Tumšais tīmeklis, kas pazīstams arī kā tumšais tīkls, ir daļa no interneta, kuru meklētājprogrammas neindeksē un kurai ir nepieciešama īpaša programmatūra, piemēram, Tor (The Onion Router), lai piekļūtu. Kriptovalūtas ir kļuvušas populāras tumšajā tīmeklī to decentralizētā rakstura dēļ, kas nodrošina zināmu anonimitātes līmeni un ļauj veikt diskrētus darījumus. Šeit ir daži veidi, kā kriptovalūtas tiek izmantotas tumšajā tīmeklī:

1. Maksājuma veids: kriptovalūtas, jo īpaši Bitcoin, parasti tiek izmantotas kā maksājuma veids tumšajā tīmeklī. Tie nodrošina iespēju pircējiem un pārdevējiem veikt darījumus, neatklājot savu identitāti vai personisko informāciju. Bitcoin pseidonīms padara to pievilcīgu tādu nelikumīgu darbību veikšanai kā narkotiku, viltotu preču, uzlaušanas rīku, zagtu datu un citu iegādi.

2. Tirgus darījumi: tumšie tīmekļa tirgi, piemēram, Silk Road (kas tika slēgts 2013. gadā) un tā pēcteči, ir veicinājuši nelegālu preču pirkšanu un pārdošanu, izmantojot kriptovalūtas. Šie tirgi darbojas, izmantojot darījuma sistēmas, lai nodrošinātu uzticību starp pircējiem un pārdevējiem, un darījumi tiek veikti, izmantojot kriptovalūtas.

3. Naudas atmazgāšana: kriptovalūtas piedāvā naudas atmazgāšanu tumšajā tīmeklī. Noziedznieki var pārvērst savus nelikumīgi iegūtos līdzekļus kriptovalūtās, tādējādi apgrūtinot naudas izcelsmes izsekošanu. Izmantojot sajaukšanas pakalpojumus vai izsmidzinātājus, kas sajauc darījumus starp vairākām pusēm, lai slēptu avotu, viņi var vēl vairāk palielināt savu līdzekļu anonimitāti.

4. Izpirkuma programmatūras maksājumi. Izpirkuma programmatūras uzbrukumi, kuros ļaunprātīgi dalībnieki šifrē upura datus un pieprasa izpirkuma maksu, lai atjaunotu piekļuvi, bieži vien ietver kriptovalūtu izmantošanu maksāšanai. Tas ļauj uzbrucējiem saņemt maksājumus, neatklājot savu identitāti, tādējādi tiesībaizsardzības iestādēm ir grūtāk viņus izsekot.

Ir svarīgi atzīmēt, ka, lai gan kriptovalūtas piedāvā zināmu anonimitātes līmeni, tās nav pilnībā anonīmas. Tiesībaizsardzības iestādes ir izstrādājušas metodes, lai izsekotu darījumiem un identificētu personas, kas iesaistītas nelikumīgās darbībās tumšajā tīmeklī.