Um grupo de ladrões de criptomoedas foi preso e condenado à prisão por sequestro e agressão. Os sequestradores teriam levado a vítima para um armazém abandonado, onde a amarraram com cabos e a agrediram em uma tentativa de roubar cerca de £ 100.000 em ativos digitais.
De acordo com o relatório policial, os ladrões de criptomoedas levaram a vítima para um apartamento em Irlam, Grande Manchester, onde realizaram seus atos ilegais. No entanto, a sorte deles acabou depois que um relato anônimo de preocupações com o bem-estar foi feito por vizinhos. A polícia chegou ao local, onde encontrou um membro da gangue, Karl Johnson, fugindo da cena do crime.
Ao entrar no apartamento, a polícia disse que encontrou a vítima, que havia sido violentamente agredida, implorando aos policiais para levá-la com eles. A vítima machucada havia sido amarrada a uma cama pelos criminosos e torturada com vários objetos enquanto os criminosos exigiam que ele transferisse todos os seus ativos digitais para eles.
Ladrões de criptomoedas enfrentam sete décadas de prisão
De acordo com uma declaração feita pela vítima à Polícia da Grande Manchester, os ladrões de criptomoedas o sequestraram e colocaram um saco em sua cabeça. Ele mencionou que eles então o moveram para o apartamento antes de atacá-lo violentamente para transferir os ativos digitais em suas posses para eles. Durante a investigação realizada pelo Departamento de Investigação Criminal, várias armas, incluindo armas de fogo, bolas de beisebol de metal e facas foram encontradas na cena.
A vítima também mencionou que foi ameaçada pelos ladrões de criptomoedas em várias ocasiões para entregar seus ativos digitais aos ladrões de criptomoedas inúmeras vezes antes de eles realizarem esse ataque. Ele mencionou que o primeiro incidente ocorreu em janeiro de 2023, observando que um homem ameaçou agredi-lo se ele não entregasse seu estoque de criptomoedas a um membro da gangue Scott Armstrong. Ele observou que fez a transferência e, após o homem confirmar, ele o deixou em paz.
Mais tarde naquele mês, outro membro da gangue, David Povey, retornou com outro indivíduo armado, exigindo que a vítima entregasse mais bens. No entanto, as coisas começaram a piorar quando os ataques do grupo começaram, com a gangue arrastando a vítima para um apartamento em Cadishead e outro membro Gary Edwards exigindo mais dinheiro. Quando ele não conseguiu corresponder às suas exigências, ele foi atacado violentamente e trancado em um armário durante a noite.
De acordo com o relatório, outro membro, Kane Goddiff, ameaçou a vítima de morte, pedindo que entregasse o dinheiro. Depois que ele obedeceu, eles o deixaram sair. Dias depois, eles retornaram à casa dele, o sequestraram e o levaram para Eget Drive, onde ele foi ameaçado novamente. A polícia mencionou que os membros da gangue – David Povey, Scott Armstrong, Jonathan Newns, Luke Johnson, Karl Johnson, Gary Edwards e Kane Goddiff foram presos e encarcerados por seus crimes contra a vítima.
Investigação policial revela atividades ilícitas dos grupos
A polícia mencionou que o último ataque aconteceu em 30 de novembro, com Gary Edwards se aproximando dele após visitar um amigo. Edwards cobriu sua cabeça e o colocou em uma van. As autoridades mencionaram que encontraram evidências de DNA que colocaram Karl e Luke Johnson no apartamento de Irlam, enquanto um documento pertencente a Johnson também foi encontrado no local. A análise telefônica mostrou que os ladrões de criptomoedas contataram a vítima na noite anterior ao primeiro sequestro.
A polícia também descobriu que a vítima e outros três membros da gangue estavam em comunicação constante. Os homens foram indiciados no Tribunal da Coroa de Manchester por seu papel no crime. Jonathan Newns foi preso por 20 anos por acusações de cárcere privado, sequestro e roubo. David Povey também foi preso por 20 anos pelas mesmas acusações.
Luke Johnson foi preso por 13 anos e seis meses por acusações de sequestro e cárcere privado, enquanto Gary Edwards foi preso por 10 anos por tentativa de roubo. Kane Godiff também foi condenado a sete anos e cinco meses por assalto à mão armada. Karl Johnson foi condenado a três anos de prisão por auxiliar em assalto à mão armada, enquanto Scott Armstrong foi condenado a dois anos e quatro meses de prisão por transferir propriedade criminosa.
A investigadora detetive Stephanie Bowling mencionou o quão desafiadora foi a investigação, mas ficou feliz que ela resultou na prisão dos ladrões de criptomoedas. “Embora eu saiba que esta sentença não mudará ou diminuirá o trauma ao qual nossa vítima foi submetida, espero sinceramente que ela o ajude a seguir em frente com sua vida, seguro no conhecimento de que esses homens agora estão atrás das grades”, ela acrescentou.
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