A wallet cripto, na verdade, não é um lugar para armazenar moedas fisicamente como uma carteira de dinheiro. É mais correto dizer que a wallet é uma ferramenta para armazenar e acessar as chaves que comprovam que seus ativos pertencem a você na blockchain.
Existem dois tipos principais de wallet que você precisa conhecer. Hot wallet e cold wallet.
A hot wallet é uma wallet conectada à internet. Exemplos são o aplicativo de wallet no celular, uma extensão do navegador ou a wallet integrada em uma exchange. Esse tipo é muito prático para transações diárias, porque pode ser acessado a qualquer momento sem precisar de dispositivos adicionais. Mas, como fica sempre online, o risco é maior: se o dispositivo pegar malware, se você clicar sem querer em um link de phishing, ou se você fizer login por uma rede Wi-Fi pública não segura.
A cold wallet, por outro lado, não fica conectada à internet em condições normais. Geralmente, tem a forma de um dispositivo físico específico, tipo um USB com um chip de segurança próprio. Como a chave nunca fica conectada diretamente à internet, é muito mais difícil ser invadida remotamente do que a hot wallet.
Então qual é a melhor para usar?
Muitas pessoas experientes no mundo cripto usam uma combinação das duas, não apenas uma. A hot wallet é usada para quantias pequenas que de fato são usadas com frequência para transações do dia a dia. A cold wallet é usada para guardar ativos em grande quantidade que foram planejados para o longo prazo e que raramente são acessados.
A lógica é parecida com a forma como as pessoas gerenciam dinheiro em espécie. Você não vai levar toda a sua poupança para a carteira do dia a dia, porque o risco de perder ou ser roubado é maior. O restante normalmente é guardado em um lugar mais controlado, como um cofre em casa ou uma conta bancária que raramente é sacada.
Além desses dois tipos principais, também existem os termos wallet custodiada (custodian) e não custodiada (non custodian). A wallet custodiada é administrada por um terceiro, por exemplo uma exchange, em que quem detém as chaves é outra pessoa em seu nome. Já a wallet não custodiada é totalmente controlada por você mesmo, por meio da sua seed phrase pessoal.
Não existe nenhuma wallet que seja totalmente isenta de riscos. A cold wallet ainda pode ser perdida fisicamente; a hot wallet ainda pode ser invadida se você relaxar, ou até mesmo sofrer um hack por falta de atualização do sistema #coldwallets . Mas entender as diferenças de função e de risco em cada caso permite que você monte uma estratégia de armazenamento muito mais razoável, de acordo com suas necessidades e com a quantidade de ativos que você tem.
Uma regra simples que pode servir de referência: quanto maior o valor dos ativos que você guarda e quanto mais raro você planeja tocá-los, mais faz sentido transferi-los para uma cold wallet. Por outro lado, os ativos que você planeja usar em transações rotineiras podem continuar na hot wallet, desde que a quantia já esteja calculada e você esteja preparado para assumir o risco caso aconteça algo indesejado a qualquer momento.
Algumas pessoas comparam este padrão a administrar dinheiro mensal: parte é guardada na carteira para as necessidades do dia a dia, e parte fica em um local mais seguro e que não é fácil de acessar de repente. O mesmo princípio, aparentemente, é bem relevante para aplicar no mundo cripto.