Se a indústria de criptomoedas estava procurando um lado positivo no depoimento do presidente do Federal Reserve, Jerome Powell, em uma audiência no Senado dos EUA na terça-feira, o melhor que ele pôde oferecer foi que espera que haja algo útil e inovador em meio ao caos das criptomoedas.

"Temos que estar abertos à ideia de que — em algum lugar — há tecnologia que pode ser utilizada em inovações produtivas que melhoram a vida das pessoas", disse Powell aos membros do Comitê Bancário do Senado em sua viagem semestral para testemunhar no Capitólio.

“Não queremos sufocar a inovação”, disse ele.

Powell foi convidado a abordar questões sobre criptomoedas diversas vezes em seu dia de depoimento, que continuará na quarta-feira no Comitê de Serviços Financeiros da Câmara.

"Vimos apenas um conjunto notável de eventos no espaço cripto", disse ele, observando que houve "bastante turbulência" no ano passado, com empresas entrando em colapso e fraudes de alto perfil sendo reveladas. "Vemos na atividade cripto muitas coisas que sugerem que instituições financeiras regulamentadas devem ser bastante cautelosas ao fazer coisas no espaço cripto."

O Fed e outros reguladores bancários dos EUA emitiram repetidamente declarações e interpretações de políticas que equivalem a um forte aviso aos bancos de que as agências estão observando de perto seus movimentos de criptomoedas. E nos avisos mais recentes, os reguladores especificaram que os bancos que concentram seus negócios neste setor provavelmente não atenderão aos padrões de segurança e solidez, que são uma linha de base para poder continuar a operar nos EUA.

O Silvergate Bank tem oferecido um exemplo em tempo real dos perigos da concentração de criptomoedas no setor bancário, já que a maioria de seus clientes de criptomoedas retirou fundos da instituição em dificuldades.

Problemas com stablecoins

Powell, que sugeriu que o Congresso precisa intervir para fornecer uma “estrutura legal viável” para ativos digitais nos EUA, também abordou diretamente as stablecoins como uma área que precisa de supervisão.

“As pessoas vão presumir que, quando lidam com algo que parece um fundo do mercado monetário, isso tem a mesma regulamentação que um fundo do mercado monetário ou um depósito bancário”, disse ele. “Então, as stablecoins precisam de alguma atenção a esse respeito.”

Powell disse que há um lugar para stablecoins no setor financeiro, se elas tiverem "regulamentação apropriada", mas, enquanto isso, Powell argumentou que "há preocupações reais sobre blockchains públicos sem permissão, e a razão é que elas têm sido muito suscetíveis a fraudes, lavagem de dinheiro e todas essas coisas".

Ainda assim, foram as visões mais amplas de Powell sobre a economia que tiveram o efeito mais imediato no setor de criptomoedas. Após seus comentários na terça-feira de que as pressões inflacionárias estão maiores do que o esperado, o bitcoin (BTC), que é visto como um ativo mais arriscado que sofre quando as taxas de juros sobem, caiu cerca de 1,6% para menos de US$ 22.000. O preço saltou um pouco desde então, sendo negociado recentemente a US$ 22.319.