Afribit África introduziu o Bitcoin em West Soweto no início de 2022, oferecendo subsídios baseados em criptomoedas para coletores de lixo locais, muitas vezes apoiados por instituições de caridade. Esses grupos consistem em dezenas de jovens, que Mdawida acredita serem mais receptivos à adoção de novas tecnologias.

Após um dia de coleta de lixo, os trabalhadores recebem um salário na forma de alguns dólares em Bitcoin. Afribit África estima que injetou cerca de $10.000 na comunidade, com coletores de lixo servindo como os principais condutos para o Bitcoin em West Soweto, onde muitos ganham cerca de $1 por dia. Agora, alguns outros residentes locais possuem Bitcoin, e alguns comerciantes e motoristas de moto aceitam pagamentos em criptomoedas.

Onesmus Mani, um coletor de lixo de 30 anos, sente que seu dinheiro em uma carteira de Bitcoin é mais seguro do que dinheiro vivo devido às suas preocupações com o crime. Alguns vendedores estão aproveitando as criptomoedas, como Dutia Anim, que administra uma movimentada barraca de vegetais e relata que cerca de 10% de seus clientes pagam em Bitcoin.

"Eu gosto porque é barato, rápido e não requer taxas de transação," ela diz. "Quando as pessoas pagam em Bitcoin, eu economizo esse dinheiro e o uso em dinheiro para comprar vegetais." Mas esse jogo de alto risco chamou a atenção de Ali Hussein Kassim, um especialista em fintech e chefe da Aliança Fintech do Quênia. Ele alerta: "Em um ativo altamente volátil como o Bitcoin, isso é uma exposição ao risco excessiva. Eu não posso me dar ao luxo de perder 80% da minha riqueza. E quanto ao homem em Kibera? Você está expondo uma comunidade vulnerável a um ecossistema e serviços financeiros que eles não podem necessariamente arcar."

Qasim não está convencido da utilidade do Bitcoin em Kibera, citando sua alta volatilidade de preços e o potencial de que os benefícios de baixas taxas sejam eliminados. Além disso, a falta de regulamentação significa a ausência de quaisquer das redes de segurança financeira habituais.
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