W annałach historii kryptowalut jest wiele oszustw i skandali, które pozostawiły czarny ślad na branży. Jednak żadne nie było tak monumentalne i niszczycielskie jak upadek Mt. Gox, niegdyś największej na świecie giełdy Bitcoin. Historia Mt. Gox to historia oszustwa, złego zarządzania i kradzieży, która doprowadziła do utraty ponad 850 000 Bitcoinów i finansowej ruiny tysięcy inwestorów.

Założona w 2010 roku przez Jeda McCaleba, Mt. Gox początkowo była platformą do handlu kartami Magic: The Gathering Online (stąd nazwa „Mt. Gox” – Magic The Gathering Online eXchange). Jednak szybko przekształciła się w giełdę Bitcoin i do 2013 roku obsługiwała ponad 70% wszystkich transakcji Bitcoin na świecie. Dzięki szybkiemu wzrostowi popularności i wartości Bitcoina, Mt. Gox stała się platformą do handlu kryptowalutą, gromadząc miliony dolarów przychodów.

Jednak sukces Mt. Gox był krótkotrwały, ponieważ giełda była nękana problemami technicznymi, naruszeniami bezpieczeństwa i problemami regulacyjnymi. W 2011 r. haker wykorzystał lukę w zabezpieczeniach i ukradł 2609 Bitcoinów. W 2013 r. rząd USA skonfiskował 5 milionów dolarów z kont bankowych firmy za prowadzenie nielicencjonowanej działalności polegającej na przekazywaniu pieniędzy. Pomimo tych niepowodzeń Mt. Gox kontynuowało działalność, pozornie nie zrażając się narastającymi problemami.

Początek końca Mt. Gox nastąpił w lutym 2014 r., kiedy giełda wstrzymała wszystkie wypłaty Bitcoinów, powołując się na problemy techniczne. Ten ruch wywołał panikę wśród użytkowników, którzy obawiali się o bezpieczeństwo swoich inwestycji. Z upływem dni problemy Mt. Gox tylko się pogorszyły, a firma w końcu przyznała, że ​​straciła ponad 850 000 Bitcoinów (wartych wówczas około 450 milionów dolarów) z powodu długotrwałego naruszenia bezpieczeństwa.

Ujawnienie masowej kradzieży wywołało szok w społeczności kryptowalutowej, ponieważ inwestorzy starali się pogodzić z rozmiarem strat. Cena bitcoina gwałtownie spadła, a zaufanie do rodzącego się przemysłu zostało poważnie zachwiane. Co gorsza, odkryto, że dyrektor generalny giełdy, Mark Karpelès, wykorzystywał fundusze klientów do pokrycia kosztów operacyjnych Mt. Gox i swoich wydatków osobistych.

Skutki skandalu Mt. Gox były ogromne, tysiące inwestorów straciło oszczędności całego życia, a reputacja całego przemysłu kryptowalutowego znacznie ucierpiała. W latach po upadku złożono wiele pozwów przeciwko Karpelèsowi i Mt. Gox, a były dyrektor generalny został ostatecznie aresztowany w Japonii w 2015 r.

W 2019 r. Karpelès został uznany za winnego manipulowania dokumentami finansowymi i otrzymał wyrok w zawieszeniu. Został jednak uniewinniony z poważniejszego zarzutu defraudacji, ku wielkiemu oburzeniu oszukanych inwestorów. Jeśli chodzi o zaginione Bitcoiny, odzyskano tylko ułamek, a większość nadal nie została odnaleziona.

Skandal Mt. Gox jest przestrogą dla branży kryptowalut, podkreślając znaczenie solidnych środków bezpieczeństwa i nadzoru regulacyjnego. Chociaż branża przeszła długą drogę od czasów Mt. Gox, nie należy zapominać o wnioskach wyciągniętych z największego oszustwa w historii Bitcoina. Historia Mt. Gox jest jaskrawym przypomnieniem potencjalnych ryzyk związanych z inwestowaniem w kryptowaluty oraz konieczności zachowania czujności i należytej staranności w dążeniu do sukcesu finansowego.