A Bloomberg informou que a DeepSeek disse a potenciais investidores, em sua segunda rodada de captação, que está suspendendo o acordo por enquanto, dias depois de comentários amplamente atribuídos ao fundador Liang Wenfeng sobre a disputa de IA entre EUA e China terem viralizado.

O pioneiro chinês da IA informou verbalmente a alguns possíveis apoiadores que eles não assinariam acordos de investimento nos próximos dias, como era esperado. A DeepSeek pode optar por retomar o processo do acordo em uma data posterior. A suspensão se deveu em parte à frustração de Liang com reportagens online sobre seus comentários aos investidores durante seu primeiro negócio de financiamento, que foi encerrado em junho e arrecadou US$ 7 bilhões.

A Bloomberg não verificou a autenticidade dessas publicações, que tratavam de um registro de uma reunião que Liang realizou com partes não identificadas. A mídia chinesa informou que o bilionário, fundador, discutiu a dependência de chips da Nvidia para o desenvolvimento de IA e o atraso persistente da China em sofisticação de IA em relação aos EUA.

As negociações continuam fluidas e a empresa ainda pode decidir prosseguir. As conversas começaram semanas depois de a DeepSeek ter encerrado sua rodada recorde de financiamento inicial, garantindo patrocinadores como Tencent e CATL.

A DeepSeek buscava levantar pelo menos 10 bilhões de iuanes em um acordo de acompanhamento, mirando uma avaliação pré-money de pelo menos 480 bilhões de iuanes, acima de cerca de US$ 50 bilhões em sua primeira rodada. A empresa também já iniciou os preparativos para um IPO e pode protocolar ainda este ano.

Fundada em 2023 e de propriedade do fundo de hedge Zhejiang High-Flyer Asset Management, a DeepSeek atraiu um interesse enorme como peça central do esforço da China para competir globalmente em IA. O patrimônio líquido de Liang mais do que dobrou para US$ 36 bilhões após a primeira rodada de captação, fazendo dele o criador do modelo de IA mais rico do mundo.