Um plano de $30 milhões para comprar um perdão presidencial para Roger Ver, a.k.a Jesus do Bitcoin, acusado de evasão fiscal, desmoronou no início deste ano antes mesmo de passar da fase de planejamento, segundo a Bloomberg.
O esforço foi liderado por dois operativos autoproclamados: Matt Argall, um vendedor de suplementos da Flórida que agora se chama “Lord Argall”, e Brock Pierce, um ex-ator mirim que se tornou figura do mundo cripto.
O esquema tomou forma durante um jantar de lagosta em Porto Rico, onde Argall e Pierce concordaram que poderiam vender a Roger um caminho para a clemência. Trump acabara de ganhar seu segundo mandato e eles assumiram que Roger, conhecido como “Jesus do Bitcoin”, pagaria milhões para resolver seus problemas legais.
Ele havia sido indiciado por supostamente evitar impostos sobre vendas de tokens no valor de $240 milhões após renunciar à sua cidadania americana em 2014 e se mudar para Saint Kitts e Nevis.
Argall exige $30 milhões para pressionar a proposta de clemência a Trump
Matt fez o primeiro movimento. Ele contatou Roger no início deste ano, oferecendo conectá-lo com pessoas que afirmava ter forte influência em Washington.
Comunicações revisadas pela Bloomberg mostram que Matt propôs um pagamento inicial de $10 milhões para uma conta fiduciária, com outros $20 milhões a serem pagos apenas se um perdão fosse concedido. Ele posicionou o dinheiro como uma “taxa de sucesso” para ele e sua rede de supostos intermediários.
Matt disse que soube do caso legal de Roger através de Robert Wasinger, um político republicano que esteve profundamente envolvido na campanha de Trump em 2016 e que havia ajudado a garantir um perdão para Elliott Broidy.
Apesar das repetidas alegações de Matt sobre seu acesso, a Casa Branca negou qualquer conhecimento do acordo. O porta-voz da administração Trump, Harrison Fields, disse: “O processo de perdão é sério, e golpistas externos tentando ganhar dinheiro exagerando o acesso à Casa Branca perceberão isso em breve.”
Ele acrescentou que todas as decisões de clemência passam pelo escritório de perdão e pela equipe do conselheiro, com aprovação final do próprio Trump.
O hustle de clemência em torno do segundo mandato de Trump cresceu. Réus de colarinho branco estão sendo alvo de intermediários que oferecem para navegar no processo, muitas vezes cobrando altas taxas sem entregar resultados. Alguns cobram $5.000 apenas por uma introdução, enquanto outros oferecem preparar aplicações por $1 milhão.
Laços cripto, fotos do Instagram e uma conexão fracassada
Além de mencionar nomes políticos, Matt também se apoiou fortemente em sua parceria com Brock, que agora atua como presidente da Fundação Bitcoin.
Brock vive entre Porto Rico e Washington e esteve envolvido em um litígio relacionado à compra de um hotel. Em janeiro, ele enviou uma mensagem a Roger para expressar apoio e apreço por seu trabalho em cripto, garantindo que estava ao seu lado.
No mesmo dia, Matt postou fotos no Instagram dos dois bebendo coquetéis ao pôr do sol, promovendo a imagem de proximidade e confiança.
Matt disse à Bloomberg que acreditava que o patrimônio líquido de Roger estava em algum lugar entre $10 bilhões e $20 bilhões, o que justificava o pedido massivo de pagamento. Ele afirmou que fez várias viagens a Washington para começar a preparar o terreno para o pedido de perdão.
Ele também apresentou Roger ao advogado conservador Jesse Binnall, que havia representado Trump em litígios relacionados ao dia 6 de janeiro. Jesse revisou seu histórico legal, mas não fez promessas e não concordou com o plano de $30 milhões de Matt.
“O único envolvimento de Binnall no caso Ver foi limitado a uma única ligação telefônica”, disse sua empresa em um comunicado. “Ele não teve qualquer papel em definir, negociar ou buscar qualquer taxa de qualquer valor, nem assumiu o cliente ou teve qualquer envolvimento adicional no caso.”
A proposta se baseava fortemente em convencer influenciadores do MAGA de que Roger havia sido injustamente alvo de promotores federais. O plano era construir apoio público, vincular o caso ao desprezo conhecido de Trump por ações governamentais agressivas e posicionar Roger como mais uma vítima de persecuções do estado profundo.
As comunicações também mostram que outras figuras conservadoras com suposta experiência em clemência foram mencionadas, mas depois negaram fazer parte do esforço.
Em maio, o Wall Street Journal relatou que associados de Roger haviam apresentado ofertas variando de $5 milhões a $10 milhões a lobistas para tentar garantir um perdão. Mas, segundo o advogado David Schoen, nenhum dinheiro mudou de mãos.
“Está absolutamente claro para mim que ninguém na Casa Branca teve qualquer parte nesse processo”, disse Schoen à Bloomberg. Ele chamou toda a proposta de um golpe baseado em falsas alegações de acesso político.
Matt, por sua parte, insistiu que o dinheiro não era o ponto. “Isso não era sobre eu tentar ganhar dinheiro,” disse ele. “Se eu fizesse isso acontecer, já que meus caras apareceram, me recompense depois.”
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