Três adolescentes da Flórida foram acusados de sequestrar um homem à mão armada fora de seu apartamento em Las Vegas, roubando cerca de $4 milhões em ativos digitais e NFTs antes de abandoná-lo em um deserto remoto do Arizona.
O ataque ocorreu em novembro de 2024, após a vítima deixar um evento de criptomoedas em um negócio no centro de Las Vegas. Depois de retornar ao seu apartamento e estacionar seu veículo, os adolescentes da Flórida o emboscaram à mão armada e o forçaram a entrar no banco traseiro de seu veículo. De acordo com as autoridades, os adolescentes foram identificados como Belal Ashraf, Austin Fletcher e um terceiro suspeito não nomeado.
Os criminosos colocaram uma toalha sobre a cabeça da vítima, avisando-o para não olhar para eles. De acordo com a vítima, os adolescentes da Flórida disseram que, se ele quisesse viver para ver outro dia, deveria cooperar com eles. Eles também ameaçaram matar a vítima e seu pai se ele não obedecesse.
Adolescentes da Flórida roubam $4 milhões após sequestrar sua vítima
De acordo com as autoridades, a vítima foi solicitada, sob coação, a entregar senhas e conceder acesso às suas contas de criptomoedas. Durante o ataque, a vítima mencionou que os suspeitos pareciam agir sob as instruções de uma quarta parte que estava passando comandos pelo alto-falante de um dispositivo móvel. O quarto suspeito parecia estar no comando de toda a operação, dirigindo a extorsão em tempo real.
O trio supostamente levou a vítima para White Hills, Arizona, cerca de 70 milhas de Las Vegas, onde realizaram o crime. Depois de drenar cerca de $4 milhões em vários ativos digitais e NFTs da vítima, eles a abandonaram no deserto e fugiram. A vítima disse que conseguiu andar cerca de cinco milhas antes de encontrar um posto de gasolina onde pediu ajuda.
De acordo com investigadores, eles rastrearam um veículo suspeito fazendo seu caminho da Flórida para Nevada, parando em várias locais-chave, incluindo o complexo de apartamentos da vítima. No Mississippi, a polícia mencionou que recuperou uma arma ligada a um dos membros da família dos suspeitos. A polícia mencionou que a arma correspondia àquela utilizada em um dos vídeos feitos pelos suspeitos nas redes sociais.
As autoridades prenderam os suspeitos, um escapou
As autoridades agora acusaram Ashraf e Fletcher, que têm 16 anos e são do Condado de Pasco na Flórida, com alegações de roubo, sequestro e extorsão, ao lado de seu terceiro cúmplice não identificado, que os promotores acreditam ter fugido dos Estados Unidos. De acordo com documentos judiciais, os adolescentes tinham registros de distúrbios em sua escola secundária na Flórida, incluindo palavrões em diferentes idiomas e confrontos físicos com a equipe escolar. Na audiência de causa provável de Fletcher, o juiz do Tribunal de Justiça de Las Vegas, Daniel West Meyer, estabeleceu a fiança em $4 milhões, enquanto Ashraf foi liberado sob monitoramento eletrônico.
Houve um aumento nos sequestros e tentativas de extorsão direcionadas a indivíduos ligados a ativos digitais, incluindo investidores, figuras públicas e empreendedores. Um dos últimos incidentes foi o de Amouranth, uma streamer baseada no Texas, que sofreu uma invasão domiciliar em março. Os suspeitos armados a mantiveram sob a mira de uma arma e exigiram acesso a seus ativos de criptomoedas. A polícia posteriormente prendeu quatro indivíduos em conexão com o ataque.
Fora dos Estados Unidos, houve três sequestros na França, sendo o mais recente o sequestro de um pai idoso de um milionário de criptomoedas. O criminoso teria cortado um de seus dedos para pressionar seu filho a ceder às suas exigências. Outro foi o sequestro do co-fundador da Ledger, David Balland. Agências de segurança em todo o mundo têm alertado indivíduos que detêm uma parte significativa de ativos digitais a garantir que utilizem protocolos de segurança aprimorados para se protegerem.
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