Em novembro de 2023, ocorreu um terremoto no campo das criptomoedas: o fundador da Binance, Zhao Changpeng (CZ), anunciou que viajaria para os Estados Unidos para se declarar culpado, renunciando ao cargo de CEO e enfrentando a prisão. Este homem, que construiu um império comercial de bilhões em seis anos e foi colocado na capa da (Forbes) com o rótulo de 'dono das criptomoedas', encerrou sua carreira de forma extremamente trágica e rara.
Em sua mais recente autobiografia (Binance Life), CZ retrata essa jornada grandiosa com uma linguagem extremamente simples, até mesmo um pouco 'nerd', revelando os altos e baixos. Ao terminar este livro, você perceberá que os rótulos de 'bilionário da indústria' ou 'prisioneiro' são apenas etiquetas externas. O verdadeiro núcleo de CZ é o de um mestre em gestão do tempo, um fervoroso 'cultista do cliente acima de tudo' e um 'hardcore' jogador que acredita que o mundo é um jogo de simulação.
01 A essência da resiliência: da zona rural de Jiangsu ao posto de gasolina em Vancouver
A história de CZ não começou nas luzes e no vinho do mercado de Wall Street. Ele nasceu numa área rural de Jiangsu. Na memória da infância, não havia água encanada — só a imagem da mãe, todas as manhãs, carregando água, e a luz de um lampião de querosene, grande como um grão de feijão.
Depois de se mudar para o Canadá aos 12 anos, a vida não ficou confortável de imediato. Para ajudar nas despesas, ele virou atendente no McDonald’s fritando tortas de carne, fazia turnos noturnos num posto de gasolina e até assumia toda a lavagem de louça da casa.
Essa experiência no começo da vida lhe ensinou duas coisas que definiriam a carreira. Primeiro: estar presente é responsável por 80% do sucesso. Quando jovem, CZ insistiu em ficar sentado na arquibancada assistindo ao treinamento de vôlei, porque não conseguia pagar a taxa de inscrição. No fim, o treinador o admitiu excepcionalmente. Segundo: nunca interrompa a inércia. Na quadra, independentemente do placar, é preciso continuar com o “saque em salto”. Essa obsessão pela energia potencial depois foi totalmente transferida para a expansão global da Binance.
Para ele, a vida é como um jogo de cartas: você não escolhe as cartas que recebe. O mais importante é como jogar bem com essas cartas.
02 Lições de empreender: longe da vaidade, respeito ao fluxo de caixa
Antes de fundar a Binance, CZ passou por várias falhas como empreendedor. O caso mais doloroso foi entrar na empresa Building2. Aquela empresa gastou milhões de dólares para comprar móveis italianos luxuosos e, inclusive, entregou a CZ — mesmo como sócio júnior — uma mesa de escritório imponente. Mas esqueceu uma única coisa: receita. Em menos de um ano, a empresa faliu porque o dinheiro acabou.
Esta derrota marcou CZ profundamente e levou à sua verdade comercial: sem receita, uma empresa vai à falência. Sucessos do passado não garantem o futuro; na verdade, podem até se tornar um obstáculo à inovação. Isso se refletiu diretamente no estilo minimalista dele ao administrar a Binance: não comprava prédios, não montava escritórios luxuosos. E mesmo depois de se tornar um bilionário, ele continuou indo trabalhar de bicicleta — a mesma com cesta dianteira que comprou na Amazon.
Essa obsessão pela eficiência beira o fanatismo. No livro, ele lista vários princípios de trabalho: duração padrão de 5 minutos para reuniões; é proibido usar PPTs chamativos — basta uma lista de tópicos. Se você não tem nada para dizer numa reunião, então não deveria estar ali.
03 “O usuário em primeiro lugar”: não é slogan, é escolha entre vida e morte
(A vida na Binance) o capítulo mais eletrizante, sem dúvida, foi o comunicado de 9 de abril de 2017 (“9·4”). Na época, a Binance tinha sido fundada havia apenas seis semanas. A China anunciou a proibição total de ICOs e exigiu reembolso. Naquela altura, os preços dos tokens de quatro projetos na plataforma Binance já tinham caído abaixo do preço de emissão. Os projetos simplesmente não tinham dinheiro para pagar as indenizações.
CZ tinha uma escolha: devolver apenas o dinheiro que restava dos projetos, seguindo o processo legal, ou tirar do próprio bolso para cobrir a diferença? Na época, a Binance tinha apenas US$ 15 milhões em caixa. O custo para cobrir essa diferença chegava a US$ 6 milhões, cerca de 40% do dinheiro da empresa. Numa teleconferência no metrô de Tóquio, CZ perguntou apenas: “Alguém é contra?” Em seguida, decidiu: reembolso integral para proteger os usuários.
Essa decisão que parece “dar prejuízo” virou o verdadeiro fosso defensivo da Binance. A credibilidade construída com dinheiro real fez com que, no mês seguinte, o número de usuários da Binance disparasse de 35 mil para 120 mil. Ele acreditava que proteger os usuários não é só uma questão moral, mas também a melhor estratégia de negócios. Isso também explica por que, em 2022, diante da onda de saques de um único período de US$ 14 bilhões, a Binance conseguiu se manter firme — porque os usuários sabiam: o dinheiro realmente estava lá.
04 Teoria da simulação: como manter a “não ansiedade” sob alta pressão
Um ponto de vista bem interessante no livro é o fascínio de CZ pela “Teoria da Simulação”. Ele acredita que estamos vivendo em um mundo simulado, rodado por uma civilização avançada.
Essa filosofia que parece absurda deu a ele uma calma surpreendente. Diante de ataques de hackers que somavam centenas de milhões de dólares, da perseguição e cerco de órgãos reguladores de vários países e até do risco de prisão, ele disse a si mesmo: “Não leve tudo tão a sério. Isso é só um jogo.”
Se a vida é um jogo de simulação, então as dificuldades são apenas fases para passar. Essa sensação de “leveza” permite que ele se distancie das emoções e se concentre em encontrar a “solução da fase”.
A visão de tempo dele também é extremamente singular. Ele cortou totalmente a televisão, esportes, notícias e encontros sociais. Até saiu de todos os grupos de pôquer. Para ele, tempo vale muito mais do que dinheiro. Essa “economia” ele reserva para contatos sociais sem efeito; e essa generosidade, para comunicação direta e decisões rápidas.
05 Redenção e partida: de prisioneiro a educador
Aquela confissão de 2023 foi um sacrifício pessoal que CZ fez para preservar a Binance — esse “filho”. Na noite anterior à confissão, ele ficou sozinho num quarto de hotel, chorando, e escreveu o comunicado de saída que se espalhou pelo mundo.
Na sentença, o juiz disse: “Nunca vi um réu com tantos pareceres positivos.”
As 248 cartas de apoio de usuários do mundo inteiro provam que aquelas pessoas que ele ajudou — cidadãos comuns que não conseguiam acesso a serviços bancários, turcos afetados por terremotos e universitários que não tinham dinheiro para pagar as mensalidades — se tornaram o aval da credibilidade dele.
Quatro meses de prisão não o destruíram. Na prisão, ele usou aquele terminal que não permitia copiar e colar, como uma máquina de escrever antiga, para escrever o rascunho inicial deste livro. Depois que saiu da prisão, ele voltou com seu novo projeto — a Giggle Academy (Academia Gugu). É uma plataforma educacional gratuita e gamificada para oferecer oportunidades de educação a 1,3 bilhão de crianças no mundo que não têm acesso ao ensino.
Na conclusão, CZ escreveu: “Quando você consegue fazer, então precisa fazer.”
Essa frase resume a vida dele. Do garoto que fazia tortas de carne ao auge da riqueza — e depois, ao educador após a prisão — ele sempre fez aquilo que acreditava ser correto e ter valor.
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(A vida na Binance) não é apenas uma biografia pessoal do CZ; é também um guia para empreendedores da atualidade evitarem armadilhas e sobreviverem. Ele nos diz que o verdadeiro sucesso não se baseia em fraudes sofisticadas ou em embalagens cheias de vaidade, mas sim no respeito à eficiência, na criação de valor e na defesa firme do “limite moral”.
Independentemente de como você avalie as criptomoedas, não dá para ignorar a existência dessa pessoa, Zhao Changpeng. O trajeto da vida dele prova que, mesmo na indústria mais caótica e mais questionada, uma pessoa ainda pode viver uma “vida simulada” inesquecível — apoiando-se em lógica dura e em princípios minimalistas.
Se você estiver confuso, ou passando pelo pior momento da vida, talvez valha a pena abrir este livro. Como CZ disse: “O que fazer quando a vida chega ao fundo do poço? Continue andando que dá para sair.”