de ZK, esse caminho abre a porta para ampliar a capacidade em milhares de vezes em relação a designs anteriores, mantendo ainda a possibilidade de um conjunto de validadores amplamente distribuído.

A arquitetura de longo prazo, frequentemente discutida sob o lema de “Lean Ethereum”, trata essa escalabilidade como parte de uma reformulação mais profunda. A verificação está mudando do fato de cada nó reexecutar cada transação para provas criptográficas compactas — em particular STARKs recursivos — que permitem que a maior parte dos participantes verifique a correção sem reenviar a computação completa. Blobs, originalmente introduzidos para baratear dados para camadas-2, devem passar a carregar mais dos próprios dados de blocos do Ethereum ao longo do tempo. O resultado é uma rede que pode suportar limites de gás e taxa de transferência de dados muito mais altos, sem forçar todos os participantes a recorrer a hardware caro.

A descentralização permanece a restrição que molda essas escolhas. Buterin enfatizou o “teste do desistir”: as aplicações e a própria camada base devem continuar funcionando caso os mantenedores originais desapareçam. Isso exige manter o staking solo e a operação em casa viáveis. Assim, parâmetros econômicos e técnicos são projetados de modo que o staking a partir de centros financeiros não tenha desempenho sistematicamente superior ao de participação por máquinas e locais comuns. A concentração geográfica e de infraestrutura é tratada como um risco de centralização que deve ser ativamente combatido. O escalonamento de gás, os controles de crescimento do estado e a precificação multidimensional de recursos estão sendo refinados para que a capacidade de execução cresça mais rapidamente do que o estado permanente que cada nó precisa manter.

A resistência à censura é igualmente innegociável. Mecanismos como FOCIL (listas de inclusão impostas pela escolha de fork) buscam forçar a inclusão de transações que a rede maior já consegue observar, reduzindo o poder de qualquer único construtor de blocos ou sequenciador de excluir atividades. O mesmo espírito se estende à privacidade, tornando-a um objetivo de design de primeira classe em vez de um pensamento posterior, e à resistência quântica sendo tratada como prioridade urgente de protocolo, e não como uma preocupação distante. Assinaturas no estilo LeanSPHINCS, criptografia atualizada e uma simplificação cuidadosa do protocolo fazem parte de tornar o sistema mais seguro e mais auditável no longo prazo.

Essa abordagem também redefine o papel das redes de camada-2. À medida que a capacidade da camada-1 em si se expande, a ideia original de L2s como “shards” marcados do Ethereum evoluiu. As L2s continuam valiosas para recursos especializados — escalabilidade extrema, ambientes não-EVM, designs com foco em privacidade ou latência ultrabaixa — mas a camada base não depende mais delas apenas para throughput. As garantias compartilhadas de segurança e resistência à censura do próprio Ethereum se tornam a base que sistemas especializados podem escolher herdar em níveis diferentes de proximidade.

O roteiro prático se desdobra ao longo de anos, e não como uma única atualização. Melhorias de curto prazo — listas de acesso em nível de bloco, refinamentos na separação entre proponente e construtor, novas precificações de gás e mais iterações do PeerDAS — aumentam a capacidade enquanto clientes e verificação formal amadurecem. Em um horizonte mais longo, espera-se que o estado seja dividido em uma camada “dinâmica” moderada que retém toda a flexibilidade e tipos mais novos, mais restritivos, porém altamente escaláveis, de armazenamento adequados para tokens, NFTs e muitos padrões de DeFi. Sistemas de prova passam de opcionais para cada vez mais obrigatórios. A trajetória geral busca um protocolo mais simples em seu núcleo, seguro contra o quântico por padrão, privado por design e capaz de suportar uma atividade muito maior sem concentrar poder.

A aposta subjacente é que o Ethereum pode ser tanto o assentamento e a camada de coordenação descentralizados do mundo quanto um sistema de alto desempenho. Ao tratar a descentralização e a resistência à censura como restrições rígidas — e não como recursos opcionais —, o caminho de escalabilidade é forçado a permanecer compatível com um conjunto amplo e heterogêneo de participantes. Esse é o padrão que Vitalik continua a definir: escala massiva é bem-vinda, mas apenas se a rede ainda parecer e se comportar como #Ethereum...