Według U.Today twórca Ethereum, Vitalik Buterin, bada sposoby dalszej decentralizacji sieci. Niedawne badanie przeprowadzone przez Toni Wahstätter zagłębia się w koncepcję Buterina dotyczącą zmiany systemu nagród Ethereum dla jego walidatorów, aby osiągnąć ten cel. Badanie koncentruje się na koncepcji „kar antykorelacyjnych”. Obecnie duże grupy obsługujące liczne walidatory Ethereum mogą obniżyć koszty, prowadząc do koncentracji władzy pomiędzy kilkoma głównymi graczami. Jeśli jednak jednocześnie zawiedzie wiele walidatorów znajdujących się pod kontrolą jednego operatora, stwarza to ryzyko dla całej sieci.
Aby ograniczyć to ryzyko, w nowej propozycji sugeruje się karanie walidatorów prowadzonych przez tego samego operatora, jeśli często wspólnie zawodzą. Promowałoby to bardziej zróżnicowaną i niezależną bazę walidatorów. Zasadniczo, jeśli więcej walidatorów nie potwierdzi transakcji niż zwykle, mogą zostać ukarani. Pomogłoby to w utrzymaniu decentralizacji Ethereum i zapobiegłoby przejęciu nadmiernej kontroli przez jeden duży walidator.
Badanie Wahrstättera analizuje dane z ponad 40 dni, obejmujące około 9,3 miliarda działań walidatorów. W badaniu zastosowano do tych danych wzór zaproponowany przez Buterina, aby przewidzieć potencjalne zmiany. W przypadku operatorów stakingu, czyli podmiotów prowadzących walidatory, wpływ będzie różny w zależności od ich wielkości. Większym operatorom w ramach nowego systemu mogą grozić wyższe kary, podczas gdy mniejsi mogą na tym zyskać. Jest to zgodne z poglądem, że kary powstrzymają centralizację na dużą skalę.
Co ciekawe, w badaniu zidentyfikowano także kategorię niezidentyfikowanych walidatorów, prawdopodobnie indywidualnych graczy, co wskazuje na różnorodność sieci. W badaniu zbadano także różnych klientów oprogramowania używanych przez walidatory. Postawiono hipotezę, że jeśli walidatorzy korzystający z tego samego oprogramowania zawiodą wspólnie, grożą im wyższe kary. Wyniki były subtelne i wskazywały na niewielkie zmiany u różnych klientów, co sugerowało, że oprogramowanie jest niezawodne.