Na semana passada, John J. Ray III, o novo CEO da FTX que está liderando a empresa em processos de falência, testemunhou perante o Comitê de Serviços Financeiros da Câmara sobre o colapso da exchange de criptomoedas. Sinceramente, não acho que houvesse muito a relatar no depoimento de Ray além de: a) o cara sabe o que está fazendo eb) que ele acredita que a queda da FTX foi na verdade apenas um “desfalque à moda antiga”.

Após o depoimento de Ray, acho que a maioria ficou entusiasmada em sintonizar o depoimento agendado do ex-CEO Sam Bankman-Fried (SBF) perante o Comitê de Serviços Financeiros da Câmara dos EUA. Mas esse depoimento foi infelizmente cancelado devido ao fato de a SBF ter sido presa nas Bahamas depois que as autoridades dos EUA apresentaram acusações criminais na última segunda-feira. SBF teve sua fiança negada e aguarda uma audiência de extradição em 2023, pela qual aguardará enquanto está sentado em uma prisão infestada de vermes nas Bahamas.

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Enquanto isso, a senadora Elizabeth Warren (D-Mass.) Aproveitou a oportunidade, com a criptografia em mente, para reagir com um projeto de lei bipartidário co-patrocinado pelo senador Roger Marshall (R-Kan.) Chamado de “Anti-Dinheiro de Ativos Digitais Lei de Lavagem.” Não vou abordar o projeto de lei ponto por ponto aqui, mas, se aprovado, o projeto exigirá que qualquer pessoa que mantenha infraestrutura pública de blockchain se registre como uma Instituição Financeira (FI). Isso inclui desenvolvedores de software ou qualquer pessoa que valide transações em uma rede.

Estas IF seriam obrigadas a fazer coisas como recolher informações pessoais de pessoas que utilizam o seu software e cumprir programas de combate ao branqueamento de capitais (AML) para bloquear fundos relacionados com o crime. Além disso, proibiria qualquer interação com ferramentas de privacidade como o Tornado Cash (que é sancionado pelo Departamento do Tesouro) e protocolos de moedas de privacidade, incluindo Monero ou Zcash.

À primeira vista, o projeto de lei não parece necessariamente problemático, especialmente porque foi elaborado após o colapso da FTX. Mas o problema é o seguinte: ele perde o objetivo. A questão é que a falta de controles corporativos e sistemas opacos levaram à falência da FTX, e não alguém como eu retransmitindo transações de bitcoin com o computador na minha sala de estar.

O projeto de lei perde The Point porque vai atrás de algo relacionado apenas ao FTX porque a palavra “cripto” está envolvida – como a forma como o futebol e o beisebol estão relacionados porque ambos são jogados com bolas redondas. Mas uma regra no futebol que proíbe deslizar para a primeira base seria meio… estranha (leitores não esportivos: não há primeira base no futebol).

Provando isso, o senador Warren tuitou:

“Nações desonestas, oligarcas e traficantes estão usando criptografia para lavar bilhões, escapar de sanções e financiar o terrorismo. Meu projeto bipartidário estabelece regras de bom senso para ajudar a fechar brechas na lavagem de dinheiro criptográfico e proteger nossa segurança nacional.”

https://twitter.com/SenWarren/status/1603033907968049154

Se você prestar atenção, isso não tem quase nada a ver com FTX. Para ser claro, não estou defendendo a FTX aqui. Mas estou vindo em defesa de pessoas como Evan Kaloudis (sem parentesco, embora eu tenha feito doações para seus esforços de projetos de código aberto), que terão que implementar um programa AML sofisticado para a carteira ZeusLN que ele desenvolveu – um software que é gratuito e de código aberto – se este projeto se tornar lei. Muita ênfase em “grátis” aqui.

Além disso, é muito importante notar que SBF foi preso sem que este projeto de lei se tornasse lei, porque ele é acusado de fazer coisas – como fraude de valores mobiliários, fraude eletrônica e lavagem de dinheiro – que já são ilegais.

A agitação em torno deste projeto de lei vem do fato de que ele se concentra principalmente na vigilância financeira, o que não teria impedido a realização do FTX. Na verdade, o projeto de lei tornaria mais difícil o uso não-custodial da criptografia, o que levaria os usuários para os FTXs do mundo – e não para longe deles.

Ao todo, a Lei de Combate à Lavagem de Dinheiro de Ativos Digitais é, na pior das hipóteses, uma tentativa mal velada de expandir a vigilância financeira e, na melhor das hipóteses, é apenas um projeto de lei que não atinge o objetivo devido à falta de conhecimento institucional sobre criptografia.

Nas redes sociais descentralizadas, financiando-as e The Point

Em outro lugar, o cofundador do Twitter e CEO do Block, Jack Dorsey, doou um pouco mais de 14 BTC para Nostr, uma rede social descentralizada. Alguns usuários do Twitter disseram que ele deveria investigar o assunto e, em 24 horas, Dorsey financiou os esforços do desenvolvedor fiatjaf Nostr.

O Nostr em si não é uma rede social. Em vez disso, é um protocolo aberto com tendência para a resistência à censura. O protocolo não usa um servidor centralizado, mas depende de clientes executados pelo usuário. Com este cliente, os usuários podem enviar conteúdo escrevendo uma postagem, assinando-a com sua chave privada e retransmitindo-a para servidores de outras pessoas. Esta rede de retransmissão pode permitir que outros construam plataformas de mídia social utilizando-a.

Acho a doação muito legal. Mas provavelmente não pelas razões que você pensa.

Você provavelmente acha que isso é legal porque, desde que o Twitter se tornou privado, tem havido uma sensação avassaladora de que os usuários estão procurando uma experiência melhor e este é um passo na direção de melhorar essa experiência.

Claro, isso é legal. Mas o mais legal é que o financiamento desse projeto aconteceu de forma orgânica. Nostr não foi ideia de algum conhecido bilionário da tecnologia; é apenas um software de código aberto que nasceu porque, como fiatjaf me disse no Telegram, “a velha internet onde a liberdade [estava] vencendo está sendo morta e novas plataformas supostamente gratuitas não funcionarão no longo prazo. ”

Quer você concorde ou não com o fiatjaf nesse ponto, Dorsey descobriu o Nostr, usou-o e achou que era interessante o suficiente para justificar financiamento. Portanto, embora não tenha realmente chamado a atenção até que algum conhecido bilionário da tecnologia o descobrisse, não foi ideia desse bilionário e isso é substancialmente mais legal do que se fosse.

Fiatjaf concorda, acrescentando no Telegram que “dinheiro não é realmente a coisa mais impactante, mas o fato de Jack usá-lo e falar sobre isso é mais importante”.

Os paralelos com o Bitcoin estão aí (por favor, não tome isso como uma sugestão de que o Nostr será tão grande, importante ou bem-sucedido quanto o Bitcoin): Nostr é um protocolo descentralizado e de código aberto que as pessoas tentarão usar porque estão insatisfeitas com os atuais sistemas. No mínimo, estou realmente ansioso para ver como a história da mídia social descentralizada continuará a se desenvolver a partir daqui.

Amarrando as coisas

Vamos vincular a Lei de Combate à Lavagem de Dinheiro de Ativos Digitais à doação Nostr de Dorsey.

Embora não seja direcionado especificamente a todos os desenvolvedores de código aberto, se este projeto for aprovado, um grupo significativo de desenvolvedores de código aberto poderá ser rotulado como criminosos em potencial. O mesmo acontecerá com as pessoas que executam e usam o software de código aberto que desenvolvem. Essa marcação não impedirá que todos usem software de código aberto, mas certamente impediria a maioria das pessoas. Isso, por sua vez, encorajaria o uso mais amplo de plataformas grandes, de custódia e centralizadas, como a FTX.

E embora coisas como Nostr não fossem abrangidas pela aprovação deste projeto de lei, o projeto ainda patrocina pelo menos um amordaçamento parcial do software de código aberto, cujo amordaçamento é um amordaçamento da liberdade de expressão.

Além disso, com o financiamento da Nostr, Dorsey mostra que não sente falta de The Point.

A questão é que falhas espetaculares em sistemas centralizados (como o FTX) geram a necessidade de construir sistemas robustos e descentralizados que protejam a liberdade e a liberdade e os cidadãos comuns. (Por mais brega que pareça, é verdade.) A questão é que a centralização, pelo menos neste caso, é o problema.

Uma conclusão natural aqui é que este projeto de lei não nos protegeria de outro FTX ou de brechas na lavagem de dinheiro criptográfica. Simplesmente não está chegando ao cerne da questão. Não estou de forma alguma sugerindo que esses senadores estejam propondo esse projeto de má-fé; Estou apenas sugerindo que o propósito anunciado de um projeto de lei deve ser alcançável, dadas as leis que seriam aplicadas no caso de o projeto ser aprovado.

Assim, da mesma forma que aguardo com expectativa o desenvolvimento de redes sociais descentralizadas, também aguardo com expectativa o desenvolvimento de leis que façam sentido no contexto daquilo que regem.