De acordo com o ShibDaily, três adolescentes da Flórida estão enfrentando sérias acusações após supostamente sequestrarem um homem à mão armada e roubarem ativos digitais no valor de aproximadamente $4 milhões, incluindo criptomoedas e tokens não fungíveis (NFTs), após um evento de criptomoedas em Las Vegas. Os suspeitos, identificados como Austin Fletcher e Belal Ashraf, de 16 anos, do Condado de Pasco, Flórida, juntamente com um terceiro adolescente não identificado, foram acusados de roubo, sequestro e extorsão. Fletcher e Ashraf foram certificados para ser julgados como adultos, conforme decidido por um juiz da corte juvenil. O terceiro suspeito supostamente deixou os Estados Unidos antes da audiência de causa provável de Fletcher, de acordo com um promotor.

O incidente, que ocorreu em novembro, foi divulgado recentemente. Documentos do tribunal revelam que a vítima contatou as autoridades, alegando que três jovens o forçaram a entrar em um veículo à força, o transportaram para uma localização remota no deserto e roubaram milhões em ativos digitais. A vítima havia realizado um evento focado em criptomoedas no centro de Las Vegas antes do suposto sequestro. Após retornar ao seu complexo de apartamentos, ele foi supostamente confrontado pelos suspeitos, que o forçaram a entrar em seu veículo à força. A vítima foi ameaçada com dano a si mesmo e a seu pai se não obedecesse, e uma toalha foi colocada sobre sua cabeça para impedir que ele visse os suspeitos.

Os suspeitos supostamente pressionaram a vítima a entregar suas senhas e emitiram ameaças para acessar suas contas financeiras. Durante o incidente, os suspeitos estavam supostamente em comunicação com um indivíduo não identificado via viva-voz, que a vítima pôde ouvir. As autoridades acreditam que os suspeitos dirigiram a vítima através da linha do estado de Nevada para White Hills, Arizona. A vítima então caminhou cinco milhas através do deserto para chegar a um posto de gasolina, onde contatou um amigo para pedir ajuda. Investigadores identificaram um veículo suspeito potencial viajando da Flórida para Nevada, com paradas perto da residência da vítima.

Em um incidente relacionado, as autoridades do Mississippi realizaram uma abordagem de trânsito envolvendo um parente de um dos suspeitos, recuperando uma arma de fogo correspondente a uma vista nas postagens de mídia social do adolescente. Este caso destaca uma tendência preocupante de crime violento intersectando com riqueza digital. À medida que as criptomoedas e os NFTs ganham popularidade e valor, as forças de segurança alertam que detentores de alto perfil podem se tornar alvos. As autoridades enfatizam que, embora os ativos digitais sejam virtuais, eles podem levar a consequências reais e perigosas. A investigação está em andamento enquanto os oficiais continuam a examinar os riscos associados a esquemas de sequestro por criptomoeda.