A mineração de criptomoedas é um componente essencial de muitos projetos de criptomoedas, particularmente o Bitcoin (BTC), pois é o procedimento pelo qual eles são produzidos, distribuídos e protegidos em sua rede blockchain.

Mineração de criptomoedas é simplesmente o processo de validação de transações de criptomoedas no blockchain, principalmente usando o mecanismo de consenso de prova de trabalho (POW) e criando novas moedas, semelhante a como um banco central cria novo dinheiro fiduciário. Podemos ter usado algumas palavras complicadas aqui. Acompanhe enquanto dissecamos tudo o que há para saber sobre mineração de criptomoedas.

No entanto, neste artigo, vamos nos concentrar mais na mineração de Bitcoin, já que a rede BTC atua como a maior e mais popular rede de blockchain de Prova de Trabalho (PoW).

O que é mineração de bitcoin?

Antes de nos aprofundarmos em como os bitcoins são minerados, é necessário primeiro entender os fundamentos do blockchain e do bitcoin.

Blockchain é um banco de dados público e descentralizado que armazena e registra todas as transações de bitcoin. A tecnologia é um tipo de estrutura de dados digitais que permite que um livro-razão de transações digitais seja compartilhado em uma rede dispersa de computadores. Com relação às criptomoedas, o livro-razão do blockchain registra dados como o valor total enviado, os endereços do remetente e do destinatário, o momento preciso em que a transação foi concluída e um hash ou ID de transação especial.

Enquanto isso, cada transação é registrada como um "bloco" de transações que são "encadeadas" juntas da primeira à última. Elas são frequentemente verificadas e verificadas por mineradores antes de serem postadas no blockchain. Os mineradores são os computadores, ou os operadores desses computadores, que autenticam coletivamente transações confiáveis ​​e rejeitam aquelas que não são. Em essência, a opção com a maior quantidade de suporte entre os mineradores vencerá.

Todas as informações “encadeadas” e armazenadas no blockchain se tornam muito difíceis de alterar ou remover por qualquer parte porque as mesmas informações são igualmente compartilhadas por uma rede distinta de computadores em tempo real.

Seguindo em frente, a mineração de Bitcoin é um procedimento matemático e técnico complicado que valida transações de bitcoin na rede Bitcoin. É análogo a verificar um bloco na rede blockchain e receber pagamento em Bitcoin em troca de seus esforços. Eles são normalmente pagos com taxas de transação ou de novas moedas geradas.

Podemos compará-los aos banqueiros do sistema bancário tradicional, que garantem que cada transação realizada seja legítima, e também aos bancos centrais que emitem novas moedas tradicionais para circulação.

O termo "mineradores" se refere àqueles que trabalham no processo de mineração. Como com qualquer outro recurso natural, há apenas uma certa quantidade de bitcoins disponíveis, e é por isso que o método de emissão deles é denominado "mineração".

O número de bitcoins que podem ser criados ou minerados é limitado a 21 milhões, embora mais de 19 milhões deles já tenham sido emitidos e estejam agora em circulação. No entanto, a mineração de Bitcoin, como a mineração real, requer um investimento de energia para gerar ou criar.

E neste caso, a energia vem na forma de energia elétrica, que é usada para minerar bitcoins. Os mineradores competem entre si para resolver problemas complicados de hash que são criptografados criptograficamente para validar os blocos que contêm transações.

Por que o Bitcoin precisa de mineração?

O principal motivo pelo qual o Bitcoin requer mineração é que a rede Bitcoin usa o protocolo de consenso que eles chamam de "prova de trabalho" ou "PoW". Este é um protocolo de criação de moedas que os mineradores utilizam para validar transações resolvendo um difícil quebra-cabeça matemático chamado "prova de trabalho".

Esse mecanismo é o mais caro de configurar e operar, pois requer principalmente computadores, software de mineração, unidades de processamento gráfico (CPUs) e outros métodos computacionais de alta energia para funcionar.

A mineração é diferente do protocolo de consenso "Proof of Stake" ou "PoS" usado por outras criptomoedas, incluindo Ethereum e Cardano, que não exige nada mais do que staking, ou seja, bloquear as moedas de alguém em um "pool de staking" para validar transações e criar novas moedas para uso.

O método PoS não requer nenhum método de verificação intensivo em energia, diferentemente do PoW, que depende principalmente de eletricidade e, portanto, tem impactos negativos no meio ambiente. Estima-se que uma transação de bitcoin leve 1.449 kWh para ser concluída, ou o equivalente a aproximadamente 50 dias de energia para uma casa média nos EUA. Por causa desse consumo excessivo de energia, muitas empresas de mineração de Bitcoin estão agora mudando para o uso de fontes de energia renováveis, como energia solar ou eólica, para minerar suas moedas.

Satoshi Nakamoto, a pessoa "anônima" que inventou o Bitcoin, criou este protocolo com a intenção de manter os usuários do Bitcoin o mais honestos possível. Os mineradores ajudam a prevenir o "problema de gasto duplo" validando transações. Basicamente, eles estão sendo compensados ​​por atuarem como auditores. Eles são responsáveis ​​por examinar a autenticidade das transações do Bitcoin.

Conforme explicado pela Investopedia, "gasto duplo" se refere ao uso não autorizado do mesmo bitcoin para duas transações diferentes. Ao contrário da moeda física, onde a troca de dinheiro garante que ele não possa ser gasto novamente, o gasto duplo é um risco com moedas digitais.

No caso de moeda física, uma vez que uma nota de $100 é gasta, ela não está mais em posse do gastador e não pode ser usada pela mesma pessoa novamente. Embora dinheiro falso exista, não é o mesmo que gastar a mesma moeda física duas vezes.

Imagine que você possui uma nota genuína de $100 e uma falsa que parece exatamente igual à real. Se você tentasse utilizar ambas as notas para pagamento, um observador cuidadoso que inspecionasse os números de série de ambas as notas detectaria que elas têm o mesmo número de série.

Como resultado, é aparente que uma das contas é fraudulenta. Esse cenário é análogo à função de um minerador de blockchain de bitcoin, que verifica transações para garantir que os usuários não tentaram gastar o mesmo bitcoin duas vezes ilegitimamente.

Considerações Finais

Apesar de ser um mecanismo complexo, a mineração ainda é a maneira mais eficaz de proteger uma rede blockchain. O protocolo de mineração proof-of-work também é usado por outras criptomoedas bem conhecidas, como Dogecoin, Litecoin e Monero. Em essência, a mineração basicamente atende a três funções: introduzir novas moedas em circulação e aprovar transações existentes; detectar fraudes e gastos duplos; e manutenção de livro-razão descentralizado.