Założyciel Silk Road, Ross Ulbricht, spędził 10 lat w więzieniu po tym, jak w 2013 roku władze amerykańskie skazały go na podwójne dożywocie.

2 października Ulbricht powiedział, że przebywa w więzieniu od ponad dziesięciu lat i obawia się, że resztę życia spędzi „za betonowymi ścianami i zamkniętymi drzwiami”. Stwierdził, że jedyne, co może teraz zrobić, to „modlić się o miłosierdzie”.

Silk Road powstał w 2011 roku i był prowadzony przez Ulbrichta z osobistego laptopa pod nazwą użytkownika „Dread Pirate Roberts”. Znany jako pierwszy nowoczesny rynek darknetowy, system płatności Silk Road opierał się na Bitcoinie (BTC).

Jednak 1 października 2023 roku laptop został skonfiskowany przez Federalne Biuro Śledcze Stanów Zjednoczonych (FBI).

W 2015 r. Ulbricht został skazany przez amerykański sąd federalny na podstawie różnych zarzutów związanych z działalnością Jedwabnego Szlaku. Został skazany na dwa dożywocie bez możliwości zwolnienia warunkowego.

Zgodnie z dokumentami sądowymi w tej sprawie, w okresie od lutego 2011 r. do lipca 2013 r. witryna Silk Road dokonała sprzedaży o wartości 9 519 664 Bitcoinów (BTC) i otrzymała prowizje w wysokości 600 000 Bitcoinów (BTC).

W momencie publikacji dokumentów sądowych oznaczało to około 1,2 miliarda dolarów sprzedaży i 80 milionów dolarów prowizji.

Sprawa Ulbrichta wzbudziła szerokie zainteresowanie, a wielu z nich nawoływało do okazania miłosierdzia założycielowi serwisu.

Według strony internetowej walczącej o sprawiedliwość dla Ulbrichta ponad 250 organizacji poparło apele, a pół miliona osób podpisało wirtualną petycję o uwolnienie Ulbrichta. Znalazł również duże wsparcie wśród społeczności kryptowalut i Bitcoin.

Jednak pomimo dużej fali poparcia dla Ulbrichta, nie brakuje także internautów, którzy uważają, że wyroki wydane założycielowi Jedwabnego Szlaku są niesprawiedliwe.

Jeden z użytkowników stwierdził, że Ulbricht rzekomo wynajął zabójców, aby zabili kilka osób, lecz oskarżenia te nie zostały oficjalnie skierowane przeciwko Ulbrichtowi, a jedynie