A mineradora de Bitcoin Argo Blockchain (ARBK) evitará entrar com pedido de proteção contra falência, depois de concordar em vender sua instalação de mineração Helios em Dickens Country, Texas, para a Galaxy Digital (GLXY) por US$ 65 milhões.

A mineradora também receberá um novo empréstimo de US$ 35 milhões da empresa de serviços financeiros com foco em criptomoedas de Mike Novogratz, que será garantido pelos equipamentos de mineração da Argo, de acordo com um comunicado enviado à CoinDesk.

“Nos últimos meses, temos procurado uma maneira de continuar a minerar no mercado baixista, reduzir nossa carga de dívida e manter o acesso à rede elétrica única no Texas”, disse o CEO da Argo, Peter Wall, à CoinDesk. “Este acordo com o Galaxy atinge todos esses objetivos e nos permite viver para lutar outro dia”, acrescentou.

A transação ajudará a Argo a reforçar o seu balanço e a evitar a falência depois de se ter encontrado numa situação precária quando um acordo de financiamento de 27 milhões de dólares fracassou em outubro. No início deste mês, a mineradora disse que estava em negociações avançadas para vender alguns dos seus ativos e realizar uma transação de financiamento de equipamentos para evitar o pedido de falência, Capítulo 11.

O acordo foi estruturado para impulsionar o balanço patrimonial e a estrutura de capital da Argo, disse Chris Ferraro, presidente e diretor de investimentos da Galaxy, à CoinDesk. Quando a mineradora iniciou seu processo, “estávamos em condições de resolver completamente o problema para a Argo, ao mesmo tempo em que acelerávamos a expansão de nossas próprias capacidades de mineração”, acrescentou.

A mineradora de criptomoedas, cujas ações são negociadas na Bolsa de Valores de Londres (ARB) e na Nasdaq (ARBK), disse na terça-feira que solicitou a suspensão de 24 horas das negociações nos EUA. A Bolsa de Valores de Londres já estava fechada devido a um feriado bancário no Reino Unido.

A Argo está entre várias mineradoras que estão lutando para se manter à tona à medida que o aumento dos preços da energia aumenta os custos, enquanto os preços teimosamente baixos do bitcoin reduzem as receitas. Este mês, a Core Scientific (CORZ), uma das maiores mineradoras em poder computacional, entrou com pedido de falência, enquanto a Compute North, outra grande empresa do setor, entrou com pedido de proteção contra falência, Capítulo 11, no final de setembro. A mineradora de Bitcoin Greenidge também disse que chegou a um acordo de reestruturação de dívida com seu credor NYDIG, embora ainda haja chances de falência para a empresa.

Um dos maiores mineradores

Helios, que era a maior instalação de mineração da Argo, tem capacidade de energia de até 180 megawatts (MW) e se tornará a principal operação de mineração da Galaxy. A instalação iniciou operações em maio sob a liderança da Argo, com um plano para atingir 800 megawatts (MW) de consumo de energia e 20 exahash/segundo (EH/s) de potência de computação. Se expandido até sua capacidade total, poderá tornar o Galaxy um dos maiores mineradores de bitcoin.

“Infraestrutura de qualidade e acesso a energia de baixo custo são os pilares de uma operação de mineração bem-sucedida, tornando a aquisição da Helios um marco incrível para o crescimento do negócio de mineração da Galaxy”, disse Amanda Fabiano, Chefe de Mineração da Galaxy, no comunicado.

Além disso, a Argo celebrará um acordo de hospedagem de dois anos com a Galaxy, garantindo um lugar para os computadores da Argo continuarem a minerar nas instalações da Helios, de acordo com o comunicado.

Oportunidade de urso no mercado

O brutal inverno criptográfico, exacerbado pela implosão da exchange cripto FTX, não só causou dor para a indústria, mas também criou oportunidades para alguns investidores adquirirem alguns ativos criptográficos com avaliações muito mais baratas.

A transação será a segunda desse tipo dentro de um mês para a Galaxy. Em 13 de dezembro, a Galaxy comprou a plataforma de autocustódia de criptografia GK8 do falido credor de criptografia Celsius por um preço que é “materialmente menor” do que o que Celsius pagou por ela há um ano.

Helios será a segunda instalação planejada de mineração de bitcoin que a Galaxy possuirá e operará, já que a empresa disse que está trabalhando ativamente em múltiplas soluções de longo prazo para diversificar e reduzir o risco de contraparte para sua unidade de mineração. A Galaxy iniciou recentemente a construção de seu primeiro local de mineração proprietário no Texas, que deverá estar totalmente operacional em janeiro de 2023, de acordo com seu relatório de lucros do terceiro trimestre.

“O Galaxy aspira ser um dos nós mais confiáveis ​​do futuro descentralizado”, disse Ferraro no comunicado. “A aquisição da Helios representa uma nova etapa em nossa jornada de dois anos na mineração de bitcoin que aumenta nossa escala operacional e amplitude de soluções, criando valor sustentável para a maior rede descentralizada de ativos digitais e também para os acionistas”, acrescentou.