#bitcoin bieži tiek saukta par "#ledger ", jo tā galvenā funkcija ir reģistrēt darījumus starp lietotājiem decentralizētā un pārredzamā veidā. Termins "virsgrāmata" nāk no tradicionālā finanšu uzskaites sistēmas jēdziena, kurā visi darījumi tiek reģistrēti skaidrā, sistemātiskā veidā.
Bitcoin gadījumā virsgrāmatu sauc par "blokķēdi". #blockchain ir decentralizēts, publisks, digitāls ieraksts, kas hronoloģiski saglabā visus apstiprinātos Bitcoin darījumus. Katrs darījums ir sagrupēts "blokā", un šie bloki ir savienoti kopā ķēdē, līdz ar to nosaukums "blokķēde".
Bitcoin blokķēdes decentralizētais raksturs nozīmē, ka nevienai vienībai, piemēram, valdībai vai bankai, nav kontroles pār sistēmu. Tā vietā tā paļaujas uz datoru tīklu, ko sauc par mezgliem, lai uzturētu un apstiprinātu darījumu ierakstus.
Tātad, lai gan Bitcoin pati par sevi ir digitāla valūta, to bieži sauc par "virsgrāmatu", lai uzsvērtu blokķēdes tehnoloģijas uzskaites aspektu, kas ir tās pamatā.