O primeiro sinal de que a computação quântica pode ter quebrado a criptografia moderna talvez não seja um grande roubo do Bitcoin adormecido de Satoshi Nakamoto, mas uma onda de invasões de carteiras cripto não relacionadas, sem evidências claras de como o atacante conseguiu acesso. Christopher Smith, CEO e cofundador da Quantus Network, disse que, quando uma chave privada é comprometida, não há uma mensagem de aviso mostrando como isso aconteceu. De acordo com a Cointelegraph, Smith disse que um computador quântico suficientemente poderoso poderia derivar uma chave privada a partir de chaves públicas expostas on-chain, permitindo que um atacante mova fundos sem comprometer os sistemas internos de uma carteira, de um dispositivo ou de uma corretora. Ele disse que isso tornaria a chegada do “Q-day” incomumente difícil de detectar, acrescentando que, em um roubo envolvendo uma organização altamente segura, “a única evidência forense seria a de que não houve violação”. O alerta de Smith surge enquanto avanços em algoritmos quânticos reduziram as estimativas dos recursos computacionais necessários para atacar a criptografia de curvas elípticas usada por grandes blockchains.

Smith disse que os primeiros alvos talvez não sejam o Bitcoin de Satoshi Nakamoto, apesar de os temores em torno do Q-day muitas vezes se concentrarem numa possível quebra das chaves que protegem as estimadas reservas de Bitcoin, no valor de US$ 63 bilhões na época da publicação. Ele disse que sistemas estatais e segredos militares poderiam ser atacados primeiro, enquanto atacantes de cripto poderiam buscar chaves ainda mais valiosas. Smith apontou a chave de emissão da Tether como um alvo provável, dizendo que um atacante quântico poderia cunhar tokens a partir de uma carteira administrativa e despejá-los no mercado antes que o emissor pudesse responder. O USDT é uma stablecoin multi-chain, e algumas das redes em que ele é implantado já estão trabalhando em migração para o pós-quântico. Sean Cheetham, pesquisador de segurança da Blockchain Capital, disse que um atacante teria mais probabilidade de mirar carteiras hot em exchanges que não disparariam alarmes do que tentar roubar as moedas de Satoshi. Smith também disse que um atacante poderia disfarçar um roubo quântico como um comprometimento comum, alegando que alguém simplesmente perdeu suas chaves de alguma forma, criando um cenário plausível de negação.