Nos últimos anos, criptomoedas como o Bitcoin (BTC) tornaram-se cada vez mais populares como método de transações digitais. No entanto, o impacto ambiental da mineração de Bitcoin e de outras criptomoedas tornou-se uma preocupação crescente.

Nesta história, será explorado o impacto ambiental do Bitcoin e de outras criptomoedas, incluindo o consumo de energia da mineração e o potencial para soluções de energia renovável.

Além disso, também será investigado o potencial do uso de criptomoedas de prova de participação para reduzir o impacto ambiental das moedas digitais.

Consumo de energia

A mineração de Bitcoin é o processo de adicionar novos blocos ao blockchain, resolvendo problemas matemáticos complexos e sendo recompensado com novos Bitcoins. Este processo é fundamental para o funcionamento da rede Bitcoin, mas também requer uma grande quantidade de energia, o que tem um grande impacto no meio ambiente.

Na verdade, de acordo com um estudo da Universidade de Cambridge, o consumo de energia da mineração de Bitcoin é em média de pelo menos 129 terawatts-hora de eletricidade por ano, o que é mais do que todo o país da Argentina. Este nível de consumo de energia tem um impacto significativo no ambiente, pois resulta na libertação de grandes quantidades de dióxido de carbono e outros gases com efeito de estufa.

Uma das principais razões para o alto consumo de energia na mineração de Bitcoin é o uso de hardware de computador especializado chamado ASICs (Application Specific Integrated Circuits). Esses dispositivos são projetados especificamente para realizar cálculos complexos necessários para a mineração de Bitcoin.

No entanto, o consumo de energia destes dispositivos ainda é significativo, e a grande maioria da mineração de Bitcoin ocorre em países com elevadas emissões de carbono, como a China e a Islândia.

soluções possíveis

Existem várias soluções que podem ser implementadas para reduzir a pegada de carbono da mineração de Bitcoin. Uma solução é fazer a transição para o uso de energia renovável na mineração. Infelizmente, a utilização de energias renováveis ​​pela indústria mineira diminuiu. Num relatório publicado pela CryptoSlate no ano passado, o mix energético sustentável dos mineiros caiu de 59,4% para 58,9%, de acordo com o Bitcoin Mining Council (BMC).

Embora a diminuição seja pequena, os mineiros devem considerar a utilização de energia renovável para a mineração. Outra solução é usar operações de mineração remotas ou fora da rede. Essas operações são construídas em locais onde fontes de energia renováveis, como energia hidrelétrica ou geotérmica, estão prontamente disponíveis.

Além disso, as operações de mineração fora da rede podem aproveitar os sistemas de refrigeração naturais, como o ar frio das áreas montanhosas, para reduzir o consumo de energia nos equipamentos de refrigeração.

Incentivar os mineradores de Bitcoin a usarem energia renovável é outra maneira de tentar reduzir a pegada de carbono da criptomoeda. Por exemplo, pools de mineração como o PEGA Pool permitem que os mineiros ingressem no seu pool independentemente do consumo de energia. No entanto, os mineiros que utilizam energia renovável receberão uma redução de 50% nas taxas de pool.

Além disso, os mineiros que dependem de combustíveis fósseis para alimentar as suas operações mineiras irão atribuir uma percentagem das taxas dos seus pools mineiros a programas de plantação de árvores para compensar a sua pegada de carbono.

Prova de Participação e Energia Renovável

Outra forma de reduzir o impacto ambiental das criptomoedas é usar criptomoedas de prova de participação (PoS). Alguns exemplos de criptomoedas baseadas em PoS incluem Ethereum 2.0 (ETH), Algorand (ALGO) e Cardano (ADA).

Em primeiro lugar, o mecanismo de consenso PoS não requer mineração. No PoS, em vez de usar o poder da computação para validar transações e adicionar novos blocos ao blockchain, os validadores são selecionados com base na quantidade de criptomoeda que possuem e estão dispostos a “apostar” como garantia. Isso elimina a necessidade de equipamentos de mineração robustos e que consomem muita energia, reduzindo significativamente o consumo de energia e a pegada de carbono da rede.

Em segundo lugar, o PoS é mais eficiente em termos energéticos do que o Proof of Work (PoW) porque não requer poder de computação contínuo para verificar transações e adicionar novos blocos ao blockchain. No PoS, os validadores são selecionados através de um processo de seleção aleatória, em vez de competição baseada no poder computacional, portanto o consumo de energia é muito menor. Por exemplo, de acordo com um relatório da Patterns, o consumo de energia do Ethereum diminuiu 99,84% após a transição para PoS.

De acordo com o CEO da Ripple, Chris Larsen, se o Bitcoin mudasse de prova de trabalho para prova de participação, a criptomoeda poderia reduzir seu consumo de energia em 99%. No entanto, é importante notar que nem todos os sistemas PoS são criados iguais e alguns ainda podem consumir muita energia, dependendo do seu design e implementação.

Alguns sistemas PoS ainda podem exigir quantidades significativas de energia para executar nós validadores e proteger a rede, mas no geral, o PoS é considerado mais eficiente em termos energéticos do que o PoW.

O impacto ambiental do Bitcoin e de outras criptomoedas é uma preocupação crescente, mas existem várias soluções que podem ajudar a reduzir a pegada de carbono destas moedas digitais. A mineração de Bitcoin pode se tornar mais sustentável usando energia renovável.

Além disso, algoritmos menos intensivos como o PoS podem ajudar a reduzir o impacto ambiental das moedas digitais. Embora a mineração de Bitcoin exija muita energia, existem maneiras de mitigar o impacto e tornar a moeda digital mais sustentável no futuro.