O governo dos Estados Unidos se tornou um dos maiores detentores de Bitcoin, com mais de 200.000 BTC no valor de mais de US$ 5 bilhões, apesar de ter vendido alguns milhares de BTC no valor de milhões no início deste ano.
De acordo com uma análise de dados baseada em registros públicos, a empresa de criptografia 21.co estimou que o governo dos EUA ainda detém 194.188 BTC, estimados em US$ 5,3 bilhões. A empresa observou na sua análise que estas são “estimativas de limite inferior das participações do governo dos EUA com base em informações disponíveis publicamente”.
A análise acompanhou o movimento de Bitcoin das carteiras do governo dos EUA associado às três maiores apreensões de BTC desde 2020, ou seja, a apreensão de 69.369 BTC pela Silk Road em novembro de 2020, a apreensão de 94.643 BTC pela Bitfinex Hack em janeiro de 2022 e a apreensão de James Zhong de 51.326 BTC em março de 2022.
O estoque de Bitcoin do governo é mantido principalmente offline em dispositivos de armazenamento criptografados conhecidos como carteiras de hardware mantidas sob o Departamento de Justiça e a Receita Federal. O governo dos EUA fez duas apreensões significativas em 2022.
Os bens apreendidos não pertencem instantaneamente ao governo. O US Marshals Service, a principal agência encarregada de vender bens apreendidos, só recebe a posse do Bitcoin apreendido depois que um tribunal emite uma sentença definitiva de confisco.
O governo dos EUA também vende uma parte do Bitcoin apreendido de tempos em tempos por meio de um sistema de leilão baseado em ordens de liquidação judicial. O leilão governamental mais notável remonta a 2014, quando o bilionário Tim Draper comprou 30.000 BTC em leilões do governo dos EUA em 2014.
No entanto, nos últimos anos, o governo dos EUA recorreu a exchanges de criptomoedas para vender Bitcoins apreendidos em leilões públicos. Uma dessas vendas ocorreu em março deste ano, quando o governo vendeu 9.118 BTC na Coinbase, conforme confirmado por meio de documento público.
