Recentemente, ocorreu em Hong Kong um caso de furto de eletricidade de natureza única, cujas técnicas e local de crime foram inesperados. A polícia de Hong Kong tomou medidas e conseguiu prender dois técnicos masculinos. Eles são suspeitos de abusar de suas funções para instalar ilegalmente equipamentos de "mineração" de criptomoedas em uma casa de cuidados que presta serviços a pessoas com deficiência, e de roubar eletricidade para manter os equipamentos funcionando 24 horas por dia, em busca de lucro pessoal. Este caso não apenas expôs novos problemas que surgem na borda da regulamentação das atividades de mineração de criptomoedas, mas também soou o alarme para a segurança interna e gestão das instituições sociais.
Desdobramentos do caso
De acordo com a equipe de investigação de crimes tecnológicos e financeiros do distrito de Sham Shui Po, a revelação deste caso surgiu de anomalias na rede de uma das casas de cuidados. O funcionário de TI da instituição, ao investigar a razão pela qual a velocidade da rede estava diminuindo, acidentalmente descobriu um lote de equipamentos eletrônicos não autorizados no forro do teto do escritório. Esta descoberta imediatamente despertou a alta vigilância da administração, que rapidamente chamou a polícia.
Após a intervenção da polícia, eles seguiram as pistas e descobriram dispositivos ocultos semelhantes em outra casa de cuidados localizada em秀茂坪. Após uma investigação aprofundada, a polícia confirmou que esses dispositivos eram máquinas de mineração especializadas para criptomoedas. No total, foram instaladas oito dessas máquinas nas duas casas de cuidados, habilmente escondidas no espaço acima do teto suspenso, e, a menos que fosse uma inspeção intencional, seria muito difícil detectá-las.
Essas máquinas de mineração foram configuradas para operar ininterruptamente 24 horas por dia, e seu enorme consumo de eletricidade resultou em despesas de eletricidade anormalmente elevadas para duas casas de cuidados. Estimativas preliminares indicam que a eletricidade extra gerada por essas máquinas ilegais chega a 9000 dólares de Hong Kong (cerca de 1153 dólares) por mês; esse montante deveria ter sido usado para os custos operacionais de cuidados com pessoas com deficiência, mas foi utilizado inadvertidamente para atividades de mineração ilegais.
A polícia rapidamente identificou dois suspeitos e os prendeu com sucesso em Mong Kok e Sham Shui Po. Os dois homens têm 32 e 33 anos, respectivamente, e são técnicos que realizaram trabalhos de reforma nessas duas casas de cuidados. A polícia os acusou de aproveitar a oportunidade de acessar as instalações da instituição durante o trabalho e secretamente implementar este plano de mineração "parasita". Atualmente, os investigadores tendem a acreditar que isso foi uma ação pessoal dos dois suspeitos, sem a participação de um grupo criminoso maior. De acordo com a (Lei de Furto) de Hong Kong, o uso ilegal de eletricidade é definido como "furto de eletricidade", e uma vez condenado, pode resultar em até cinco anos de prisão.
O Inspetor Wu Ziyong, responsável pelo caso, emitiu um alerta especial a várias instituições sociais e ao público ao relatar o caso. Ele instou empresas e organizações a manter uma supervisão rigorosa sobre os contratados e seus funcionários durante reformas ou trabalhos de manutenção, e a realizar uma inspeção completa após a conclusão do trabalho. Além disso, ele sugeriu que todos ficassem atentos às contas mensais de eletricidade e ao uso da rede; se notarem aumentos inexplicáveis ou anomalias, devem investigar imediatamente e, se necessário, procurar ajuda da polícia. O Inspetor Wu enfatizou: "Esses equipamentos ocultos podem operar sem serem detectados por meses, causando perdas econômicas contínuas e potenciais riscos à segurança."
Este caso também chamou a atenção da indústria de criptomoedas. O Chief Mining Officer da renomada empresa de mineração Compass Mining, Shanon Squires, expressou forte condenação a tais comportamentos em uma entrevista. Ele deixou claro: "Esse comportamento é essencialmente 'furto de eletricidade', uma violação grave. Isso vai diretamente contra muitos dos princípios centrais defendidos pelos apoiadores do Bitcoin, como respeitar a propriedade privada e não causar dano a outros. Roubar eletricidade é, sem dúvida, uma forma de violação que envolve tomar a propriedade de outra pessoa sem permissão e fazer com que arcam com a conta."
Squires também apresentou uma observação interessante do ponto de vista técnico. Ele apontou que os equipamentos envolvidos, exibidos pela polícia de Hong Kong, "parecem não ser máquinas de mineração de Bitcoin". Ele especulou que isso poderia ser uma mineração de "moedas alternativas" (altcoins). Ele explicou: "Em atividades de mineração ilegal em pequena escala, minerar altcoins é mais comum do que minerar Bitcoin, a menos que se trate de uma operação em grande escala." Isso também reflete que, à medida que a variedade de criptomoedas aumenta, os alvos da mineração ilegal também se tornam mais diversificados.
A ponta do iceberg
Este caso em Hong Kong está longe de ser um caso isolado; na verdade, é um microcosmo da crescente problemática da mineração ilegal em todo o mundo. A mineração de criptomoedas, especialmente aquelas baseadas em mecanismos de "Proof-of-Work" (prova de trabalho), essencialmente compete por direitos de contabilidade e recompensas em novas moedas através de cálculos de hash intensivos em computadores. Este processo requer um consumo de energia impressionante.
De acordo com dados de pesquisa da Digiconomist, a pegada de carbono gerada anualmente apenas pela rede Bitcoin ultrapassa 10.500 toneladas de dióxido de carbono, equivalente à emissão anual de todo o país da Bélgica; sua demanda de eletricidade é comparável ao consumo total de eletricidade da Tailândia; e seu consumo de água doce é equivalente à demanda total da Suíça. Esse enorme custo de energia leva alguns criminosos a olhar para o furto de eletricidade como um "atalho".
Casos semelhantes surgem em todo o mundo:
Na Tailândia, a polícia realizou uma operação em busca em três casas abandonadas na província de Pathum Thani e apreendeu 63 máquinas de mineração ligadas ilegalmente a postes de eletricidade públicos.
No Reino Unido, a polícia de West Yorkshire descobriu um grande ponto de mineração ilegal na cidade de Bradford, cuja operação dependia totalmente do fornecimento de eletricidade furtada.
Na região da Ásia Central, o problema do furto de energia é ainda mais desenfreado. O Procurador-Geral do Tajiquistão afirmou que apenas no primeiro semestre de 2025, as atividades de mineração ilegais roubaram eletricidade no valor de mais de 3,5 milhões de dólares. E no país vizinho, Cazaquistão, as autoridades descobriram que os locais de mineração ilegais tinham um consumo total de eletricidade suficiente para abastecer uma cidade de 70.000 habitantes.
Esses casos revelam uma realidade perturbadora: sob o alto custo da energia e a tentação do retorno potencial das criptomoedas, o furto de eletricidade se tornou uma tendência criminosa global. Não apenas causa perdas econômicas diretas para as empresas de energia e usuários inocentes, mas também representa uma grave ameaça à estabilidade da rede elétrica e à segurança pública. Máquinas de mineração ilegais escondidas em tetos, porões ou edifícios abandonados muitas vezes carecem de medidas profissionais de resfriamento e combate a incêndios, tornando-se propensas a incêndios devido ao superaquecimento.
Conclusão
Este caso na casa de cuidados de Hong Kong trouxe à tona de maneira extrema o lado obscuro da mineração de criptomoedas ao público. Ele nos lembra que o avanço da tecnologia muitas vezes vem acompanhado de novos desafios éticos e legais. Para as instituições, é urgente fortalecer a supervisão interna e as medidas de segurança; para os órgãos reguladores, a questão de como combater efetivamente esse tipo de crime emergente e guiar a indústria em direção a um desenvolvimento mais sustentável é um tema que precisa ser resolvido. E para toda a sociedade, este caso também nos leva a refletir mais profundamente: na busca pela riqueza digital, como podemos respeitar os limites da lei, da moral e da segurança.