W niedawnym wywiadzie Michael Lewis, znany autor „The Big Short”, z pewnością zajmie ekspertów politycznych i finansowych przez wiele tygodni, porywający zwrot akcji. W programie „60 Minutes” Lewis ujawnił, że Sam Bankman-Fried, oblężony założyciel nieistniejącej już giełdy kryptowalut FTX, rozważał zaoferowanie Donaldowi Trumpowi około 5 miliardów dolarów, aby odwieść go od kandydowania na prezydenta. Co więcej, Lewis wskazał, że Bankman-Fried nie był do końca pewien, czy ta wyjątkowa strategia wyborcza w ogóle przejdzie kontrolę prawną.

Michael Lewis donosi, że Sam Bankman-Fried rozważał zapłacenie Donaldowi Trumpowi, aby nie kandydował na prezydenta. Dostał nawet pewną kwotę: 5 miliardów dolarów, ale nigdy nie dowiedział się, czy była to poważna kwota pochodząca od samego Trumpa. https://t.co/WtGO1TPP4A pic.twitter.com/WeKCNByiTk

— 60 Minutes (@60Minutes) 1 października 2023 r.

Burzliwy upadek łaski

Kiedyś okrzyknięty kryptocudownym dzieckiem, imperium Bankman-Frieda rozpadło się w 2022 r., niszcząc majątek netto szacowany kiedyś przez Forbesa na 26,5 mld dolarów. Jego upadek zakończył się ogłoszeniem upadłości na podstawie rozdziału 11 dla FTX, ujawniając zależność od wewnętrznych kryptotokenów jako zabezpieczenia. Ta zależność zaniepokoiła inwestorów, zwłaszcza gdy rynki kryptowalut ucierpiały. Obecnie Bankman-Fried przebywa w areszcie w Brooklynie, gdzie postawiono mu siedem zarzutów federalnych, od oszustw telekomunikacyjnych po spisek w celu prania pieniędzy.

Zagadkowe poglądy polityczne Bankman-Frieda również wzbudziły zdziwienie. Przed załamaniem FTX przedsiębiorca był zapalonym darczyńcą politycznym, hojnie przekazując 40 milionów dolarów na cele Demokratów w wyborach uzupełniających w 2022 r. Jednak przyznał się również do bycia znaczącym darczyńcą Republikanów. W związku z tym jego domniemana gotowość do zapłacenia Trumpowi tak dużej sumy dodaje kolejną zagadkową warstwę do jego i tak już złożonej osobowości.

Lewis twierdził, że Bankman-Fried nie był pewien, czy kwota 5 miliardów dolarów pochodziła bezpośrednio od Trumpa. Według Lewisa, Bankman-Fried kwestionował również legalność płacenia Trumpowi za to, aby nie kandydował.

Micheal Lewis: „Była pewna liczba, która krążyła. A liczba, która krążyła, gdy rozmawiałem o tym z Samem, wynosiła 5 miliardów dolarów”.

Co znamienne, Steven Cheung, rzecznik Donalda Trumpa, odpowiedział krótko, ale miażdżąco na zarzuty Lewisa, nazywając Bankman-Fried „oszustem i kimś, komu nie można ufać”. Prawni przedstawiciele Bankman-Frieda zachowywali wyraźne milczenie, nie odpowiadając na zapytania zadane w weekend.

Jednak nawet przed swoim kryzysem finansowym Bankman-Fried starał się wykorzystać swój majątek w niekonwencjonalny sposób. Według Jona Wertheima, korespondenta „60 Minutes”, Bankman-Fried chciał wpłynąć na wybory w 2024 r. w inny sposób. To właśnie to odkrycie rozpaliło młyn plotek: czy proponowane 5 miliardów dolarów było szczerą ofertą, czy tylko spekulacyjną gadaniną? I pomimo zbliżających się batalii prawnych, pytanie pozostaje — czy tak zuchwały gambit polityczny byłby w ogóle zgodny z prawem?

Dlatego też, gdy Bankman-Fried przygotowuje się do rozprawy, to ostatnie ujawnienie podsyca trwające debaty na temat skrzyżowania polityki, biznesu i etyki. Podczas gdy organy prawne badają przeszłe darowizny Bankman-Fried na rzecz Demokratów i Republikanów, ta dziwaczna opowieść oferuje bezprecedensowy wgląd w machinacje władzy i pieniędzy.