W ostatnich latach kryptowaluty takie jak Bitcoin (BTC) stają się coraz bardziej popularne jako metoda transakcji cyfrowych. Jednak wpływ wydobywania Bitcoinów i innych kryptowalut na środowisko staje się coraz większym problemem.

W tej historii zbadany zostanie wpływ Bitcoina i innych kryptowalut na środowisko, w tym zużycie energii podczas wydobycia i potencjał rozwiązań w zakresie energii odnawialnej.

Ponadto zbadany zostanie również potencjał wykorzystania kryptowalut typu proof-of-stake w celu zmniejszenia wpływu walut cyfrowych na środowisko.

Zużycie energii

Wydobywanie bitcoinów to proces dodawania nowych bloków do łańcucha bloków poprzez rozwiązywanie złożonych problemów matematycznych i nagradzanie nowymi bitcoinami. Proces ten ma kluczowe znaczenie dla działania sieci Bitcoin, ale wymaga również dużej ilości energii, co ma duży wpływ na środowisko.

W rzeczywistości, według badania przeprowadzonego na Uniwersytecie w Cambridge, zużycie energii podczas wydobywania Bitcoinów wynosi średnio co najmniej 129 terawatogodzin energii elektrycznej rocznie, czyli więcej niż w całym kraju Argentyna. Taki poziom zużycia energii ma istotny wpływ na środowisko, gdyż powoduje emisję dużych ilości dwutlenku węgla i innych gazów cieplarnianych.

Jedną z głównych przyczyn wysokiego zużycia energii podczas wydobywania Bitcoinów jest użycie specjalistycznego sprzętu komputerowego zwanego układami ASIC (ang. ApplicationSpecific Integrated Circuits). Urządzenia te są specjalnie zaprojektowane do wykonywania skomplikowanych obliczeń wymaganych do wydobywania Bitcoinów.

Jednak zużycie energii przez te urządzenia jest nadal znaczne, a zdecydowana większość wydobycia Bitcoinów ma miejsce w krajach o wysokiej emisji dwutlenku węgla, takich jak Chiny i Islandia.

możliwe rozwiązania

Istnieje kilka rozwiązań, które można wdrożyć w celu zmniejszenia śladu węglowego wydobywania Bitcoinów. Jednym z rozwiązań jest przejście na wykorzystanie energii odnawialnej w górnictwie. Niestety, wykorzystanie energii odnawialnej w przemyśle wydobywczym spadło. Według raportu Bitcoin Mining Council (BMC) opublikowanego w zeszłym roku przez CryptoSlate, zrównoważony miks energetyczny górników spadł z 59,4% do 58,9%.

Chociaż spadek jest niewielki, górnicy powinni rozważyć wykorzystanie energii odnawialnej w górnictwie. Innym rozwiązaniem jest wykorzystanie operacji wydobywczych poza siecią lub na odległość. Obiekty te są budowane w lokalizacjach, w których są łatwo dostępne odnawialne źródła energii, takie jak energia wodna lub geotermalna.

Ponadto w kopalniach poza siecią można wykorzystać naturalne systemy chłodzenia, takie jak zimne powietrze z obszarów górskich, aby zmniejszyć zużycie energii przez urządzenia chłodzące.

Zachęcanie górników Bitcoin do korzystania z energii odnawialnej to kolejny sposób na próbę zmniejszenia śladu węglowego kryptowaluty. Na przykład baseny wydobywcze, takie jak PEGA Pool, umożliwiają górnikom dołączenie do ich puli niezależnie od zużycia energii. Górnicy korzystający z energii odnawialnej otrzymają jednak 50% obniżkę opłat za wydobycie.

Ponadto górnicy, których działalność wydobywcza opiera się na paliwach kopalnych, przeznaczą pewien procent opłat za kopalnie na programy sadzenia drzew, aby zrównoważyć swój ślad węglowy.

Dowód stawki i energia odnawialna

Innym sposobem na zmniejszenie wpływu kryptowalut na środowisko jest użycie kryptowalut typu proof-of-stake (PoS). Niektóre przykłady kryptowalut opartych na PoS obejmują Ethereum 2.0 (ETH), Algorand (ALGO) i Cardano (ADA).

Po pierwsze, mechanizm konsensusu PoS nie wymaga wydobycia. W PoS zamiast wykorzystywać moc obliczeniową do sprawdzania transakcji i dodawania nowych bloków do łańcucha bloków, walidatorzy są wybierani na podstawie ilości posiadanej kryptowaluty i są skłonni „postawić” jako zabezpieczenie. Eliminuje to potrzebę stosowania wytrzymałego i energochłonnego sprzętu górniczego, znacznie zmniejszając zużycie energii przez sieć i ślad węglowy.

Po drugie, PoS jest bardziej energooszczędny niż Proof of Work (PoW), ponieważ nie wymaga ciągłej mocy obliczeniowej do weryfikacji transakcji i dodawania nowych bloków do łańcucha bloków. W PoS walidatory wybierane są w drodze losowego procesu selekcji, a nie konkurencji opartej na mocy obliczeniowej, dzięki czemu zużycie energii jest znacznie niższe. Na przykład, według raportu Patterns, po przejściu na PoS zużycie energii przez Ethereum spadło o 99,84%.

Według dyrektora generalnego Ripple, Chrisa Larsena, gdyby Bitcoin przeszedł z dowodu pracy na dowód stawki, kryptowaluta mogłaby zmniejszyć zużycie energii o 99%. Należy jednak pamiętać, że nie wszystkie systemy PoS są sobie równe, a niektóre mogą nadal być energochłonne, w zależności od ich projektu i wdrożenia.

Niektóre systemy PoS mogą nadal wymagać znacznych ilości energii do uruchomienia węzłów walidacyjnych i zabezpieczenia sieci, ale ogólnie PoS jest uważany za bardziej energooszczędny niż PoW.

Wpływ Bitcoina i innych kryptowalut na środowisko budzi coraz większe obawy, istnieje jednak kilka rozwiązań, które mogą pomóc zmniejszyć ślad węglowy tych cyfrowych walut. Wydobywanie bitcoinów może stać się bardziej zrównoważone dzięki wykorzystaniu energii odnawialnej.

Ponadto mniej intensywne algorytmy, takie jak PoS, mogą pomóc w zmniejszeniu wpływu walut cyfrowych na środowisko. Chociaż wydobycie Bitcoinów jest energochłonne, istnieją sposoby na złagodzenie tego wpływu i uczynienie waluty cyfrowej bardziej zrównoważoną w przyszłości.