Magia dos Números
É difícil de acreditar, mas números, medidas e magnitudes desempenham um papel não menor, e muitas vezes maior, na manipulação da consciência do que as palavras.
Técnicas de manipulação, baseadas em números, são construídas sobre a reputação de imparcialidade e precisão.
Uma pessoa pode duvidar da fonte de certos dados, de sua confiabilidade, mas na manipulação da consciência, os números são usados não para enganar alguém, mas para distorcer a realidade ou criar uma nova.
Por um lado, fazendo com que uma pessoa duvide de suas próprias habilidades e, por outro, explorando o desejo natural de parecer "inteligente", "conhecedor de assuntos complexos"; poucos estão dispostos a admitir prontamente, não apenas para os outros, mas também para si mesmos, que são incapazes de entender dados e cálculos complexos e interpretá-los corretamente.
Isso fica bem evidente, por exemplo, durante os debates eleitorais, quando os candidatos bombardeiam uns aos outros com diversos números expressos em porcentagens, preços, perdas, indicadores de inflação, dados estatísticos, resultados de pesquisas, etc., não permitindo que o oponente comente ou mesmo refute dados específicos.
Os cálculos aqui não são feitos para transmitir informações ao oponente, mas sim para implantar um certo número assustador ou atraente na consciência do eleitor.
Mesmo que o número seja completamente absurdo, como "5 milhões de empregos".
Em geral, o uso de números, especialmente na forma de cálculos complexos, fórmulas, equações, tabelas, etc., confere um ar de "solidez" e aparente confiabilidade a qualquer informação.
Isto é especialmente verdadeiro no contexto das taxas de câmbio: todos estão familiarizados com mantras manipuladores sobre o dólar em relação à moeda nacional, que não servem para operações bancárias ou tentativas de especulação com ações, mas têm um propósito puramente político – aumentar a tensão e a ansiedade na sociedade.
Quase todos nós já experimentamos o chamado "efeito do dígito esquerdo": um preço é definido, digamos, não 60.000, mas 59.999 - com essa abordagem, o comprador sente que está comprando o item não por sessenta mil rublos, mas por cinquenta e nove mil.
Seu impacto está ligado ao fato de que as pessoas leem da esquerda para a direita e muitas vezes não prestam atenção aos últimos dígitos. Portanto, comprar um gadget com uma etiqueta de preço de "9999 dólares" parece muito mais vantajoso do que comprar exatamente o mesmo dispositivo por 10000 – e o benefício não está no centavo economizado!
Os profissionais de marketing se referem ao infame "nove" como um "número mágico" e consideram seu uso não como algo que engana os compradores, mas como uma percepção inconsciente comum das pessoas. Da nossa perspectiva, é pura manipulação!
Figuras históricas também têm importância significativa na manipulação da consciência.
Não estamos falando de discussões entre historiadores profissionais que acontecem dentro da comunidade científica e envolvem várias abordagens para periodização de eventos históricos, análise de fontes e assim por diante. Em vez disso, estamos nos referindo a especulações da mídia que surgem dependendo das necessidades das autoridades por indicadores específicos em cada período em particular.
Por exemplo, de acordo com o historiador americano Robert Conquest, cujas obras foram amplamente citadas durante a Perestroika, o número de prisioneiros na URSS chegou simultaneamente a 10 milhões de pessoas em 1937-1938.
Posteriormente, esses dados foram repetidamente refutados (atualmente, os dados mais precisos são considerados os de V.N. Zemskov: 3.777.380 pessoas foram presas durante o período de repressões), mas eles conseguiram desempenhar um papel na manipulação da consciência do povo soviético.
No entanto, apesar dos dados de Conquest serem refutados várias vezes, os políticos, dependendo de suas crenças, continuam a competir. Por um lado, tentando "chocar" os cidadãos com números ainda maiores de perdas e, por outro lado, inversamente, empurrando os números de repressão para os níveis de erro estatístico.
Inflar dados sobre algo genuinamente trágico pode estar associado não apenas à manipulação, mas também a equívocos sinceros ("o medo tem olhos grandes").
Em 11 de setembro de 2001, durante transmissões ao vivo da cena, foi relatado que havia "dezenas de milhares de mortos" nas Torres Gêmeas que foram atacadas. No entanto, nas contagens finais, descobriu-se que um total de 2.983 pessoas morreram durante os ataques terroristas de 11 de setembro de 2001.
Certamente, a vida de cada pessoa é valiosa, e sua morte é uma tragédia. No entanto, dados iniciais sobre as vítimas de ataques terroristas, desastres naturais e catástrofes tecnológicas tendem a ser mais confiáveis pelos espectadores do que os números refinados e, felizmente, frequentemente reduzidos de perdas.
Já que os espectadores que não confiam nas autoridades para reduzir tais dados veem isso como uma tentativa, por algum motivo, de "esconder" as perdas reais — semelhante à propaganda durante operações militares ativas. Um de seus princípios é evitar relatar suas próprias baixas e minimizar seus números, enquanto exagera as perdas do lado do inimigo. Acredita-se que essa abordagem sustenta o moral do exército e da população.
De uma forma ou de outra, o exagero ou a eufemismo de números é um componente crucial de qualquer campanha que vise manipular a consciência.
Por exemplo, os dados sobre os participantes em protestos de rua são sempre apresentados da seguinte forma:
1) Da perspectiva dos organizadores – o maior número;
2) Da polícia ou de outras agências de aplicação da lei – o menor número;
3) De “observadores independentes” (jornalistas, especialistas, etc.) – o número médio.
Ouso supor que esse "número médio" não resulta de contagens independentes reais, mas sim de simplesmente encontrar a média aritmética dos dados mais altos e mais baixos.
O uso de números médios, em geral, abre oportunidades sem precedentes para manipular a consciência pública.
Embora seja amplamente conhecido que valores médios só podem ser usados quando não há disparidade significativa entre as partes do todo, eles ainda são empregados com sucesso para manipulação da consciência por agências estatísticas estaduais em todo o mundo. Por exemplo, ao publicar dados sobre "salários médios".
Acontece que os indicadores médios são derivados de um conjunto de dados em que os salários de especialistas juniores e gerentes de alto escalão de grandes corporações estatais são misturados. Para ser franco, os salários de professores de creches e altos funcionários do Ministério da Educação são misturados.
Quando calculados dessa forma, os números para cada setor parecem bem decentes. No entanto, eles falham em fornecer qualquer insight real sobre as rendas reais da maioria dos empregados neste campo.
Nesse sentido, as ilusões persistentes sobre os ganhos extraordinários de programadores e outros especialistas em TI nos EUA são ilustrativas.
De fato, em números médios, as rendas nesta indústria são altas, mas os salários dos principais especialistas no Vale do Silício estão longe do que os profissionais comuns de informática podem ganhar. No entanto, muitos especialistas em TI ainda abrigam sonhos de se mudar para os EUA, mas frequentemente se decepcionam muito quando isso finalmente acontece: sua renda acaba sendo, se não igual, apenas um pouco maior do que os salários qualificados correspondentes em seu país de origem, enquanto o poder de compra e o custo geral de vida acabam sendo completamente diferentes.
Claro, profissionais altamente qualificados, especialmente "gênios da computação", são requisitados na indústria de TI americana. Ainda assim, para encontrá-los, é preciso, como garimpeiros de ouro, peneirar centenas de quilos de areia. Neste caso, a "areia" é representada pelas mensagens intrincadas, que vão de anúncios a conversas privadas, sobre as rendas extraordinárias de especialistas em TI.
Imagens distorcidas também surgem como resultado do uso inescrupuloso de números relativos sem especificar valores absolutos.
Curiosamente, quando a mídia pega em tais manipulações é confrontada, eles frequentemente as atribuem a algo como um erro de edição de texto ou falha técnica. Além disso, dados sobre algo são frequentemente apresentados sem correlação com números anteriores e usuais.
No início da pandemia do coronavírus (março-abril de 2020), muitas fontes de informação exibiam números diários de mortes. No entanto, informações sobre mortalidade durante o mesmo período em anos anteriores não foram fornecidas. Os leitores ficaram com a escolha de se aprofundar no assunto eles mesmos (os dados sobre o número de mortes em março-abril de 2020 diferiram no nível de erro estatístico em comparação com anos anteriores) ou de se alarmar com o número diário de mortes e aderir estritamente a todas as medidas de precaução.
A manipulação geralmente envolve apresentar e avaliar certas informações sem qualquer descriptografia qualitativa.
É um fenômeno bem conhecido: políticos da oposição (isso acontece em qualquer país com governo e oposição) lamentam quando o estado aumenta as pensões e outros benefícios sociais.
No entanto, a manipulação da consciência por meio de números não se limita à vida política, econômica e social. Há intervenções mais sérias no mundo interno e, talvez, até mesmo íntimo de uma pessoa.
Particularmente nos últimos anos, surgiu uma tendência global para alterar características quantitativas e qualitativas relacionadas à idade.
Para atingir isso, conceitos como "boomers", "zoomers" e "millennials" são amplamente disseminados e introduzidos na mídia. Esses termos pretendem sugerir que indivíduos que se enquadram nessas definições puramente quantitativas (anos de nascimento) têm algumas diferenças fundamentais em objetivos, tarefas e visões de mundo.
A ONU e a OMS mudam continuamente os limites de idade em direção a um aumento na idade da hipotética "juventude". Se muitos programas para jovens costumavam concluir por volta dos 27 anos, esses programas gradualmente se estenderam para 35 anos. Atualmente, a Organização Mundial da Saúde estendeu a juventude para até 44 anos. Outras categorias de idade também foram alteradas e, por exemplo, a velhice agora só começa aos 75 anos.
Em parte, essas mudanças estão associadas ao aumento da expectativa de vida e da qualidade de vida em países desenvolvidos. No entanto, na maioria das vezes, elas servem como um disfarce para a falta de profissionais qualificados e confiáveis no mercado de trabalho, bem como dificuldades econômicas, resultando no aumento da idade de aposentadoria em muitos países.
Ao estender formalmente a idade jovem e média, as organizações globais quase incentivam aqueles que sonham com a aposentadoria, manipulando-os para que se considerem ainda não velhos, ou seja, prontos para trabalhar sem quaisquer privilégios ou benefícios.
Os mesmos objetivos são perseguidos pelas autoridades ao estender a idade de procriação segura para as mães.
Por um lado, é positivo que os avanços médicos e a melhoria da qualidade de vida dêem esperança de maternidade para mulheres de qualquer idade. Por outro lado, contribui para o surgimento da "maternidade adiada", levando a problemas de saúde para mulheres e seus filhos. Por terceiro lado, a vida de cada indivíduo difere da imagem publicitária, e as possibilidades teóricas não necessariamente se traduzem em práticas, levando a dramas familiares e tragédias pessoais.
Em geral, borrar as linhas entre idade social e idade de passaporte fornece amplo terreno para manipulação da consciência. Basta lembrar das campanhas eleitorais em que os membros da oposição usam slogans como "esconda o passaporte da vovó", exibindo assim o conservadorismo e a lealdade dos idosos em relação ao poder existente, influenciados pela senilidade ou induzidos por ela.
De uma forma ou de outra, a "magia dos números" é amplamente empregada na manipulação da consciência — desde simples contextos comerciais até cenários sociais e políticos complexos.
Continua...