A Worldcoin, startup de criptomoedas que faz escaneamento ocular e foi fundada pelo CEO da OpenAI, Sam Altman, está em busca de um investidor líder para sua última rodada de financiamento.
A startup está em discussões com investidores endinheirados, incluindo fundos soberanos, sobre liderar outra captação de recursos, de acordo com duas pessoas com conhecimento direto do assunto. Ela está buscando levantar até US$ 120 milhões em uma avaliação de US$ 3 bilhões — a mesma avaliação que levantou no ano passado — de acordo com uma dessas pessoas. A rodada será estruturada como uma venda de ações mais warrants de token, eles acrescentaram.
A Worldcoin não respondeu a um pedido de comentário.
O aumento ocorre em meio ao sucesso espetacular do ChaptGPT, a interface de linguagem natural desenvolvida por outro empreendimento de Altman, a OpenAI. O Wall Street Journal noticiou em 5 de janeiro que a OpenAI havia conversado com investidores sobre uma venda de ações que a avaliaria em US$ 29 bilhões. A Microsoft está considerando um investimento de US$ 10 bilhões na empresa.
Altman, que além de fundar a OpenAI foi presidente da aceleradora de startups Y Combinator, foi cofundador da Worldcoin em 2020. A startup inicialmente esperava que sua criptomoeda, de mesmo nome, se tornasse a infraestrutura global para uma renda básica universal. O modelo da Worldcoin envolve o uso dos chamados Orbs para escanear a íris de uma pessoa em busca de "prova de identidade", como Altman já havia dito em entrevistas.
Tecnologia de escaneamento do globo ocular
Ao revelar a tecnologia Orb em outubro de 2021, a startup já havia garantido uma avaliação de US$ 1 bilhão graças a uma arrecadação de US$ 25 milhões envolvendo Andreessen Horowitz (a16z), Coinbase Ventures, Digital Currency Group e investidores anjos, incluindo Sam Bankman-Fried, o agora desonrado CEO da falida bolsa de criptomoedas FTX.
A tecnologia de escaneamento ocular atraiu críticas de defensores da privacidade, como Edward Snowden. Mas Altman afirmou na época que as informações biométricas coletadas pela Worldcoin não são armazenadas nem vinculadas à identidade de uma pessoa. A Worldcoin captou outros US$ 100 milhões da Khosla Ventures e da a16z em março de 2022, com uma avaliação de US$ 3 bilhões, de acordo com o The Information.
O objetivo da startup é distribuir seu token — com lançamento previsto para o primeiro semestre deste ano — para o maior número possível de pessoas ao redor do mundo. Segundo seu site, a empresa já conta com cerca de 1,2 milhão de cadastros até o momento.
