Pontos principais
Vitalik Buterin, cofundador da segunda criptomoeda mais popular, conversa com MacKenzie Sigalos da CNBC em Praga, um dos novos focos de criptografia da Europa.
Ele discute a crescente repressão às criptomoedas nos Estados Unidos e aconselha os países em desenvolvimento a continuarem a revolução das criptomoedas.
Ele também falou sobre seu papel descomunal na criptomoeda que criou, mas argumentou que sua criação ganhou vida própria e, portanto, é mais resistente às repressões governamentais.
PRAGA – Para Vitalik Buterin, a ideia de voltar para casa foi passageira. O programador nascido na Rússia que construiu o Ethereum quando adolescente não passa mais muito tempo em nenhuma cidade. Enquanto isso, há cada vez mais lugares onde ele não irá.
“Há três anos havia certamente países que eu teria ficado muito feliz em visitar, mas estou muito preocupado com a minha visita hoje”, disse Buterin à CNBC numa entrevista na República Checa.
Buterin destacou sua Rússia natal como um dos destinos que ele evita agora. O imigrante canadense era descendente de ucranianos e russos, mas apoiou ativamente o movimento de resistência ucraniano. Também está claro que a busca por tecnologia de privacidade e código-fonte aberto acarreta riscos em algumas jurisdições globais, dando novas hesitações a Buterin – por exemplo, o criador do protocolo de código-fonte aberto Tornado Cash enfrenta acusações tanto na Holanda quanto nos EUA. No ainda nascente mercado de criptomoedas, algumas pessoas usam o Tornado Cash para proteger sua privacidade, mas o serviço de mistura também pode ser usado por criminosos ou estados-nação para lavagem de dinheiro. Muitos na indústria temem que visar os desenvolvedores que constroem as ferramentas, e não apenas os malfeitores que usam as ferramentas, estabeleça um precedente perigoso.
“Mesmo em países onde a opinião dominante é que ainda é bastante normal, estou definitivamente mais preocupado com esses lugares”, disse Buterin.
O estilo de vida descentralizado combina com Buterin, um programador de 29 anos cuja influência no espaço das criptomoedas vai além de linhas de código ou geografia. Praga era um novo centro de gravidade, onde encontrou agora um refúgio entre programadores com ideias semelhantes que partilhavam o desejo de mudar o mundo através da criptografia.
Encontramo-nos numa sala escassamente mobilada no topo de um amplo complexo industrial no distrito de Holešovice, um bairro que já foi sinónimo de matadouros e fábricas de vapor e que agora abriga artistas boémios e alguns dos crentes mais rebeldes da criptomoeda. O interior desta estrutura aparentemente indefinida é um favo de mel de corredores labirínticos e escadas sinuosas que serpenteiam em sua barriga semelhante a uma fortaleza, ecoando a complexidade da criptomoeda para quem está de fora.
Hoje, o maior desafio enfrentado por Buterin e pela comunidade Ethereum é garantir que ela forneça valor real às pessoas. “Minha visão geral do ecossistema Ethereum é que os últimos dez anos foram uma década de brincadeiras e uso correto do Ethereum. Esta é uma década em que temos que realmente construir coisas que as pessoas usam”, disse Buterin, juntando as mãos e sentando-se. Disse, inclinando-se para frente na cadeira ergonômica ajoelhada.
Ele é indiscutivelmente o desenvolvedor de criptografia mais influente em atividade atualmente, mas Buterin não estava tentando roubar os holofotes quando escreveu o white paper da Ethereum em 2013. Ainda assim, depois de anos evitando elogios públicos e incontáveis convites para falar à mídia, ele não conseguia se livrar de sua reputação ou dos superlativos usados para descrevê-lo.
Buterin foi nomeado o bilionário de criptomoedas mais jovem do mundo aos 27 anos, com o mercado de criptomoedas atingindo seu pico em 2021. Eles o chamam de “V God” na China, a revista Time o chamou de realeza criptografada em uma reportagem de capa de abril de 2022, e ele enfrenta um exército de fãs em todo o mundo que precisam desesperadamente de sua atenção e selfies.
Mas Buterin não era esse tipo de cara. Ele não é o príncipe das criptomoedas. Ele não é o líder do culto de uma nova geração de cypherpunks. Ele não é o nerd mais estranho, nem o mais nerd. Muitas vezes ele doou sua fortuna para causas nobres, diminuindo seu patrimônio líquido. Segundo sua própria estimativa, ele não é uma autoridade na rede Ethereum.
No entanto, ele é um homem que se preocupa profundamente em concretizar a sua visão de um mundo onde os humanos tenham acesso justo ao dinheiro, independentemente de quem sejam ou onde vivam.
Buterin descobriu que as criptomoedas encontraram a sua maior utilidade nas economias emergentes, um fenómeno que se intensificou nos últimos anos.
“As coisas que muitas vezes consideramos um pouco básicas e enfadonhas são exatamente as que lhes agregam muito valor agora, como fazer com que os pagamentos funcionem e economizem”, disse Buterin, referindo-se aos países de baixa renda.
“Apenas ser capaz de se integrar na economia internacional – são coisas que eles não têm e que proporcionam um valor tremendo às pessoas de lá.”
Nos círculos Ethereum, os hackers são conhecidos como BUIDLers, um erro ortográfico deliberado da palavra “construtor” e uma referência ao meme Bitcoin HODL, ou “Hold On Dear Life”. Esse meme pode parecer bobo, mas está no cerne do que separa esses dois tipos de pessoas tão diferentes.
O Bitcoin tende a ser desenvolvido de forma mais lenta e prioriza a segurança e a descentralização, enquanto os programadores do Ethereum tendem a ser mais arrogantes. Embora não necessariamente quebrem as coisas no caminho, eles se movem rapidamente e mexem agressivamente.
Por exemplo, no ano passado, a rede Ethereum mudou fundamentalmente a forma como a blockchain protege a rede e verifica as transações, reduzindo o seu consumo de energia em mais de 99% no processo. Antes desta atualização, os blockchains Bitcoin e Ethereum tinham suas próprias vastas redes de mineradores em todo o mundo, executando computadores altamente especializados que processavam equações matemáticas para verificar transações. A prova de trabalho consome muita energia e é um dos maiores alvos de críticas na indústria.
Mas com a atualização, o Ethereum mudou para um sistema chamado prova de aposta, que trocou mineiros por validadores. Em vez de administrar um grande banco de computadores, os validadores aproveitam seu cache de éter existente para validar transações e cunhar novos tokens.
Buterin insiste que a mudança do Ethereum para um modelo de prova de participação tem maior probabilidade de resistir à interferência do governo.
“A realidade é que a prova de participação é mais fácil de anonimizar e mais difícil de encerrar do que a prova de trabalho”, disse ele. “A prova de trabalho requer muito equipamento físico e muita eletricidade. Essas são as coisas que as agências antidrogas vêm detectando há décadas”.
Sobre a rede Ethereum, ele disse: "Por outro lado, você tem seu laptop. Basta instalar uma VPN em algum lugar e escondê-la em um canto. Não é perfeito, mas certamente é mais fácil de esconder. muitos."
Em apresentações anteriores em Denver e Paris, a presença de Buterin no palco foi caracterizada por um desconforto sutil. Mas durante uma sessão individual em Praga, ele realmente ganhou vida, livrando-se de seus tiques e trocando sem esforço o papel de codificador esquivo pelo de educador esclarecido.
Seu estilo de comunicação transparente, combinado com sua disposição de se envolver em discussões filosóficas profundas em torno de conceitos como financiamento secundário, uma forma de arrecadar fundos centralmente em uma criptomoeda centralizada que é então usada para financiar projetos de bens públicos da Ethereum, tudo isso se junta. algoritmo projetado para otimizar decisões de gastos, e a identidade digital de Soul no blockchain fizeram dele um líder confiável na comunidade criptográfica.
Notavelmente, Buterin também tem estado mais do que disposto a responder a quaisquer perguntas que lhe sejam colocadas, especialmente aquelas que criticam a rede e o âmbito do seu papel de liderança hoje.
Vejamos, por exemplo, o enorme papel que ele próprio desempenha na criptomoeda que criou. Ao contrário do pseudônimo e oculto Satoshi Nakamoto que criou o Bitcoin, Buterin é a cara do Ethereum.
Alguns acreditam que esta é uma fraqueza importante da rede, já que os governos poderiam ter como alvo Buterin ou a Fundação Ethereum. Mas Buterin rejeita estes argumentos. Há cinco anos, disse ele, dependia mais dele e da fundação, mas hoje, os clientes – isto é, aplicativos de software executados de forma independente e construídos sobre o blockchain – fazem grande parte do trabalho. Ele disse que o Ethereum se tornou seu próprio ecossistema autônomo, sem nenhum ponto único de falha.
“Mesmo que a fundação obtenha alguma ordem mágica de congelamento em todas as jurisdições ao mesmo tempo, se algo acontecer comigo ao mesmo tempo, toda a empresa, como única mantenedora dos clientes Ethereum, estará perfeitamente bem para continuar operando”, explicou Buterin.
Eles chamam isso de filosofia da subtração.
“Acho que uma maneira de descrever seus objetivos é basicamente que a Fundação Ethereum não está tentando ser fanática, operadora de longo prazo ou dominadora, ou algo assim”, disse ele. “O objetivo da Fundação Ethereum é fomentar algo que, uma vez iniciado, possa continuar de forma totalmente independente.”
Buterin disse que em termos dos próximos passos para Ethereum, a principal prioridade é focar na privacidade e escalabilidade por meio de acúmulo de conhecimento zero. Esta tecnologia de segunda camada desempenha um papel importante em atualizações futuras que acabarão por ajudar a tornar o Ethereum mais rápido e barato de usar.
“Há definitivamente um certo grau de divergência de interesses, e penso que o ecossistema realmente precisa de encontrar uma forma de lutar pelo direito de continuar a construir coisas com o tipo de privacidade a que estamos habituados há milhares de anos”, disse Buterin. disse.
Esclarecimento: Buterin não acredita que esteja sendo alvo específico de qualquer país