Na noite de terça-feira, o Corpo de Guardiões da Revolução Islâmica do Irã (CSIR), presumivelmente, desferiu ataques com mísseis contra navios comerciais que passavam pelo Estreito de Ormuz. Segundo informações preliminares, pelo menos dois navios mercantes foram atingidos. O incidente pode levar a uma nova escalada das tensões entre o Irã e os EUA e colocar em risco os esforços diplomáticos para reduzir o conflito.
Segundo a Axios, citando dois funcionários americanos, na noite de segunda-feira os militares iranianos dispararam pelo menos dois mísseis contra navios comerciais que seguiam pelo Estreito de Ormuz — uma das rotas mais importantes do mundo para o transporte de petróleo e de gás natural liquefeito.
Quase simultaneamente, o Serviço Britânico de Comércio Marítimo (UKMTO) informou ter recebido um sinal de socorro de um petroleiro que seguia em direção sul ao largo da costa de Omã. Segundo a agência, o navio foi atingido por um projétil desconhecido no lado esquerdo, o que causou um incêndio.
«A UKMTO recebeu uma mensagem sobre um incidente a oito milhas náuticas a leste de Lima (Omã). O petroleiro, que seguia em direção sul, foi atingido por um projétil desconhecido no lado esquerdo, o que causou um incêndio. Não houve informações de vítimas ou de contaminação ambiental», afirma o comunicado do serviço.
De acordo com fontes da Axios, ambos os navios que foram alvos sofreram danos graves. Ao mesmo tempo, não há informações, até o momento, sobre mortes ou ferimentos entre membros das tripulações.
Por sua vez, a Reuters observa que ainda não foi possível confirmar de forma independente se o incidente reportado pela UKMTO diz respeito a um dos navios mencionados pela Axios.
De acordo com o The Wall Street Journal, um dos alvos do ataque poderia ter sido o navio-tanque de gás Al Rekayyat, da empresa qatari Nakilat (Qatar Gas Transport Company Ltd.) — uma das maiores operadoras de frota do mundo para o transporte de gás natural liquefeito (GNL). Segundo o jornal, o projétil atingiu o lado esquerdo do navio, danificando a parte superior da sala de máquinas. No momento do ataque, o navio-tanque de gás estava no Golfo de Omã, perto da entrada do Estreito de Ormuz.
Especialistas alertam que o ataque a navios civis pode desencadear uma nova crise na região. De acordo com avaliações de fontes americanas, o incidente aumenta o risco de uma resposta por parte dos EUA, como já ocorreu durante o agravamento anterior das relações entre Washington e Teerã no fim de junho.
Além disso, o que aconteceu levanta dúvidas sobre as perspectivas de implementação do memorando de entendimento assinado pelos EUA e pelo Irã cerca de três semanas atrás. Apesar da assinatura do documento, as partes até agora não conseguiram obter um progresso significativo nas discussões sobre questões-chave da agenda bilateral.