Em maio de 1886, o farmacêutico americano Pemberton produziu um xarope e chamou-o de Coca-Cola.
Este xarope mágico, sob a gestão meticulosa do empresário Asa Candler, aos poucos foi conquistando o mundo e concretizando o mito de Warren Buffett, o homem mais rico do mundo.
Mais de 100 anos depois, um jovem decidiu ser a Coca-Cola da China.
1. Esse tipo de água está vendendo loucamente
A água é uma máquina de imprimir dinheiro.
Esta frase foi cumprida muitas vezes na história dos negócios.
Anteriormente, havia o homem mais rico do mundo, Buffett, que esteve adormecido na Coca-Cola durante décadas e obteve muitos lucros. Mais tarde, Li Jingwei fundou Jianlibao, que alimentava uma cidade, e Zong Qinghou fundou Wahaha, tornando-se o homem mais rico de sua geração.
Mas eles enriquecem principalmente processando água.
Quando se trata de pura naturalidade e ecologia original, talvez poucos sejam mais profissionais do que Zhong Suisui e sua Fonte Nongfu.
O ditado "Não produzimos água, somos apenas carregadores da natureza" permitiu que Nongfu Spring transformasse a natureza em uma máquina de imprimir dinheiro e também permitiu que Zhong Suisui aspirasse a ser o homem mais rico da China e continuasse a fazê-lo.
E este ano, o homem mais rico ganhou muito dinheiro vendendo folhas.
“As folhas orientais acabaram em todas as máquinas de venda automática do 22º andar. Na Internet, internautas como esse não são incomuns hoje em dia.”
Desde este ano, esta bebida chamada Oriental Leaf tornou-se popular em todo o país e tornou-se um produto fenomenal. E a operadora por trás disso é Zhong Suisui.
Um dos maiores hobbies de muitos funcionários de escritório, especialmente homens de meia-idade, é estocar. Tem pedaços de folhas orientais no porta-malas do carro, embaixo da mesa, na geladeira de casa.
Alguns internautas disseram que Dongfang Yeye ficava cada vez mais bêbado quanto mais bebiam, e alguns até enlouqueceram e disseram: “Não tenho permissão para viver sem Dongfang Ye Ye todos os dias”.
Não só as pessoas de meia-idade, mas também muitos jovens são fascinados pelas folhas orientais.
Existem mais de 10.000 notas relacionadas ao Xiaohongshu. Os jovens amantes da diversão também criaram vários métodos sofisticados de beber, como misturá-lo com leite, vinho tinto, etc.
Com o afluxo de um grande número de pessoas, o fornecimento de folhas orientais nos supermercados e lojas de conveniência é escasso e muitos locais do país estão esgotados.
Em Douyin, muitas lojas de varejo reclamaram da falta de estoque. Alguns comerciantes disseram que estão sem estoque há dois meses e que um ou dois itens recebidos acabaram e eles precisam esperar novamente.
As grandes vendas são refletidas nos dados da AC Nielsen, que são:
No primeiro semestre de 2022, a Oriental Leaf cresceu quase 70% nos últimos 12 meses, excedendo em muito a taxa média de crescimento do mercado de bebidas de chá e 85 vezes a da indústria.
Um dos motivos pelos quais as Folhas Orientais são tão populares é que a lista de ingredientes é limpa, com apenas cinco itens: água, folhas de chá, casca de tangerina, vitamina C e bicarbonato de sódio.
No final de 2022, o governo de Singapura classificou as bebidas vendidas no mercado, e a Oriental Leaf foi classificada como a mais saudável Classe A com zero teor de açúcar.
Com esta vantagem, a Oriental Leaf ocupa há muitos anos a primeira posição em bebidas à base de chá sem açúcar, com uma quota de mercado superior a 50%.
No entanto, há apenas alguns anos, uma bebida tão popular foi classificada pelos consumidores como uma das cinco bebidas mais desagradáveis da China devido ao seu sabor suave.
2. “A China não deveria perder para o Japão”
Em 2011, quando Zhong Suisui decidiu fazer Oriental Leaf, todo o mercado de chá sem açúcar passava por um momento difícil.
Naquele ano, a Tea King, uma subsidiária da Uni-President, infelizmente retirou-se do mercado continental depois de passar sete anos lutando devido às vendas fracas. A japonesa Suntory, uma das criadoras de bebidas à base de chá sem açúcar, também sofreu no mercado chinês.
Naquela época, as pessoas tinham apenas um padrão para saber se uma bebida era gostosa ou não: doce ou não.
Desde o primeiro Sol Nascente até a futura dominação de Master Kong, todos esses fenomenais chás pretos gelados seguiram esse caminho, sem exceção.
No entanto, Zhong Suisui não acreditava no mal. Naquele ano, a Nongfu Spring lançou sua primeira bebida de chá sem açúcar - Oriental Leaf.
Para ganhar impulso, Boss Zhong gastou muito dinheiro para convidar a famosa empresa de design Pearlfisher do Reino Unido para criar sua imagem de embalagem.
No entanto, a realidade logo o atingiu na cara.
Segundo lembrança do gerente de promoção, quando o Oriental Leaf foi lançado, a equipe enfrentou o frio e o calor intensos para realizar degustações nos grandes supermercados, mas apenas um punhado de pessoas aceitou o produto.
Mesmo que haja alguns primeiros a adotar, as avaliações feitas por eles são, em sua maioria, negativas.
Para eles, as folhas orientais são como um chá noturno, sem graça. A conta pública Fresh Times da Universidade de Tsinghua descreveu-o após a revisão:
"A folhagem oriental é tão simples quanto o próprio nome sugere."
Em 2016, alguns internautas classificaram as 5 bebidas mais desagradáveis da China, e Oriental Leaf estava na lista.
De acordo com a lógica comercial normal, isso é um fracasso total e deveria ter sido descontinuado há muito tempo.
Mas o chefe Zhong, que é teimoso, não pretende desistir, porque há muitos amantes do chá como ele na empresa e eles têm um forte senso de missão no coração.
Insista em preparar chás sem açúcar para restaurar o sabor do chá tradicional chinês.
No entanto, os sentimentos não podem ser consumidos como alimento. O que realmente apoia Zhong Suisui é a ascensão do chá sem açúcar no Japão na década de 1980, que ainda representa mais de 80% do mercado.
Em comparação, o mercado de chá sem açúcar da China representa menos de 10%, com um enorme potencial!
Além disso, existe um espírito de relutância em admitir a derrota.
“Como cidade natal do chá, as bebidas de chá da China não deveriam perder para o Japão.” Para Oriental Leaf, o objetivo é matar Suntory e Itoen.
Algumas pessoas dizem que produzir bebidas à base de chá é uma questão simples. Mas fazer um chá sem açúcar de verdade envolve muito trabalho artesanal e tecnologia, o que é bastante difícil.
Durante os dez anos em que os consumidores riram do sabor das folhas orientais, Zhong Suisui e a sua equipa investiram mais energia na superação destas dificuldades técnicas.
Apenas evitar que uma garrafa de chá desbote não é fácil.
Quando o chá está no ar, devido à oxidação, o sabor fica mais claro e a cor mais escura. Para evitar a descoloração da sopa de chá, é necessário reduzir a oxidação da água engarrafada.
Para tanto, a Oriental Leaf desenvolveu exclusivamente uma tecnologia antioxidante em frascos após centenas de experimentos.
Esta tecnologia permite à Oriental Leaf ousar no uso de embalagens transparentes de garrafas. A maioria dos produtos concorrentes na indústria precisa embrulhar completamente a garrafa para evitar a luz.
Na indústria de bebidas tradicionais, para manter a qualidade e aumentar o frescor, a maioria utiliza diversas tecnologias como caramelo, sabores e conservantes. Até a Suntory também adiciona chá em pó.
Isto é contrário à intenção original de Zhong Suisui de restaurar o sabor original do chá.
Para fazer folhas orientais sem aditivos, já há dez anos, ele gastou muito dinheiro para introduzir múltiplas linhas de produção asséptica log6 do Japão, atingindo a meta de "produzir 1 milhão de garrafas, e nenhuma garrafa será contaminada por microorganismos."
Até hoje, a maioria das empresas nacionais de bebidas ainda não consegue atingir esse limite.
Insistir em investir enormes somas de dinheiro para melhorar a pesquisa e o desenvolvimento de um produto que parece destinado ao fracasso durante dez anos é um negócio perdedor, não importa como você olhe para ele.
Mas nestes dez anos, o mercado de bebidas da China passou por mudanças radicais.
▲Fonte da imagem: DIGITALING
Com o despertar da consciência dos consumidores sobre a saúde e a promoção de uma vida com baixo teor de açúcar no país, o mercado de chá sem açúcar está experimentando um rápido crescimento. Oriental Leaf, contando com anos de acumulação, finalmente se tornou um blockbuster.
3. O corredor solitário
A explosão das folhas orientais é a vitória do longo prazo.
Antes disso, foi ridicularizado pelo mercado durante uma década. Nas palavras de um membro da empresa, “Dongfang Yeye percorreu um caminho muito acidentado”.
No entanto, em seus primeiros anos, Zhong Suisui não era um defensor do longo prazo, mas sim um especulador perseguindo o vento.
Como repórter do Zhejiang Daily, ele cultivava cogumelos, vendia cortinas e criava camarões... Ele até foi a Hainan em busca de ouro durante a era do boom imobiliário.
Em 1991, ele confiou em suas conexões para se tornar agente geral de Wahaha em Hainan e Guangxi.
Depois de descobrir que havia diferenças de preços em diferentes regiões, ele foi bom em cálculos e vendeu produtos Wahaha de baixo preço de Hainan a Guangdong para ganhar a diferença de preço. Como resultado, Zong Qinghou ficou exasperado e expulso.
Depois disso, ele se concentrou no negócio de pílulas para tartarugas.
Nos oito anos de 1988 a 1996, quando se demitiu e foi trabalhar, Zhong Suisui, que adorava brincar, tentou muitos negócios. Embora tenha obtido bons ganhos, nunca conseguiu fazê-lo por muito tempo ou se tornar grande. .
O revés em sua carreira obrigou Zhong Suisui a refletir sobre sua lógica empresarial.
No mundo empresarial chinês, Zhong Suisui é apelidado de “Lobo Solitário”. Ele é uma pessoa discreta e antes de se tornar o homem mais rico da China, seu nome raramente era conhecido.
Arrogante e anti-social, é isso que muitas pessoas dizem sobre ele. Zhong Suisui também não se importou com isso, dizendo sem rodeios que não gostava de beber nem de lidar com pessoas e que não tinha o hábito de bajular.
“Os empreendedores que realmente se dedicam à pesquisa não querem falar muito.”
Comparado com outros empresários ocupados em socialização, Zhong Suisui prefere sentar-se à sua mesa e pensar. Eventualmente, ele encontrou sua carreira de longo prazo: ser um carregador da natureza e desenvolver bebidas naturais puras.
A Nongfu Spring foi fundada em 1996. Inicialmente produzia água pura e mais tarde concentrou-se na água natural.
Para encontrar fontes de água, Zhong Suisui e sua equipe viajaram profundamente nas montanhas e florestas durante todo o ano e, eventualmente, localizaram dez fontes de água de alta qualidade em todo o país, incluindo o Lago Qiandao em Zhejiang.
Para cada uma destas fontes de água, o ciclo desde a descoberta, estabelecimento de um projecto até à sua conclusão e colocação em produção é extremamente longo.
A primavera de Nongfu levou sete anos para estabelecer a fonte de água da montanha Changbai em Jilin. Apenas para procurar fontes de água, os garimpeiros penetraram 78 vezes no interior da floresta da montanha Changbai.
No mundo acelerado de hoje, o comportamento de Nongfu Spring muitas vezes não é compreendido. Aos olhos dos colegas, esta abordagem de negligenciar as condições de transporte convenientes das grandes cidades e procurar o mais distante equivale à autodestruição.
Mas Zhong Suisui não se sente solitário. Depois que seu objetivo for determinado, seu coração estará sempre firme.
Ao fazer suco de laranja espremido na hora, como as laranjas de umbigo têm um sabor amargo após o processamento, a tecnologia de prensagem a frio é ainda mais difícil e muitos fabricantes de equipamentos se recusam a fazer orçamentos.
Zhong Suisui não teve escolha a não ser fazer isso sozinho. Após nove anos de pesquisa conjunta com o instituto de pesquisa da universidade, ele finalmente encontrou uma garrafa de suco que fez os olhos de todos brilharem.
Antes de lançar Oriental Leaf em 2011, a Nongfu Spring lançou uma bebida de chá com baixo teor de açúcar - Nongfu Tea. Devido ao conhecimento insuficiente sobre o chá, o consumidor não comprou o produto e foi obrigado a interromper a produção.
Depois de perceber sua vergonha e se tornar corajoso, Zhong Suisui gastou muito dinheiro para recrutar um grupo de mestres e doutores na ciência do chá. Após vários anos de estudo, ele finalmente lançou o Oriental Leaf.
Nos primeiros anos, o negócio era sombrio. Mesmo na alta temporada, a produção era de apenas dois dias por semana, deixando toda a equipe de esterilização quase sem nada para fazer.
A situação naquela época era que muitas grandes marcas faziam chá sem açúcar, mas devido à desaceleração do mercado, elas rapidamente se retiraram. Zhong Suisui não eliminou esse produto não lucrativo, mas escolheu correr.
Dentro de Nongfu Spring, certa vez me defini como um corredor solitário. Este tipo de corrida parece particularmente incomum no mundo de hoje, onde apenas a velocidade é defendida.
Porém, esse corredor, por estar focado na pista há dez anos, finalmente se tornou o líder. A esse respeito, alguém online comentou sobre Zhong Suisui: “Chefe Zhong está no futuro e espera pelos consumidores há 10 anos”.
A explosão da Oriental Leaf no mercado de chá sem açúcar explica vividamente uma lei comercial e até mesmo uma filosofia de vida:
"Somente suportando um momento de indiferença você poderá saborear o sabor."