O Texas está oferecendo um programa provisório e voluntário de redução de energia para “Grandes Cargas Flexíveis (LFL)”, que incentivará os mineradores de bitcoin a reduzir seu consumo de energia durante um período de alta demanda de eletricidade.
A medida ajudará o operador da rede do estado, o Conselho de Confiabilidade Elétrica do Texas (ERCOT), a aliviar as preocupações de que a mineração colocará estresse extra durante períodos de alta demanda do sistema. “Devido à interconexão prevista de um número crescente de grandes cargas flexíveis na região do ERCOT, o ERCOT está estabelecendo um programa provisório e voluntário de redução que permitiria que essas cargas ajudassem o ERCOT a garantir a confiabilidade durante períodos de alta demanda do sistema”, disse o ERCOT em uma afirmação.
Os LFL são consumidores de energia em grande escala que têm a capacidade de ligar e desligar a sua utilização de electricidade a qualquer momento, a fim de desviar energia para outros participantes da rede. Os mineradores de Bitcoin e data centers são o principal tipo de LFLs que operam no Texas, pois exigem imensas quantidades de energia e foram capazes de reduzir seu consumo de energia durante o pico de demanda de energia, com um toque de um botão.
Espera-se que o programa temporário entre em vigor por volta de 1º de janeiro de 2023, mas poderá ser encerrado a qualquer momento, já que a ERCOT planeja desenvolver uma estrutura de confiabilidade permanente para LFLs no futuro.
Os mineiros já reduziram as suas operações durante as tempestades de inverno e as ondas de calor no Texas, para satisfazer as necessidades energéticas da rede através dos chamados programas de resposta à procura. Como participantes no programa, os mineiros desligam as suas operações em troca de créditos de energia que podem utilizar no futuro, libertando assim energia de volta à rede em dificuldades.
No entanto, a prática foi recentemente examinada quando um grupo de sete legisladores democratas em Washington, D.C., liderado pela senadora Elizabeth Warren, questionou o impacto do uso de energia dos mineiros na rede e como isso está afetando os consumidores locais.
No início de julho, a Grande Força-Tarefa de Carga Flexível do estado já discutiu a possibilidade de integrar as operações de mineração de bitcoin ao sistema ERCOT, que foi descrito como “os principais problemas que devem ser resolvidos”.