Um juiz federal ordenou que a Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) conserte sua bagunça de redação em cartas enviadas a bancos sobre serviços de criptomoedas. O juiz Reyes disse que a FDIC demonstrou uma “falta de esforço de boa-fé” em cumprir com uma ordem judicial.
Segundo ele, a agência cobriu quase tudo com tinta preta, deixando de fora apenas o básico, como “artigos ou preposições”.
As cartas, descobertas por meio de uma solicitação da Lei de Liberdade de Informação (FOIA) vinculada à Coinbase, expõem o que muitos na comunidade suspeitavam há muito tempo: reguladores federais tentaram impedir que bancos tradicionais se envolvessem com empresas de criptomoedas.
Uma carta de 2022 revelou o FDIC pedindo a um banco para “pausar toda atividade relacionada a ativos cripto” até novo aviso, prometendo esclarecer suas expectativas em uma data não especificada.
A Coinbase se defende contra a pressão regulatória
A Coinbase, através de um processo movido em junho, forçou o FDIC a liberar 23 dessas cartas fortemente redigidas. As revelações alimentaram ainda mais a indignação do Diretor Jurídico da Coinbase, Paul Grewal, que tem sido vocal sobre o que vê como um ataque à indústria cripto.
“O FDIC empreendeu um esforço muito concentrado para negar às instituições regulamentadas, principalmente bancos, o direito de oferecer serviços jurídicos à comunidade cripto”, disse ele. “Se é cripto hoje, pode ser qualquer outro negócio amanhã.”
Essa alegada campanha, muitas vezes referida como “Operação Choke Point 2.0”, ecoa uma repressão regulatória anterior sob a administração Obama.
A operação original Choke Point visava indústrias como empréstimos de dia de pagamento e armas, pressionando os bancos a romper laços com elas. A versão atualizada, de acordo com insiders de cripto, é direcionada diretamente a eles.
As cartas mostram que o FDIC não estava trabalhando isoladamente. “Uma coisa que você pode perceber a partir das cartas é que isso não foi apenas um supervisor de banco rebelde agindo de forma precipitada”, explicou Grewal. “Esses eram múltiplos escritórios regionais de todo o país, todos executando o mesmo manual.”
Esse manual supostamente envolvia desencorajar os bancos de oferecer serviços cripto e, se os bancos não cumprissem, bombardeá-los com pedidos de auditoria e exigências de conformidade.
“Se você é um banco regulamentado apenas tentando fazer seu trabalho, basicamente é informado de que oferecer serviços cripto trará todo o peso do governo federal sobre você,” disse Grewal. “Você vai responder a esse incentivo negativo.”
A CEO do Custodia Bank, Caitlin Long, uma crítica frequente do Federal Reserve e do FDIC, apoiou essas alegações. Long apontou que muitas das cartas do FDIC também foram copiadas para o Federal Reserve, sugerindo coordenação entre os reguladores.
Ela rotulou as cartas como “ordens funcionais de cessar e desistir” e comparou a chamada “pausa” à infame suspensão de convertibilidade do ouro de Nixon em 1971. “Um atraso de três anos não é uma mera ‘pausa’,” disse ela.
Mudanças políticas podem mudar o jogo para o cripto
O momento dessas revelações vem enquanto o presidente eleito Donald Trump se prepara para assumir o cargo, trazendo uma administração mais amigável ao cripto para Washington. Trump já nomeou o defensor do cripto Paul Atkins para liderar a Comissão de Valores Mobiliários (SEC), substituindo o presidente saída Gary Gensler.
Gensler, infame em círculos cripto por chamar a indústria de um terreno fértil para “charlatães e fraudes”, deixará o cargo em 20 de janeiro. Trump também escolheu David Sacks, um investidor e empreendedor bem conhecido, como seu “Czar da IA e Cripto da Casa Branca.”
Grewal expressou otimismo cauteloso sobre a abordagem da administração que está por vir. “Estamos vendo indicados com uma visão mais equilibrada sobre cripto. Ninguém é a favor do cripto não regulamentado—certamente, a Coinbase não é—mas proteger os consumidores deve ser equilibrado com a promoção da inovação americana.”
Enquanto isso, Grewal planeja pressionar por uma ordem judicial que force o FDIC a levantar suas redações completamente. As cartas não redigidas poderiam revelar os nomes de bancos e serviços que os reguladores visavam, trazendo mais transparência ao que a Coinbase e outros descrevem como uma campanha coordenada para sufocar o cripto.
O FDIC, junto com o Federal Reserve e o Escritório do Controlador da Moeda, tem consistentemente negado desencorajar os bancos de fornecer serviços a empresas cripto.
Em orientação conjunta emitida em 2023, as agências disseram que “as organizações bancárias não estão proibidas nem desencorajadas de fornecer serviços bancários a clientes de qualquer classe ou tipo específico, conforme permitido por lei ou regulamento.”
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