Richard Sanders, fundador da CipherBlade, empresa de investigações de blockchain com sede na Pensilvânia, entrou com uma ação alegando apropriação indébita de ativos da empresa, atividades fraudulentas e até mesmo roubo de sua casa. O processo judicial, iniciado num Tribunal Distrital do Alasca, surge na sequência da ausência de Sanders dos Estados Unidos. Durante este período, ele foi voluntário na Ucrânia, auxiliando as autoridades locais nas investigações relacionadas às criptomoedas.
Sanders fundou a CipherBlade em 2019 com o objetivo de auxiliar agências federais, empresas privadas e indivíduos em investigações de crimes financeiros, especialmente crimes cibernéticos. Porém, de acordo com a denúncia apresentada, as operações internas da empresa foram comprometidas. Alega que os réus no processo aproveitaram a ausência de Sanders para assumir o controle dos ativos e dados confidenciais da empresa. Além disso, o processo afirma que a casa de Sanders foi invadida e documentos essenciais foram roubados.
Confiança traída em meio a compromissos internacionais
Enquanto Sanders estava no exterior, Manuel Kriz e Michael Krause, dois dos réus nomeados, supostamente o enganaram para obter acesso às suas contas de e-mail. Sanders concedeu-lhes acesso sob a impressão de que seria usado para compromissos regulares com clientes. No entanto, os réus supostamente usaram esse acesso para atividades muito mais nefastas, incluindo o redirecionamento da base de clientes da CipherBlade para novas entidades sediadas no Alasca e em Cingapura.
Os réus não pararam nos ativos digitais. Sanders, que havia sido alertado pelo sistema de segurança de sua casa sobre atividades suspeitas, voltou para casa e encontrou documentos de registro comercial e outros papéis importantes desaparecidos. Além disso, um pacote havia sido enviado fraudulentamente de sua casa para um endereço em Chipre usando seu nome e informações de cartão de crédito. Sanders cortou seus laços com a CipherBlade e foi ao LinkedIn para alertar o público, afirmando que ele tem "envolvimento zero" com a empresa agora.
Enquanto isso, a atual gestão da CipherBlade contestou vigorosamente as alegações. Eles afirmam que Sanders já havia cessado a participação ativa na empresa no início de 2023. Eles declararam que as alegações de Sanders são "infundadas, vexatórias e motivadas por animosidade pessoal" e prometeram abordá-las no devido tempo por meio de canais legais.
Sanders anunciou no LinkedIn na segunda-feira que não tinha escolha a não ser romper laços.
Na tarde de segunda-feira, a CipherBlade respondeu às alegações de Sanders em uma postagem no LinkedIn. A empresa esclareceu que Sanders nunca foi um proprietário e mencionou que ele parou de participar ativamente das operações da CipherBlade desde 2022. No início de 2023, Sanders se mudou para a Ucrânia para prosseguir com sua missão pro-bono e, desde então, ele efetivamente deixou de participar das operações da CipherBlade.
Paul Sibenik, ex-investigador sênior da CipherBlade e sucessor escolhido por Sanders, se apresentou apoiando as alegações do processo. Ele enfatizou que a integridade da empresa está em jogo e declarou que a nova CipherBlade não representa os valores nos quais Sanders originalmente construiu a empresa. Além disso, ele esclareceu que quase todos os investigadores seniores originais saíram, levantando questões sobre a expertise da equipe atual.