Um ex-funcionário do Banco Popular da China (PBOC), o banco central do país, expressou decepção com o pouco uso do yuan digital da China.

Xie Ping, ex-diretor de pesquisa do PBOC e atual professor de finanças na Universidade Tsinghua, fez comentários públicos críticos sobre a moeda digital do banco central da China (CBDC) em uma recente conferência universitária, de acordo com um relatório da Caixin de 28 de dezembro.

Xie observou que as transações acumuladas de yuan digital só ultrapassaram US$ 14 bilhões (100 bilhões de yuans) em outubro, dois anos após o lançamento. “Os resultados não são ideais”, disse ele, acrescentando que “o uso tem sido baixo, altamente inativo”.

Apesar da rápida expansão dos testes e dos novos recursos de carteira pelo governo para tentar atrair usuários, um relatório do PBOC de janeiro afirmou que apenas 261 milhões de usuários criaram uma carteira e-CNY.

Isso se compara a cerca de 903,6 milhões de pessoas que utilizam pagamentos móveis na China, de acordo com um relatório da China UnionPay de 2021.

O ex-banqueiro central disse que o uso do e-CNY "precisa ser alterado" de seu uso atual como um substituto de dinheiro e aberto a outros usos, como a capacidade de pagar por produtos financeiros ou conectado a mais plataformas de pagamento para impulsionar a adoção.

Ele comparou o yuan digital a outros sistemas de pagamento de terceiros no país, como WeChat Pay, Alipay e QQ Wallet, que permitem investimentos e empréstimos. Ele disse que eles "formaram uma estrutura de mercado de pagamentos que atende às necessidades de consumo diário".

Alguns aplicativos financeiros de terceiros são compatíveis com o e-CNY, mas têm pouca utilidade, pois Xie disse que "as pessoas estão acostumadas" a usar o serviço original e a mudança "é difícil".

Esse tipo de crítica às iniciativas do governo chinês é raro por parte de ex-funcionários e sinaliza que o país pode estar tendo sérias dificuldades para ganhar força em sua iniciativa CBDC.

O governo expandiu rapidamente os programas de e-CNY, mais recentemente em dezembro, para quatro novas cidades. Anteriormente, em setembro, o programa havia sido expandido para a província de Guangdong, a mais populosa, e outras três.

Novos recursos foram adicionados ao aplicativo de carteira eletrônica CNY em uma tentativa de atrair usuários a tempo para o Ano Novo Chinês, adicionando a funcionalidade de enviar versões digitais dos tradicionais pacotes vermelhos ou envelopes vermelhos (hongbao) contendo dinheiro — um costume popular durante as festividades.