A Waymo recebeu aprovação da Comissão de Serviços Públicos da Califórnia para operar robotáxis em 18 condados, expandindo significativamente sua área de atuação. De acordo com a Sina Finance, a empresa de direção autônoma controlada pela Alphabet disse que a expansão será gradual e orientada por uma estrutura de segurança, enquanto seu foco atual é se preparar para lançar o serviço de passageiros sem motorista em San Diego mais tarde neste verão e continuar a validação técnica em Sacramento.

A aprovação permite que a Waymo entre em comunidades em San Diego, Sacramento e condados incluindo Marin, Napa, Orange e Riverside. As áreas de serviço ao redor de Los Angeles e de São Francisco vão expandir para mais do que três vezes o tamanho anterior e, eventualmente, abranger uma grande faixa do sul da Califórnia, de Santa Clarita e Thousand Oaks até San Diego, além de o norte da Califórnia, de Sacramento a San Jose.

A Waymo disse que a aprovação segue o lançamento de seu novo veículo, Ojai, que é maior e mais barato de produzir do que o Jaguar I-Pace modificado que ela usava anteriormente. A empresa afirmou que já concluiu mais de 220 milhões de milhas de condução totalmente autônoma e que seus dados mostram uma taxa de acidentes com ferimentos graves cerca de 94% menor do que a dos motoristas humanos.