Neste verão, os maiores tempos de espera dos passageiros nos aeroportos de Frankfurt e Schiphol dobraram em relação ao ano anterior depois que o novo sistema eletrônico de fronteiras da União Europeia foi implementado. Segundo a Sina Finance, a empresa de análises de viagens Qsensor disse que as filas mais longas no Aeroporto de Frankfurt atingiram 120 minutos durante os picos de viagens de julho, acima dos 60 minutos de um ano antes. Já o Aeroporto de Munique subiu de 31 minutos para 60 minutos, e o Aeroporto de Amsterdã Schiphol aumentou de 80 minutos para 120 minutos.
O sistema, lançado em abril, exige que viajantes do Reino Unido e de outros países não pertencentes à UE registrem impressões digitais, fotos e informações pessoais na primeira entrada. Um porta-voz do Aeroporto de Frankfurt disse que as novas verificações de fronteira causaram atrasos nos voos e ainda mais interrupções operacionais.
O sistema tem como objetivo reforçar a segurança nas fronteiras da UE, rastreando entradas e saídas, identificando ultrapassagens de visto e ajudando a localizar suspeitos criminais, mas a sua implementação tem enfrentado atrasos repetidos, falhas técnicas e problemas de hardware. Representantes da indústria têm previsto repetidamente que o novo sistema causaria longos atrasos e alertaram que os aeroportos poderiam criar gargalos se não conseguirem processar os viajantes com rapidez suficiente.
O diretor executivo da Ryanair, Michael O’Leary, criticou o sistema por ser mal concebido, disse que deveria ser transferido para o ambiente online e afirmou ter observado filas claras em cerca de 15 aeroportos. Os dados também mostraram que o aumento das filas no Aeroporto de Munique ocorreu apenas entre viajantes que precisavam de verificações manuais, indicando que o registo no sistema de fronteiras é um dos fatores por trás dos atrasos, enquanto as faixas automáticas ficam reservadas para viajantes da UE que não precisam de registar-se.
Para aliviar a pressão, muitos aeroportos suspenderam temporariamente alguns procedimentos de controlo de fronteiras, como não recolher impressões digitais nos períodos de pico. Esse arranjo flexível está previsto para expirar em setembro, mas oito Estados-Membros da UE e a Suíça já pediram à Comissão Europeia uma prorrogação. Um porta-voz da Comissão Europeia disse que está em estreita consulta com alguns Estados-Membros sobre os desafios nos postos de controlo de fronteira e observou que o tempo médio de registo do sistema é de 70 segundos, com impacto limitado nos viajantes não pertencentes à UE na maioria dos casos. O porta-voz também afirmou que o sistema já registou 160 milhões de travessias desde o lançamento e que tem benefícios de segurança muito claros.
O diretor executivo da British Airways, Sean Doyle, disse que o sistema criou gargalos em alguns aeroportos, mas não teve um impacto geral significativo nas operações. O diretor executivo da easyJet, Kenton Jarvis, apelou aos aeroportos que não usaram as medidas flexíveis para usarem o bom senso e não fazerem os viajantes esperar três horas.